tEl ritual diario del aficionado al fútbol moderno está bien establecido: consultar los calendarios y los horarios de televisión, y luego decidir qué partido ver a medias mientras mira las redes sociales como una segunda pantalla. La mayoría de las noches de marzo de este año había un partido de la Premier League o de la Liga de Campeones para proporcionar una iluminación de fondo del color de la hierba al pergamino fatal. Hasta el viernes por la noche.
Claramente, los trajes de Sky Sports pensaron que Wrexham contra Swansea City el viernes por la noche necesitaba su propio espectáculo. Un choque entre dos clubes galeses históricos con solo cinco puntos de diferencia en la batalla por los puestos de playoffs del campeonato podría no atraer a la generación TikTok. Si tan solo hubiera actores de Hollywood dispuestos a llenar el vacío de contenido, relegando a Daniel Mann y Andy Hinchcliffe al segundo lugar en comentarios.
Afortunadamente, los copropietarios de Wrexham, Ryan Reynolds y Rob Mac, estuvieron felices de hacerlo en el quinto aniversario de su adquisición por £ 2 millones del entonces equipo de la Liga Nacional. “Al igual que con nuestra decisión de adquirir Wrexham, realmente no tenemos idea de cómo será”, dijeron ambos, presumiblemente al unísono, en un alegre comunicado de prensa previo al partido antes de la transmisión.
“Va a ser muy duro para Wrexham, no nos disculpamos por ello”, dijo David Prutton, de pie junto al dúo de Hollywood en el pórtico antes del inicio del partido. Para ser justos, Mann y Hinchcliffe estaban disponibles para hacer comentarios regulares en otros lugares, pero aun así era una admisión alarmante; Sky Sports había creado un canal de fans de Wrexham solo por una noche.
Quizás no se pueda culpar a la emisora por aceptar este truco. Vivimos en un mundo donde el contenido –cualquier contenido– es el rey, especialmente en el fútbol. Un mundo en el que a David Beckham se unieron Tom Cruise, Stanley Tucci y Tom Brady para los partidos de la Liga de Campeones de “Beckham and Friends” en Paramount+ la temporada pasada. Un mundo que sitúa a Mark Goldbridge y The United Stand a la vanguardia del panorama mediático. A menudo parece que el juego se ha vuelto secundario.
Otro de los (muchos) temores vinculados a todo esto era la posibilidad de que se produjeran futbolismos estadounidenses vergonzosos. Hablemos de yardas terrestres, lineouts y tacos; Accidentalmente llamar a Swansea los cisnes del sur de Gales o algo así. Sin embargo, estaba claro que Reynolds y Mac eran en gran medida conscientes de estas preocupaciones. El primero fue reprendido una vez por el segundo por usar la palabra S, pero por lo demás se mantuvo en su carril. Un factor importante en el éxito de Wrexham en los últimos años ha sido la firme negativa de ambos hombres a involucrarse en asuntos futbolísticos. Son dueños de porristas, “balapistas felices”, como dijo Reynolds. Confían en los expertos.
Y estaban realmente en el juego. La magnífica parada rasa de Arthur Okonkwo para negarle el gol al máximo goleador de la liga, Zan Vipotnik, fue recibida con asombro; El gol de Nathan Broadhead para Wrexham contra el desarrollo del juego hizo que Mac ronroneara de admiración. “¡Mira el saldo!” cautivó después de chocar esos cinco con Reynolds. La estrella de Deadpool gritaba “aquí vamos” cada vez que Wrexham cruzaba el balón hacia territorio de Swansea. El gran alivio cuando un gol en propia meta puso el 2-0 en el último momento fue palpable.
Vale, no insultaron al árbitro y respetaron mucho a su oponente, pero sus reacciones parecieron genuinas. Puede que no hayas recibido con agrado su entrada en el fútbol británico, pero está claro que se han asimilado a él. A ellos se unió al micrófono un grupo de antiguos y actuales favoritos de Wrexham: Ben Foster, Ollie Palmer, Steven Fletcher y otros se acercaron brevemente a Reynolds y Mac. A veces fue un poco empalagoso, pero hubo momentos de comprensión real del estilo de propiedad del dúo, un episodio de Bienvenido a Wrexham filmado en tiempo real.
La otra cara, por supuesto, fue lo que pensaron los fanáticos de Swansea. ¿Alguno de ellos inició sesión? De todos modos, tendrían todo el derecho a enojarse por la complacencia de Sky con los famosos propietarios de Wrexham. Pero, de nuevo, los visitantes ahora cuentan con Snoop Dogg entre su cartel de propietarios. Quizás el próximo partido de Swansea debería ir acompañado de una banda sonora de hip-hop de la costa oeste en vivo por TNT.
Cuando Reynolds y Mac compraron Wrexham, se temía que el fútbol quedara eclipsado y que la atmósfera de Hollywood tuviera prioridad sobre la búsqueda del éxito en el campo. Y, por supuesto, el dinero de Hollywood ayudó mucho, pero Wrexham con Phil Parkinson logró mucho. Tres ascensos consecutivos, incluido un cuarto que ahora es posible tras esta victoria por 2-0, refuerzan sus esperanzas de llegar a los playoffs.
Ver a dos actores famosos que, según admitieron ellos mismos, no tenían conocimientos de fútbol hace cinco años, vivir y respirar cada tiro de un partido de campeonato un viernes por la noche fue realmente refrescante. Sí, fue una especie de espectáculo secundario y probablemente debería seguir siendo algo único, pero fue una segunda pantalla muy visible.
