MILWAUKEE – El lanzador abridor dominante de los Dodgers de Los Ángeles durante dos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional tiene al abridor del Juego 3, Tyler Glasnow, en una situación difícil.
Después de todo, Blake Snell tuvo ocho entradas deslumbrantes en el Juego 1. En el segundo juego del martes, Yoshinobu Yamamoto lo hizo mejor, ganando el primer juego completo de playoffs en ocho años; La actuación impulsó a los Dodgers a una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee, enviando a Los Ángeles a casa con una ventaja de 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Entonces, ¿cómo puede Glasnow superar esto? ¿Hacer 10 rondas? En este punto, todo parece posible para una rotación abridora que ponga a los Dodgers en camino de convertirse en lo que sería el primer campeón repetido desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres Series Mundiales consecutivas entre 1998 y 2000.
Los titulares de Los Ángeles hacen que parezca fácil.
“Ha sido increíble”, dijo el receptor de los Dodgers Will Smith, quien tenía el mejor punto de vista en la casa para la carrera de la rotación. “Son probablemente los dos mejores partidos seguidos que he visto en mi vida. Estoy feliz de que estén de nuestro lado”.
Yamamoto, quien fue maltratado en una apertura el 7 de julio en Milwaukee que duró sólo dos tercios de una entrada, fue recibido con un jonrón inicial de Jackson Chourio de los Cerveceros. En lugar de repetir la lucha del verano, esto resultó ser un incidente.
Los Cerveceros no amenazaron el resto del camino, ya que Yamamoto permitió sólo dos hits más y registró el primer juego completo de los Dodgers en la postemporada desde José Lima en 2004 al ponchar a Andrew Vaughn para terminar el juego.
“Es lamentable ese jonrón”, dijo Yamamoto a través de un intérprete. “Pero cambié de opinión y luego me concentré en realizar mis propias presentaciones”.
El último juego completo de la postemporada perteneció a Justin Verlander de los Astros de Houston en una victoria de 2017 sobre los Yankees en la Serie de Campeonato de la Liga Americana esa temporada.
La joya de Yamamoto llega una noche después de que Snell cerró a los Cerveceros durante ocho entradas en el Juego 1, lo que significa que el bullpen de los Dodgers solo ha tenido que cubrir una entrada hasta ahora en la serie.
“Estoy muy feliz porque (el manager de los Dodgers, Dave Roberts) y la gente confían en mí”, dijo Yamamoto. “Como jugador, pensé que era genial”.
Los relevistas de los Cerveceros, por otro lado, registraron 11⅓ entradas en la serie.
“Si nos fijamos en la construcción de nuestra plantilla en este momento, la fuerza está empezando a disminuir”, dijo Roberts. “Cuando puedes permitir que tus lanzadores más talentosos obtengan la mayor cantidad de outs, entonces estás en una buena posición”.
La rotación de los Dodgers tiene una efectividad de 1.38 en ocho juegos de playoffs, incluidas siete victorias. Ese número hasta ahora es sólo un minúsculo 0,53 contra los Cerveceros, cuya alineación joven y atlética ha parecido impotente hasta ahora.
“Esos lanzadores fueron tan dominantes como lo han sido dos lanzadores”, dijo el manager de los Cerveceros, Pat Murphy. “Perseguimos mucho más de lo que perseguimos durante todo el año. Éramos los mejores en el béisbol en no perseguir. Esos lanzadores sacaron lo peor de nosotros”.
En una era donde los ganchos rápidos, los abridores y los frecuentes cambios de lanzadores se han convertido en el sello distintivo del béisbol de postemporada, los Dodgers están haciendo retroceder el tiempo. Las aperturas consecutivas de ocho o más entradas son las primeras en postemporada desde que lo hizo San Francisco en 2010. Aquel equipo de los Gigantes ganó la Serie Mundial.
La ofensiva de los Dodgers hizo lo suficiente en los primeros dos juegos, consiguiendo jonrones de Max Muncy y Teoscar Hernández en el Juego 2 que por sí solos hubieran sido suficiente apoyo para Yamamoto.
Al ganar los primeros dos juegos como visitantes, los Dodgers están bien posicionados para regresar a la Serie Mundial: de cara a la postemporada de 2025, solo tres de los 28 equipos que perdieron los primeros dos juegos en casa en una serie al mejor de siete han regresado para ganar.
Esta historia es casi tan intimidante para los Cerveceros como para los Dodgers.
“Sé que vamos a ser mejores y a lograr algunas cosas juntas”, dijo Chourio.
La realmente mala noticia para Milwaukee es que las cosas no serán más fáciles en el Dodger Stadium. Glasnow, el abridor del Juego 3, trabajó 7⅔ entradas en blanco durante la carrera de playoffs de Los Ángeles. Destacado en el Juego 4 está Shohei Ohtani, quien tuvo un comienzo de calidad y ponchó a nueve en la primera apertura de postemporada de su carrera en el Juego 1 de la Serie Divisional contra los Filis de Filadelfia.
Los Cerveceros sorprendieron a muchos al registrar el mejor récord del béisbol durante la temporada regular y obtener el puesto número uno en los playoffs. Pero se toparon con un equipo de los Dodgers furioso que parece un equipo que planea ganar otro campeonato.
“Todo nuestro equipo está jugando el mejor béisbol que hemos jugado en todo el año”, dijo Roberts. “El nivel de concentración está en su punto más alto. Estamos alcanzando el punto máximo en el momento adecuado”.
