Mark Stoops se convirtió en el último entrenador en jefe de fútbol universitario en unirse al carrusel de entrenadores después de ser despedido el lunes.
La Universidad de Kentucky despidió al entrenador con más años en el cargo de la Conferencia Sureste después de una derrota por 41-0 ante su acérrimo rival Louisville en el último partido de temporada el sábado.
La derrota completó un récord de 5-7 para los Wildcats esta temporada, quienes marcaron récords perdedores consecutivos después de terminar 4-8 en 2024, y pareció ser el último clavo en el ataúd para Stoops.
El director atlético, Mitch Barnhart, confirmó la decisión en un comunicado compartido el lunes por la mañana.
Barnhart dijo que le informó a Stoops que habían decidido tomar una nueva dirección y lanzó una búsqueda nacional para su reemplazo.
“Continuaremos haciendo las inversiones necesarias para contratar un entrenador en jefe, jugadores y personal de apoyo de élite”, dijo Barnhart.
La Universidad de Kentucky despidió al entrenador de fútbol Mark Stoops (foto)
La decisión se produce después de que los Wildcats no lograran anotar un punto contra Louisville el sábado.
“Esto incluye financiar totalmente el reparto de ingresos y oportunidades NIL, proporcionar instalaciones de última generación y garantizar que nuestros estudiantes-atletas tengan todos los recursos para prosperar”.
Kentucky decidió apretar los dientes, a pesar de que le debía al hombre de 58 años la asombrosa suma de 37,7 millones de dólares.
El entrenador firmó hasta junio de 2031 después de firmar una extensión en noviembre de 2022. El acuerdo lo convirtió en el quinto entrenador mejor pagado de la SEC y le valió $9 millones este año.
Stoops todavía posee el 75 por ciento de su salario, lo que equivale a una suma asombrosa, según ESPN.
La compra se encuentra entre las cinco compras más grandes en la historia del fútbol universitario, cuatro de las cuales ocurrieron este año: $54 millones para Brian Kelly; los 49 millones de dólares de James Franklin; y los 33 millones de dólares de Jonathan Smith.
El pago que Franklin recibió de Penn State se redujo posteriormente después de que aceptó el trabajo en Virginia Tech.
A Kentucky se le había exigido que pagara la compra a Stoops dentro de los 60 días posteriores a su despido, aunque aparentemente aceptó un cambio en el calendario de pagos.
El veterano entrenador había dejado claro que no podía hacerlo solo después de la desastrosa derrota ante Louisville el fin de semana.
La derrota coronó una temporada de 5-7 para los Wildcats, que marcaron dos récords perdedores consecutivos.
“Cero por ciento de posibilidades de que me vaya”, dijo Stoops el sábado, y agregó que la decisión no era suya. “Voy a estar aquí en lo que a mí respecta”.
Stoops deja a Kentucky como el entrenador con más victorias en la historia de la escuela. Estuvo al mando de Kentucky durante 13 temporadas, con marca de 82-20 durante ese lapso.
Lideró al equipo a juegos de bolos cada temporada desde 2016-2023 y terminó dos veces entre los 20 mejores de la AP.
Stoops había estado empatado con el entrenador de NC State, Dave Doeren, en el quinto mandato más largo como entrenador de un programa de Bowl Subdivision. Sólo está detrás de Kirk Ferentz con 27 temporadas en Iowa, Kyle Whittingham con 21 en Utah, Troy Calhoun con 19 en Air Force y Dabo Swinney con 18 en Clemson.
Sin embargo, tuvo poco éxito después de la temporada 2023, con marca de 4-8 en 2024 con una marca de 1-7 en la SEC, su peor marca desde su temporada de primer año (2-10) en Kentucky.
Perdió al principal reclutador Vince Marrow, que había estado con él desde 2013, para rivalizar con Louisville en junio.
Tratando de cambiar la suerte de los Wildcats, Stoops se apoyó fuertemente en el portal de transferencias para esta temporada, consiguiendo 27 jugadores. Eso no ayudó ya que Kentucky comenzó 3-5, perdió sus primeros cinco juegos de la SEC y no pudo sumar un punto al perder ante Louisville.
