El guión fue escrito y preparado para que Dominic Calvert-Lewin regresara al Everton y dejara a los fanáticos lamentando su salida de verano.
Pero en su regreso a Merseyside con la camiseta del Leeds, fue el nuevo delantero David Moyes quien tuvo la última palabra cuando Thierno Barry anotó el empate en el minuto 76 para darle a su equipo un punto de lucha.
El fichaje de verano ha tenido un comienzo lento en Inglaterra después de una transferencia de £ 27 millones procedente del Villarreal, al menos en términos de retornos tangibles con cero goles en sus primeras 16 apariciones.
Sin embargo, un mes después, el jugador de 23 años es uno de los jugadores en mejor forma de la división, siendo su cuarto gol en sus últimos cinco partidos de liga.
De hecho, ya ha marcado con cinco de sus últimos 10 tiros y, desde diciembre, sólo Ollie Watkins, Erling Haaland y Calvert-Lewin tienen más en la liga.
“Estoy muy feliz por Thierno”, dijo Moyes. “Hay muchos delanteros en la liga que son muy caros y tampoco es fácil para ellos.
Thierno Barry empató para los Toffees después de 76 minutos para darles un empate 1-1 contra el Leeds.
James Justin abrió el marcador para el Leeds tras un impresionante contraataque en la primera parte.
Dominic Calvert-Lewin volvió a enfrentarse al Everton por primera vez desde que se fue y pegó en el poste
“No hemos creado muchas oportunidades últimamente, por lo que tuvo que aprovechar lo que pudo. Es un joven internacional francés sub-21 que está encontrando su camino, su inglés estaba bien pero no era excelente, ahora está empezando a adaptarse”.
Cómo Moyes necesitaba el golpe instintivo del francés aquí para darles un empate en una noche en la que nadie de la persuasión azul podría haber tenido motivos para quejarse si se habían ido sin nada.
Leeds tomó la delantera a través de James Justin después de un contraataque radical y podría haber puesto fin al juego cuando Calvert-Lewin golpeó el poste minutos después.
El equipo de Daniel Farke apenas sudó en una primera hora en la que el Everton no logró realizar un solo disparo a portería.
El equipo visitante podría haberse dado la mano en caso de empate antes del partido, pero habría tomado la M62 sabiendo que realmente podrían haber sido tres.
“En general, es un muy buen resultado para nosotros fuera de casa”, dijo Farke, cuyo equipo está ahora a seis puntos de la zona de descenso. “Nuestra primera mitad fue excepcional, una de nuestras mejores actuaciones fuera de casa”.
Sin embargo, una victoria los habría igualado a puntos con Tottenham y Crystal Palace; lo que es más importante, habrían estado a ocho puntos de la zona de descenso.
Tal como estaban las cosas, terminó como un fin de semana costoso dado que los rivales de descenso West Ham y Nottingham Forest ganaron, pero Farke se sentirá reconfortado sabiendo que su equipo solo ha perdido una vez desde noviembre.
Los hombres de Daniel Farke apenas sudaron durante unos 60 minutos en el estadio Hill Dickinson.
El técnico del Everton, David Moyes, elogió a Barry después de que el francés salvara el empate para su equipo.
Sin embargo, un punto fuera de casa nunca debe ser despreciado como un club recién ascendido, y esta actuación es otra para agregar a una lista de salidas fuertes durante un próspero invierno para Farke que los vio vencer al Chelsea, vencer al Crystal Palace, empatar con el Liverpool (dos veces) y el Manchester United.
El Everton temió perder a Calvert-Lewin, quien jugó 274 apariciones para el club, desde el principio, pero tuvo que maldecir a otro que se escapó cuando Justin empujó al Leeds hacia adelante.
El lateral de Inglaterra, que jugó un partido internacional, fue ofrecido al Everton el verano pasado antes de unirse al club Elland Road procedente de Leicester.
El lateral estaba en la línea media cuando comenzó una carrera, sin que Dwight McNeil lo rastreara, pero rápidamente estaba al final de un centro de Anton Stach.
Justin remató con confianza con su pie izquierdo y se alejó celebrando. Mientras tanto, Moyes se encontró reprendiendo simultáneamente una falta sobre Iliman Ndiaye en la preparación y las fallas defensivas de su equipo mientras Leeds los mantenía separados a gusto.
Una jugada similar casi le dio la ventaja al equipo visitante dos minutos más tarde, cuando Jayden Bogle, una amenaza efervescente en el flanco derecho, colocó un centro burlón en el camino de Calvert-Lewin. El delantero centró hacia su hombre pero se estiró para recoger el balón y sólo pudo empujarlo hacia el poste.
En el descanso se escucharon abucheos, amplificados por las fuertes ráfagas de viento que soplaban desde las orillas del Mersey, y el Everton hizo un doble cambio para introducir a Jarrad Branthwaite, su primera aparición de la temporada tras una grave lesión, y a Kiernan Dewsbury-Hall.
Pero fueron otras dos estrellas que regresaron las que ayudaron a cambiar las cosas: el dúo senegalés regresó después de una ausencia de cinco semanas en la Copa Africana de Naciones.
Idrissa Gana Gueye estuvo en el centro de todo lo bueno del Everton tras su regreso de la CAN
A menudo llaman al Everton la Escuela de Ciencias, pero ningún científico del deporte prescribiría un mes sin días libres en un campamento internacional seguido de una semana de fiesta como preparación para un partido de la Premier League.
Idrissa Gana Gueye y Ndiaye, que estaban en autobuses descapotables y exhibieron trofeos en Dakar después de ganar esa loca final de la AFCON, desacreditaron las predicciones de que podrían estar cansados y regresaron con estilo para Moyes.
Los dos se combinaron para la primera oportunidad real del Everton, bien bloqueada por Sebastiaan Bornauw, y pronto el portero del Leeds, Karl Darlow, finalmente se vio obligado a ganar su lugar, rechazando un tiro exterior de Barry y luego un disparo de larga distancia de Gueye.
Pero Darlow pronto se encontró indefenso cuando la inventiva carrera y el centro de Gueye seleccionaron a Barry para un remate inteligente después de cruzar bien a su hombre. Fue una segunda mitad de primer nivel para Gueye quien, incluso a sus 36 años, es una pieza crucial en la máquina de Moyes.
Tomar solo un punto puede parecer una oportunidad perdida para los Toffees, quienes podrían haberse colocado a tres puntos de los cuatro primeros con una victoria.
Pero en su primer partido sin la estrella Jack Grealish, les faltó creatividad durante demasiado tiempo y un empate parecía un resultado justo para ambos equipos.
“El Everton es un equipo de primer nivel, bien dirigido y con mucha calidad en el banquillo”, añadió Farke. “Ese no fue el caso y debemos respetar su calidad, comprender y seguir adelante”.
