Paul George ha sido suspendido sin goce de sueldo por 25 juegos por violar la política de drogas de la NBA, anunció la liga el sábado.
En una declaración a Shams Charania de ESPN, George dijo: “Durante los últimos años, he discutido la importancia de la salud mental, y durante mi reciente búsqueda de tratamiento para un problema propio, cometí el error de tomar un medicamento inadecuado. Asumo toda la responsabilidad por mis acciones y me disculpo con la organización de los Sixers, mis compañeros de equipo y los fanáticos de Filadelfia por mi mala toma de decisiones durante este proceso.
“Estoy concentrado en aprovechar este tiempo para asegurarme de que mi mente y mi cuerpo estén en las mejores condiciones para ayudar al equipo cuando regrese”.
La suspensión de George comenzará con el partido del sábado por la noche en Filadelfia contra los New Orleans Pelicans. Cuando sea elegible para regresar, el 25 de marzo en casa contra los Chicago Bulls, quedarán 10 juegos de temporada regular para los 76ers.
La suspensión le costará a George aproximadamente $11.7 millones de su salario de $51.7 millones, o aproximadamente $469,691.72 por cada uno de los 25 juegos perdidos.
George, de 35 años, promedia 16 puntos por partido y dispara un 38,2 por ciento desde el rango de 3 puntos en 27 partidos esta temporada. Es parte de un resurgimiento del equipo de Filadelfia que se recuperó del desastre de la temporada pasada y ascendió al sexto lugar en la Conferencia Este el sábado.
La combinación de George, Joel Embiid y Tyrese Maxey (el trío que los 76ers formaron hace 18 meses con la esperanza de finalmente abrirse paso en los playoffs de la Conferencia Este) ha estado en la cancha durante un total de 365 minutos en 17 juegos esta temporada, superando a sus oponentes por más de 7 puntos por cada 100 posesiones.
Bobby Marks de ESPN informa que Filadelfia se ahorrará más de $5 millones en impuestos de lujo como parte de la suspensión de George, dejando al equipo un poco más de $1 millón por encima de la línea del impuesto de lujo de la NBA y facilitando que los 76ers opten por no pagar el impuesto esta semana sin dañar la plantilla.
Después de la victoria del jueves sobre los Sacramento Kings, Embiid dijo a los periodistas: “Obviamente hemos evitado impuestos en los últimos años, así que espero que mantengamos el mismo equipo. Me gustan todos los muchachos que están aquí. Creo que tenemos una oportunidad.
“No sé qué van a hacer, pero espero que al menos hayamos tenido la oportunidad de salir y competir porque tenemos un buen grupo de muchachos en este vestuario y el ambiente es genial”.
Los 76ers (26-21) tienen marca de 16-11 cuando George juega y 10-10 cuando no lo hace esta temporada.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
