El acuerdo de capital privado de más de $ 2 mil millones propuesto por los Diez Grandes enfrenta vientos en contra después de que una reunión conjunta el martes por la tarde entre los administradores de Michigan y la USC condujo a preguntas unificadas sobre el plan, dijeron a ESPN varias fuentes en la llamada.
Las dos escuelas discutieron su escepticismo compartido sobre la llamada. Un punto conflictivo: el acuerdo no aborda el problema fundamental (los crecientes costos) que ha hecho que la necesidad de efectivo sea tan imperativa para los departamentos deportivos. Según algunas fuentes, el simple hecho de proporcionar dinero a corto plazo no resolverá este problema.
Las escuelas también notaron la legislación federal pendiente que dificulta predecir el futuro de los deportes universitarios, así como la aprensión general sobre la venta de acciones de un activo universitario (los derechos de prensa de la conferencia).
Michigan y USC creen que existen opciones de financiación que pueden ofrecer condiciones superiores y les gustaría ralentizar el proceso y explorarlas, dijeron las fuentes. El objetivo, coincidió la reunión, debería ser ayudar a las diez grandes escuelas que necesitan dinero, pero en las condiciones más favorables imaginables, sin renunciar a la equidad.
Si bien hay muchas preguntas, no está claro cuánta influencia pueden tener los administradores sobre la propuesta, y mucho menos cambiar o incluso detener el proceso. El complejo acuerdo sigue siendo fluido y se sigue negociando y trabajando en él, lo que significa que, a pesar de la oposición actual, aún se podría llegar a un acuerdo.
Dicho esto, tener dos de las marcas deportivas más grandes y reconocidas de la liga contra ti no es poca cosa.
El marco de este acuerdo innovador enviaría una importante inyección de efectivo (del orden de 100 millones de dólares como mínimo) a cada una de las diez grandes escuelas. A cambio, la liga crearía una nueva entidad, Big Ten Enterprises, que poseería todos los derechos de televisión y los acuerdos de patrocinio de toda la liga hasta 2046. Las escuelas individuales seguirían conservando la radio local y otros acuerdos.
Las acciones de propiedad de Big Ten Enterprises se destinarían a las 18 escuelas de la liga, la oficina de la conferencia y el Capital Group, un fondo de inversión vinculado al Sistema de Jubilación de la Universidad de California. El fondo de pensiones de la UC recibiría una participación del 10% en Big Ten Enterprises y tendría los derechos típicos de los inversores minoritarios, pero ningún control directo, según las fuentes. Los montos exactos de equidad por escuela en las Diez Grandes Empresas aún están bajo negociación.
Debería haber una pequeña diferencia porcentual en la equidad restante entre las escuelas, lo que favorecería a las marcas deportivas más importantes de la liga, pero probablemente será menos de un punto porcentual. También debería haber un sistema escalonado para los pagos por adelantado, con el monto más bajo en el rango de nueve cifras. Los departamentos deportivos más grandes podrían recibir más de 150 millones de dólares.
El acuerdo incluía una extensión de la concesión de derechos de la liga hasta 2046, proporcionando estabilidad a largo plazo a la liga y haciendo improbable tanto una mayor expansión como cualquier posibilidad que las escuelas de la liga dejaran para la formación de la llamada superliga.
Se programó tentativamente una conferencia telefónica con los presidentes de la liga y directores deportivos sobre el acuerdo para el jueves, pero podría haber más trabajo por hacer entre ahora y entonces si es posible la victoria de Michigan y USC. No está prevista ninguna votación oficial.
“Es importante establecer una estructura que pueda maximizar esa actividad”, dijo el comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti, la semana pasada en los días de prensa de la liga de baloncesto. “Si necesitamos o no una inversión estratégica para ayudarnos, eso lo determinaremos. Pero eso lo harán los 18 líderes, y creo que no es diferente a mirar las otras categorías que tenemos para maximizar los recursos. Es otra vía que puede estar disponible para nosotros o no”.
Aunque la gobernanza del campus varía según la institución, USC y Michigan tienen presidentes interinos, lo que significa que sus juntas podrían tener más influencia de lo habitual, especialmente bajo un acuerdo de 10 cifras que podría durar décadas.
El fondo de pensiones no es una firma de capital privado, lo que ha atraído a los Diez Grandes y sus escuelas. La valoración del fondo de la UC resultó ser más alta que la de otras ofertas de la competencia, dijeron las fuentes, lo que lo hace atractivo.
Se cree que la inyección de efectivo es muy necesaria en varias escuelas de las Diez Grandes que están luchando con el servicio de la deuda por nuevas construcciones, mayores gastos operativos y proporcionando becas adicionales e ingresos directos ($20,5 millones este año y se espera que aumenten cada año) a los atletas.
Esta misma semana, Penn State rescindió el contrato del entrenador de fútbol James Franklin y podría deber hasta 49 millones de dólares, aunque esa cifra podría mitigarse a la baja.
Los Diez Grandes argumentaron que el acuerdo aliviaría el estrés financiero y ayudaría a las escuelas de los Diez Grandes de nivel medio y bajo a competir en fútbol contra la SEC.
