Un año después del día en que Rubén Amorim presentó su primer XI en el Manchester United, su última versión se retiró en capitulación ante el Everton de 10 hombres, que puso fin a la racha invicta del United en cinco partidos.
Las extrañas órdenes de marcha de Idrissa Gueye para abofetear a Michael Keane, su central, le dieron al United la mayor parte del partido para superar al Everton, que ya había ganado una vez en Old Trafford en 32 años antes de que el tiro de 20 yardas de Kiernan Dewsbury-Hall le diera a David Moyes una primera victoria aquí como entrenador visitante de la Premier League.
El equipo escocés ocupa el puesto 11, empatado a 18 puntos con el United, que perdió la oportunidad de estar entre los cinco primeros al no poder ganar de manera tan mediocre. Hacia el final, Joshua Zirzkee cabeceó dos veces de cabeza que obligaron a Jordan Pickford a realizar paradas voladoras, pero estos fueron raros momentos de poder por parte del United. Una vez más, el equipo de Amorim quedó desarticulado y si quiere amenazar una plaza en la Liga de Campeones, el técnico todavía tiene mucho trabajo por hacer.
Los 19 goles marcados y 18 recibidos del United llegaron contra los 12 y 13 del Everton respectivamente. Así que la esperanza era que esto pudiera ser un thriller, o incluso un cierre de festival. Doce meses después de su debut, un empate 1-1 en Ipswich, el equipo del aniversario de Amorim contó con seis supervivientes (Bruno Fernandes, Noussair Mazraoui, Amad Diallo, Diogo Dalot, Matthijs de Ligt y Casemiro) mientras la lesión de rodilla de Benjamin Sesko le dio a Zirkzee su primer inicio de temporada.
La selección estrella de Moyes fue Séamus Coleman, de 37 años, cuyo último inicio liguero fue en mayo. Su regreso se vio trastornado y quedó suspendido por las artimañas de Diallo en la banda.
El United también se encontró de cara a la portería cuando Iliman Ndiaye, máximo goleador del Everton, corrió detrás por la derecha. Su centro sacó a Senne Lammens del campo, pero el portero local se sintió aliviado al ver que Leny Yoro remataba de cabeza.
Otra buena jugada de los hombres de Moyes acabó con Dewsbury-Hall encontrando a Ndiaye, que esta vez disparó y disparó. La noche de Coleman terminó en 10 minutos debido a un problema en el tendón de la corva que lo llevó directo al túnel; Jake O’Brien reemplazó al capitán.
Luego, el caos en el Everton, con Gueye presionando el botón de autodestrucción en un incidente extraño. Bryan Mbeumo irrumpió en el área, perdió el balón y, tras un disparo de Fernandes que se fue desviado, Gueye se acercó a Michael Keane, quien lo empujó. Una bofetada en la mejilla de su compañero de equipo más tarde y el árbitro, Tony Harrington, le sacó la tarjeta roja por conducta violenta, y el centrocampista defensivo se marchó, sonrojado y viendo al Stretford End regocijarse. Pickford tuvo que evitar que le diera otro golpe al imponente Keane.
El United todavía tenía 77 minutos para aprovechar su hombre extra, pero momentos después, en un córner, permitió que el brillante Ndiaye colapsara antes de que Diallo, retrocediendo, interviniera.
El United estaba fragmentado, el balón de Fernandes dirigido hacia Patrick Dorgu era tan icónico como el primer gol de Dewsbury-Hall. El mediocampista del Everton dispuso de acres de espacio, ignoró a un Fernandes sonámbulo, tomó a Yoro y disparó un cohete que superó a Lammens hacia la red.
El United jugó como si tuviera un hombre menos y, cuando el inteligente saque de Zirkzee fue seguido por un balón desde la derecha, Dorgu, desde un ángulo cerrado, disparó desviado. Era una señal de su falta de convicción.
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El juego de pies de Diallo creó una visión de la portería de Pickford, pero el intento del marfileño dribló desviado. En el descanso, un disparo de larga distancia de Fernandes que preparó a Pickford para salvar fue lo más cerca que estuvo el United de igualar.
Amorim reemplazó a Mazraoui por Mason Mount durante la segunda mitad, con Diallo pasando al lateral derecho y el suplente asumiendo su papel.
El número de posesiones del United fue aproximadamente el doble que el del Everton, pero la calidad de la exhibición fue pobre. El disparo de Mount, bloqueado por James Tarkowski, y su cabezazo sin rumbo, junto a un intento flojo de Casemiro, indicaron que los rojos estaban al menos cerca de la portería del Everton.
En el minuto 57, Amorim sustituyó a Casemiro, amonestado, por Kobbie Mainoo y Dorgu por Dalot, y siguió intentando enderezar el rumbo. Al final las cosas mejoraron. Mbeumo y Zirkzee se combinaron para que el primero disparara, luego Mount rebotó el balón ligeramente desviado. Al margen, Amorim seguía señalándose las sienes en un gesto de “mantén la calma”.
Sin embargo, el intento fallido de Mbeumo y los disparos de Fernandes –repetidos– sugieren que el mensaje no ha sido recibido.
