¿Cuántos jugadores de baloncesto universitarios pueden decir que llegaron a un Super Bowl?
Esto es lo que podría decir el fallecido Joe Kapp. Jugó dos deportes en Cal, mejor conocido por llevar a los Bears a su más reciente Rose Bowl después de la temporada de 1958.
Pero el hombre que llevó a los British Columbia Lions a la Canadian Grey Cup y a los Minnesota Vikings al Super Bowl IV también jugó baloncesto para los Bears.
Era un All-American en el fútbol, un guardia suplente en el equipo de baloncesto. Kapp jugó las temporadas 1956-57 y 57-58, promediando sólo 1,8 puntos cada temporada.
Pero el legendario entrenador Pete Newell hablaba a menudo de la tenacidad y el liderazgo que mostró Kapp en un programa que estaba a un año de ganar un campeonato nacional. Newell le dio crédito a Kapp por marcar la diferencia.
A medida que el Super Bowl llega a la región esta semana, aquí hay otros ex atletas universitarios del Área de la Bahía que se hicieron famosos jugando fútbol americano y baloncesto, a pesar de que ninguno de ellos llegó al Super Bowl:
TONY GONZÁLEZ, California: Antes de convertirse en el ala cerrada más prolífico en la historia de la NFL, atrapando 1,325 pases y anotando 111 touchdowns, González fue un jugador de calibre estrella en ambos deportes con los Bears.
Con 6 pies 5 pulgadas, González atrapó 89 pases para 1,302 yardas en tres temporadas en Cal, incluidas 10 recepciones para 150 yardas en el Gran Juego de 1995. También jugó tres temporadas de baloncesto, promediando 6,4 puntos y 4,3 rebotes.
Su gran momento en el baloncesto llegó en la segunda ronda del torneo de la NCAA de 1997, cuando dominó al futuro seleccionado en la lotería de la NBA, Tim Thomas, 23-11 en la victoria de los Bears sobre Villanova. Una parada en el Sweet 16 precedió a su carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
ERNIE NEVERS, Stanford: Nevers, defensa consensuada de todo Estados Unidos en 1925, practicó cuatro deportes en Stanford. Además del béisbol y el atletismo, jugó dos temporadas de baloncesto, donde algunos le atribuyen la invención del gancho.
Jugó cinco temporadas en la NFL con los Duluth Eskimos y los Chicago Cardinals. En 1931, su última temporada, obtuvo los honores All-Pro después de establecer un récord de la NFL al anotar 40 puntos en un juego, incluidos seis touchdowns.
Nevers formó parte de la generación inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario y Profesional. Además de todo esto, fue un lanzador de modesto éxito durante tres temporadas a finales de la década de 1920 con el club de béisbol St. Louis Browns.
JOHN PAYE, Stanford: Paye tiene la distinción de ser mariscal de campo titular de primer año (como sucesor de John Elway) y guardia del equipo de baloncesto en 1983-84. Durante su carrera, lanzó para 7,668 yardas y 38 touchdowns con un promedio de 4.0 puntos en baloncesto.
Paye, seleccionado en la décima ronda de los 49ers, pasó tres temporadas con la franquicia pero nunca vio un juego en un equipo con Joe Montana.
JOHNNY JOHNSON, Estado de San José: Johnson, un erudito, corrió y atrapó pases para casi 3,000 yardas con 29 touchdowns en tres temporadas hasta 1989.
Cuando 10 jugadores boicotearon los últimos 12 juegos de la temporada de baloncesto 1988-89, citando la “crueldad mental” del entrenador Bill Berry, Johnson fue el mejor reemplazo para completar la lista. Promedió 11,2 puntos, 6,5 rebotes y 3,2 asistencias, pero los Spartans perdieron los 12 partidos.
Johnson, seleccionado en la séptima ronda de los Phoenix Cardinals en 1990, fue seleccionado al Pro Bowl como novato y terminó con 5,591 yardas generales y 26 touchdowns antes de retirarse debido a una lesión.
TEYO JOHNSON, Stanford: Johnson, un receptor de 6-7 y 240 libras, atrapó 79 pases para más de 1,000 yardas y 15 touchdowns en 2001 y 2002 con el Cardinal. Como estudiante de primer año, fue delantero reserva en el equipo de baloncesto 2001-02 que tuvo marca de 31-3 y ocupó el puesto número 1 en la nación antes de perder en la ronda Elite 8 del torneo de la NCAA.
Seleccionado por los Raiders en la segunda ronda del draft de 2003, Johnson jugó parte de seis temporadas en la NFL, pasando un año en la NFL Europa y dos en la Canadian Football League.
Y uno que parecía natural unirse al club. . .
BOB ST. CLARO, FSU: St. Clair, tackle ofensivo durante 11 años para los 49ers, jugó fútbol americano para la USF en 1950 y 1951 antes de transferirse a Tulsa. Con 6 pies y 9 pulgadas, nunca encontró un lugar en el equipo de baloncesto, que unos años más tarde utilizó el talento de otro gran hombre, Bill Russell, para ganar dos campeonatos nacionales.
