RINO EN PELIGRO
De cara al partido de clasificación para la Copa Mundial de Geopolítica contra Noruega el domingo, la única forma en que Italia podía asegurarse de superar a Erling Haaland y compañía para terminar primeros del Grupo I era martillarlos con nueve goles claros. Fue una tarea difícil contra un equipo que había vendido sólo cuatro en total en sus siete eliminatorias anteriores y, aunque dieron lo mejor de sí, los italianos lamentablemente se quedaron cortos, saliendo mal de un vergonzoso 4-1 que llevó a Gennaro Gattuso a señalar el “miedo y la fragilidad” de su equipo. Bastante seguro de que el proceso de clasificación automática estaba en marcha incluso antes de que comenzara el partido, el entrenador en jefe de Italia había utilizado su prensa previa al partido para disculparse temprano al denunciar la injusticia de un sistema de clasificación que dicta que los pesos pesados europeos como Italia pueden ganar seis de sus ocho partidos de clasificación y encontrarse en el infierno de los playoffs, mientras que los equipos de otros códigos postales de la FIFA (sí, tú, Paraguay) sólo pueden ganar seis de sus 18 y asegurarse un lugar para los playoffs del próximo verano. Jamboree de precios dinámicos en América del Norte. También se quejó del creciente número de equipos africanos (de dos en sus días de jugador a nueve en el torneo ampliado) que aseguran lugares para la Copa del Mundo, en comentarios que muchos en el continente en cuestión y en otros lugares consideran eurocéntricos, desdeñosos y francamente ofensivos.
“No es una pregunta para mí, sino para quien establece las reglas y los grupos”, se quejó Gattuso, antes de continuar como respuesta a la pregunta que había decidido que no le convenía. “En mi época, se clasificaba el mejor equipo de cada grupo, así como los mejores segundos. Tenemos 18 puntos, ganamos seis partidos y todavía tenemos que jugar dos partidos para clasificarnos. No parece normal”. Y si bien ver una final de la Copa del Mundo sin la participación de Italia tampoco parece correcto, estos cuatro veces ganadores estuvieron notablemente ausentes de las dos últimas ediciones, celebradas en Qatar y Rusia. Ahora existe una posibilidad muy real de que se pierdan la ronda por tercera vez, dada la falta de fortaleza mental que han demostrado en las derrotas ante Suecia y Macedonia del Norte en los dos playoffs que ya se vieron obligados a jugar. Por supuesto, el hecho de que de alguna manera despertaron para ganar un Campeonato de Europa durante esta ausencia del ranking mundial solo se suma a la locura italiana generalmente estereotipada en la que se encuentran actualmente.
Si bien Rino puede tener razón en que a algunos países les resulta más fácil que a otros clasificarse para la Copa del Mundo sin tener que hacer apariciones repetidas en los playoffs, muchos en Italia culpan a su actual entrenador por las deficiencias de su equipo nacional. Gattuso es un hombre que no se disculpa y no tiene mucho historial como entrenador en comparación con el más cerebral Luciano Spalletti, a quien reemplazó dos partidos en la campaña de clasificación de Italia. Y mientras su antecesor utilizaba el tablero táctico como herramienta de enseñanza, Gattuso siempre daba la impresión de que se sentía más cómodo con el kung fu golpeándolo en el vestuario en un intento de infundir miedo a sus jugadores. “Entre tener un mal entrenador que es Gattuso y un mal entrenador que es otra persona, elegiré a otra persona”, dijo la leyenda del apoyo italiano Gab Marcotti en un podcast reciente. “Porque tenemos que enviar el mensaje de que no es así como queremos que nos represente en este momento”. Después de un vergonzoso fracaso en la segunda parte contra Noruega, Correo deportivoLa comparación con “la nieve que se derrite al sol” confirma el lugar de Italia en los playoffs. Parece mucho menos seguro si Gattuso seguirá allí para supervisar otra humillante desintegración física y mental en el campo en marzo.
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CITA DEL DÍA
“¿Es decepcionante? Sí, por supuesto. Como siempre digo, siempre mantengo las conversaciones en privado. No puedo controlar a otras personas. Lo que trato de hacer es comunicarme en todo momento y tomaré decisiones en el que creo que es el mejor equipo para competir en el próximo campamento o en el torneo. Tomaré decisiones para ganar y eso es a lo que me apego” – la entrenadora en jefe de las Leonas, Sarina Wiegman, responde a Mary Earps y su autobiografía recientemente publicada.
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En cuanto a los profesionales que juegan con aficionados de rango (Football Daily passim), en los años 90 dirigí el segundo equipo de un club de la Southern Amateur League (el mismo en el que jugaba Max Rushden). Teníamos nueve equipos todos los sábados y el capitán del quinto equipo me dijo en el bar un sábado por la noche que un amigo de un amigo de Nueva Zelanda lo había reemplazado en el último minuto (no había sustitutos en ese entonces). Le pusieron de lateral izquierdo y marcó cinco goles. Le dije a Kiwi que iría directamente al segundo equipo la semana siguiente (sin pasar por las estrictas reglas de selección del club de “un equipo a la vez”), pero tuvo que negarse porque estaría en una prueba de una semana en el Leicester City. No sé si alguna vez lo ha hecho, pero puede que sea el único jugador que ha marcado cinco goles desde el lateral izquierdo (normalmente el peor jugador de cualquier equipo amateur)” – Ben Gibbes.
En el campo de juego de Dorsey High School en Los Ángeles, los sábados eran días de práctica para un equipo con el que jugaba los domingos, donde el talento variaba desde ex internacionales, ex internacionales junior, el resto de nosotros y un chico que se presentó a practicar un día. Tenía ese familiar peinado estilo ‘bahía’: espalda y costados cortos con una pequeña colina en la parte superior. Todo lo que hizo fue rápido, pero apenas parecía que alguna vez hubiera corrido. Más tarde, después de una actuación impresionante, se sentó en el lado del pasajero de un nuevo Mercedes Clase S plateado mientras se cambiaba. Un joven Mikel John Obi, entonces entre Manchester United y Chelsea” – Reggie Akpata.
En ese momento yo jugaba para equipos de la Walsall & District League (Premier Division, nada menos). Acababa de fichar por el Highgate FC, pero mi registro aún no se había finalizado en el momento de nuestro partido contra nuestro rival mortal New Fullbrook. Yo era un sustituto y me dijeron que usara el nombre de Tony Smith si entraba. El problema fue que en ese momento de mi vida yo era abogado y el árbitro era un cliente actual. Cuando finalmente me llamaron al campo, el árbitro revisó su libro y dijo: “¡No veo tu nombre, Simon!”. “Soy el árbitro Tony Smith”, dije tímidamente. El árbitro pareció perplejo. Afortunadamente, los jugadores de New Fullbrook (que obviamente me habían visto jugar) le gritaron al árbitro que me dejara entrar. Dejé la profesión jurídica poco después” – Simon Manton.
Es triste saber que el ex extremo de los Spurs, Tony Galvin, ha sufrido un derrame cerebral. Para la mayoría de los fanáticos que no eran fanáticos de los Spurs, probablemente era una de las caras menos familiares de los grandes equipos de Keith Burkinshaw de finales de los 70 y la primera mitad de los 80. Pero como habitual en White Hart Lane, verlo volar por el ala izquierda para atrapar un pase de Glenn Hoddle fue una vista magnífica. Luego fue directo al banderín de córner, desde donde lanzó un centro para jugadores como Crooks, Archibald o Falco. Combinaciones poderosas. Los jugadores de los Spurs hoy envidiarían sus dos Copas FA y una Copa de la UEFA, un excelente hombre de equipo. Mis mejores deseos para él para una recuperación completa y rápida” – Christian Goldsmith.
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