Harry Brook casi logró uno de los grandes actos de escape en el cricket mundial después de literalmente tirar la precaución al viento al comienzo de la serie de un día de Inglaterra contra Nueva Zelanda.
En un ventoso Bay Oval, el equipo de Inglaterra de Brook quedó reducido a un miserable 10 de cuatro antes de que su capitán se volviera hacia el oeste contra sus oponentes, conectando 11 seises en una extraordinaria entrada de 135.
Sólo sus predecesores como capitán de overs limitados, Eoin Morgan y Jos Buttler, dos veces, han cruzado la frontera con más frecuencia en entradas internacionales para Inglaterra. Su contribución del 60,53% de los 223 de su equipo representó un nuevo récord nacional.
“Obviamente no fue un comienzo ideal, pero fue un momento de vida o muerte. Siempre me gusta tratar de tomar la opción agresiva y tratar de ponerlos bajo la mayor presión posible”, dijo Brook.
“Es decepcionante no ganar, pero estoy más satisfecho con la forma en que jugué y la forma en que traté de devolver el impulso a nuestras manos”.
Ese impulso se mantuvo firmemente con Inglaterra cuando los terrenos en los primeros cinco overs de la persecución, incluido un primer pato dorado en partidos internacionales de un día para Kane Williamson, dejaron a Nueva Zelanda 24 de tres.
Los extraordinarios 135 de Harry Brook no fueron suficientes para salvar a Inglaterra de la derrota en Nueva Zelanda
El capitán de un día de Inglaterra conectó 11 seises en lo que fue una entrada récord.
“Estoy contento con la forma en que jugué y la forma en que cambié el impulso”, dijo el jugador de Yorkshire después del partido.
“Pensé, caray, si tenemos dos ventanillas más aquí ahora, Mitchell Santner saldrá y será un juego completamente diferente”, dijo Brook.
También tuvieron oportunidades de reclamarlas: Nueva Zelanda habría acertado 75 de cinco si Joe Root no hubiera realizado una captura débil en un desliz que perdonó a Michael Bracewell cuando se quedó con solo dos carreras en una entrada de 51. Todavía se necesitaban 93 carreras cuando Daryl Mitchell, su quinto compañero de wicket, barrió a Adil Rashid para señalar donde Luke Wood desperdició la oportunidad con una melodía de pecho.
Brook admitió que “si aceptamos las capturas, nunca se sabe”, pero insistió en que el fildeo no fue un problema en una derrota de cuatro terrenos que dejó a Nueva Zelanda al segundo lugar en la clasificación mundial y vio a Inglaterra, desesperada por mantenerse por encima de al menos una de las Indias Occidentales y Bangladesh en la clasificación y así asegurar la clasificación automática para la Copa del Mundo de 2027, perder un punto.
En vísperas de la competición, el capitán de Nueva Zelanda Santner calculó que sería un nuevo lanzamiento de pelota y puso la teoría a prueba después de ganar el sorteo, recurriendo a Matt Henry, quien marcó la pauta al tomar el primer lanzamiento del partido a través de la defensa de Jamie Smith y luego darle a Zak Foulkes su primer tazón en partidos internacionales nocturnos.
Foulkes balanceó la pelota libremente con la brisa, produciendo una serie de perlas para despedir a otros tres miembros del equipo Ashes de Inglaterra, Ben Duckett, Root y Jacob Bethell, en la primera media docena de overs. El día 12, a Brook se le unió Jamie Overton, un jugador que habría reconocido su familiaridad con la situación. Inglaterra anotó 55 de seis en Headingley hace tres años cuando anotó 97 contra los neozelandeses en su debut en la prueba para cambiar las cosas. Aquí eran 56 por seis.
Los 50 de Brook lanzaron solo 36 lanzamientos, pero la verdadera pirotecnia se mantuvo después de que Overton, quien alcanzó siete límites impresionantes, se convirtió en la primera de dos víctimas sucesivas de puntos para Jacob Duffy.
Un hat-trick de seises llevó al hombre de Yorkshire a su bola 82, ciento cuatro más salieron volando de su espada antes de que el giro de Santner finalmente alcanzara a su homólogo, poniendo fin a un nuevo récord de Inglaterra de 57 para el décimo terreno en el proceso.
En la racha inicial de Brydon Carse de 6-0-28-3, Inglaterra se atrevió a soñar, pero al final se desvió demasiado del rumbo por un esfuerzo de bateo que hizo que seis de los primeros siete cayeran a cifras de un solo dígito. E incluso el brillante Brook pudo sacarlos del atolladero.
