Los Golden State Warriors llevan media década, si no más, esperando este momento:
Giannis Antetokounmpo y los Milwaukee Bucks son rumbo al divorcio. Probablemente será canjeado en las próximas semanas o, a más tardar, en la próxima temporada baja.
Amigos, allá vamos.
Y los Dubs… no pueden tenerlo.
A menos que el Greek Freak proclame que quiere jugar para los Warriors y solo los Warriors – una petición que no se ha hecho y no se espera – Golden State tendrá que ver cómo se le escapa su sueño (bueno, el de Joe Lacob) de emparejar a Steph Curry con Giannis.
La razón por la que esta quimera está obstruida no podría ser más sencilla:
¿Qué pueden ofrecer los Warriors a los Bucks?
Esto no es agencia libre ni una negociación de Carmelo Anthony. Puede que los Bucks sólo tengan un apalancamiento marginal en este punto, pero al fin y al cabo es apalancamiento.
Y les resultará muy fácil decir “no” al mejor paquete all-in de los Warriors.
¿Quién quiere un Jimmy Butler de “todo me duele” ahora mismo? ¿Qué tal un Draymond Green gris? Brandin Podziemski puede ser un niño de Milwaukee, pero su valor como jugador comercial de primera línea se ha evaporado en los últimos meses. Y si bien Jonathan Kuminga puede tener un contrato negociable, estas son las grandes ligas de los acuerdos de la NBA: en el mejor de los casos, es un peso pesado en este tipo de mega acuerdos.
La directiva de los Warriors mantuvo la pólvora seca para esta expedición específica. Se resistieron a pequeños movimientos y mejoras marginales porque estaban cazando una ballena. Pero al conservar sus tokens durante tanto tiempo, su valor se ha degradado. El mejor activo de Podziemski para los Bucks es su conexión con su ciudad natal, mientras que Kuminga está buscando una extensión masiva que ni Milwaukee ni ningún equipo bien administrado querrán pagar. (Estoy seguro de que también transmitirán el dolor de cabeza que enfrenta su agente).
Claro, los Warriors tienen capital de draft (selecciones controladas de primera ronda en seis de los siguientes siete drafts), pero eso sólo llega hasta cierto punto en una conversación como esta. Hay muchas cosas que pueden darle sabor a un mal plato.
Si los Warriors están compitiendo con el resto de la liga, simplemente no hay manera de crear un paquete lo suficientemente atractivo para el gerente general de Milwaukee, Jon Horst.
Porque no hay manera de que Horst pueda canjear al mejor jugador en la historia de la franquicia (el hombre que construyó una nueva arena y trajo un título a una ciudad que no había visto uno en 50 años) y vender su base de fanáticos en un regreso encabezado por Kuminga. Los Bucks no pudieron resistir esta inevitable liberación de Giannis solo para conseguir a Podziemski.
Equipos como los Bucks necesitan algo más que selecciones futuras; necesitan mantener una base de fans lo suficientemente comprometida como para no descartar la franquicia durante décadas.
Después de todo, ¿cómo van las cosas para el Jazz y los Nets, que tomaron las selecciones y nada más y ahora parecen comprometidos en reconstrucciones que durarán más de media década?
Horst necesita lo que Sam Presti está acumulando en Oklahoma City. El Thunder tiene tantas selecciones de draft que prácticamente necesitan una instalación de almacenamiento separada, junto con algunos talentos jóvenes de primera línea que ya han surgido. Si OKC quiere a Giannis, pueden superar la oferta de Golden State de un millón de maneras diferentes.
Horst necesita lo que Houston puede ofrecer: selecciones, sí, pero también talentos jóvenes apasionantes.
Necesita lo que los Spurs puedan enviar al norte.
Podría continuar, pero basta decir que pasará un tiempo antes de que lleguemos a los Warriors en esta lista.
Los Warriors están atrapados en la clase media. No son pobres, pero tampoco son lo suficientemente ricos como para volar en forma privada, y mucho menos en un G800.
Y esa verdad se sentirá como una resaca fría y dura de la era de los “años luz”. Durante mucho tiempo, los Warriors operaron bajo el supuesto de que la pura atracción gravitacional de su dinastía, el atractivo de Bay y el aura mágica de Curry serían suficientes para torcer la realidad en su camino. Pensaron que podrían atraer a otra superestrella que cambiaría de liga, como si fueran los Lakers o los Knicks.
En cambio, lo mejor que consiguieron fue Butler, cuya utilidad quizás alcanzó su punto máximo en los últimos 30 juegos de la temporada pasada.
Los Warriors se drogaron con su propio suministro. Sin embargo, ya no golpea tan fuerte como antes.
Y así, una vez más, sólo hay una forma de salvar a los guerreros:
Curry para rescatarlos.
Sí, otra vez.
Dudo seriamente que esto suceda, pero no se pueden ignorar los susurros, guiños y coqueteos del fin de semana All-Star entre Giannis y Curry. Giannis podría ve a tierra arrasada con los Bucks y pregúntales “Steph o nada”.
Pero dado lo mucho que Giannis amaba a los Knicks hace apenas unos meses, ese rescate probablemente no suceda.
Giannis, un caballero incluso en esta era de sinvergüenzas, probablemente también quiera hacer lo correcto con los Bucks.
Por tanto, Milwaukee pedirá a toda la liga las mejores ofertas. Los Warriors enviarán el suyo.
Y, en algo que se está convirtiendo en tendencia esta temporada, lo mejor de los Warriors simplemente no será suficiente.
