La estrella de North Melbourne, Tristan Xerri, se habría arriesgado a una suspensión más severa de la AFL si no hubiera mostrado remordimiento por limpiar la sangre de la cara del capitán de Essendon, Andrew McGrath.
Xerri se perderá los próximos tres partidos de North después de declararse culpable de su cargo de mala conducta grave.
El único problema en la audiencia del lunes fue la severidad de la suspensión, ya que la AFL quería tres juegos y North defendía dos.
Al imponer la sanción, el juez presidente Jeff Gleeson KC dijo que era un “comportamiento vergonzoso” y señaló que la mano de Xerri estaba cerca de la boca abierta de McGrath.
“El aspecto del acto es bastante impactante”, dijo Gleeson. Pero también señaló que Xerri “no hizo ningún intento” de restar importancia a lo sucedido y calificó la evidencia de “impresionante”.
El tribunal dijo que había “algo de significado” en el hecho de que Xerri admitiera en su testimonio que había sangre en su mano, dado que esto no estaba claro en el video.
“Si no hubiera sido por el Sr.
Xerri se perderá el partido del Viernes Santo contra Carlton, luego los partidos contra Brisbane y Richmond. Lo llevaron directamente a los tribunales y testificó que el extraño incidente fue un “apagón cerebral”.
Como era de esperarse, Xerri se puso a merced de la cancha. El incidente durante el partido del sábado por la noche eclipsó la victoria de North por 12 puntos sobre los Bombers.
La audiencia del lunes se celebró un día antes de lo habitual.
El incidente ocurrió después de que el gran hombre de North Melbourne se quejara ante un árbitro de que le sangraba la nariz antes de patear un gol y confrontar físicamente a McGrath.
Luego, Xerri se tocó la nariz ensangrentada y se secó la mano en la cara de McGrath.
El ruckman llamó a McGrath para disculparse, diciendo en evidencia que fue una buena conversación, y agregó que “se apropiaba completamente” del error.
Xerri dijo que reaccionó después de ser troleado por oponentes de Essendon. Acababa de marcar el gol de tiro libre.
“Me han llamado una ‘palabra C débil’, una ‘palabra C terrible y fallida'”, dijo. “Lo que hice estuvo mal. Lo siento y me disculpo sinceramente.
“Fue sólo un error de juicio. No hay excusas, amigo. Es un mal aspecto. Tuve un apagón cerebral. Me estaba defendiendo y en ese momento tuve un apagón cerebral. Debí haberlo hecho mejor”.
Como era de esperar, el incidente provocó una condena generalizada antes de la audiencia, y el director ejecutivo de la AFL, Andrew Dillon, dijo el domingo que era “algo que no queremos ver”.
North intentó hacer comparaciones con casos anteriores, en los que Nathan Buckley y Jeremy Howe fueron excluidos de un partido por limpiar la sangre de los uniformes de sus oponentes.
Pero Gleeson dijo que esos incidentes fueron “significativamente menos graves”.
