El dinero nunca ha estado tan desinflado, ya que el gran snowboarder australiano Scotty James no pudo completar su colección de medallas olímpicas en los Juegos de Milán-Cortina.
Compitiendo en sus quintos Juegos Olímpicos, James se convirtió en el atleta de invierno más condecorado de Australia con tres medallas, ganando otra plata después de Beijing, así como el bronce que ganó hace ocho años en Pyeongchang.
También participó en el día más exitoso del país; su segundo puesto llegó después de que Josie Baff se llevara el oro en snowboard cross anteriormente en Livigno.
Pero fue sobre todo una decepción cuando James derramó lágrimas y fue consolado por la gran piragüista australiana Jessica Fox cuando le entregó su medalla.
Antes de los Juegos Olímpicos, declaró abiertamente que el oro era su “estrella del norte”.
“Me siento un poco entumecido, como si realmente no supiera cómo sentirme”, dijo el hombre de 31 años.
“Las próximas 24 horas probablemente lloraré un poco, pero también estaré feliz porque representar al país y ganar una medalla es increíble y estoy muy orgulloso de ello.
“Creo que lo que puedo vivir es que hice lo mejor que pude y traté de llegar allí en la última ronda. Ese era mi objetivo aquí y no pude lograrlo, y sí, es mi culpa”.
James fue el último corredor en competir en halfpipe el viernes por la noche y se esperaba que mejorara su puntuación de 93,50 en la segunda carrera después de anotar 48,75 en la primera a pesar de una caída.
Ya había ganado la plata con el segundo descenso del tubo, que incluía un cambio de 1440 de atrás hacia una combinación de 1440 de atrás, el único corredor que alguna vez completó la secuencia.
Pero en lugar de intentar realizar mejor esa carrera, intentó un nuevo truco (un doble corcho trasero 1620) por primera vez en competición y volvió a caer.
Esto le entregó la medalla de oro al número 1 del mundo, Yuto Totsuka, de Japón, quien anotó un enorme 95,00 en su segunda carrera, mientras que su compatriota Ryusei Yamada se llevó el bronce con 92,00.
James no se arrepintió y dijo que quería una declaración.
“Potencialmente podría haberlo hecho con un 14, pero para mí tenía que hacer el 16”, dijo.
“Quería llegar más lejos y por eso estaba aquí, independientemente del resultado.
“Creo que en mi primera carrera, si lo hubiera logrado, creo que la medalla habría sido de un color diferente. La última carrera fue para mí, pero sí, es difícil verlo así porque no puedo cambiar el resultado, pero sí, es lo que es”.
El otro competidor de Australia en la final de Livigno, Valentino Guseli, también cayó dos veces pero mostró su inmenso talento en su última carrera, anotando 88.00 para terminar quinto.
Esto mejoró su posición en la final a un puesto de Beijing, y el joven de 20 años se recuperó de una rotura del ligamento anterior cruzado para competir en Italia.
“Bueno, las dos primeras carreras fueron malas, pero logré la última y obtuve un lugar mejor que en los últimos Juegos Olímpicos, así que estamos ascendiendo, lo cual es genial”, dijo Guseli.
“Quería alcanzar esa carrera que hice perfectamente en mi primera carrera y luego seguir incrementándola y tenía algunas ideas sobre cómo iba a hacerlo. Al final no sucedió, y sí, así es la vida”.
