MELBOURNE, Australia – Iga Świątek sabe que todavía le queda un largo camino por recorrer en su búsqueda de su primer título del Abierto de Australia y su primer Grand Slam en su carrera.
Świątek, número 2 del ranking, nunca se sintió cómodo durante una victoria por 7-6 (5), 6-3 sobre el clasificado chino Yuan Yue, número 130 del ranking, en la primera ronda el lunes por la noche.
Novak Djokovic ya tiene un récord de 10 títulos en Australia entre sus 24 campeonatos importantes, y sigue acumulando récords.
Empató dos récords de tenis de todos los tiempos al iniciar su 21º Abierto de Australia y su 81º Grand Slam, y añadió otro hito en el partido de anoche el lunes con su victoria número 100 en Melbourne Park.
Djokovic, de 38 años, logró una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 en primera ronda sobre Pedro Martínez para convertirse en el primer hombre en ganar 100 o más partidos en tres torneos de Grand Slam.
“Me gusta el sonido”, dijo. “Centurión es bastante agradable”.
Swiatek ganó Wimbledon el año pasado junto con sus cuatro títulos del Abierto de Francia y su victoria en el Abierto de Estados Unidos de 2022, lo que deja al Abierto de Australia como el único torneo importante que falta en su colección. Llegó a semifinales dos veces.
Yuan hacía swing libremente y disparaba ganadores mientras tomaba una ventaja de 5-3, y Świątek tuvo que cambiar las cosas.
“Al principio estaba un poco oxidada”, dice. “Muchos altibajos, pero en general tengo cosas en las que trabajar. Me concentraré en eso”.
Perdiendo 5-3 en el primer período, preparó un juego de servicio en blanco para obligar a Yuan a servir para el set. Świątek volvió a igualar y luego, en el desempate, mantuvo la calma y convirtió en su segundo punto de set.
“Empecé un poco tensa. Necesitaba mover las piernas. Ir tras mis tiros. Ser valiente con las decisiones”, dijo sobre el cambio. “No es difícil ganar partidos cuando todo va bien. Hoy no fue así, pero pude ganar”.
Świątek soportó una preparación problemática para el primer gran torneo del año, perdiendo dos partidos individuales en la United Cup pero ayudando a Polonia a ganar el título por primera vez.
Una de esas derrotas fue ante la número 3 Coco Gauff, quien también tuvo problemas antes de vencer a Kamilla Rakhimova 6-2, 6-3 en el partido inaugural en el Rod Laver Arena del segundo día.
Gauff ganó dos títulos de Grand Slam pero, al igual que Swiatek, nunca pasó de las semifinales en Melbourne Park.
Cometió seis dobles faltas en el primer set contra Rakhimova, pero encontró su margen en el segundo. No es un problema nuevo (cometió un récord de 431 dobles faltas el año pasado), pero es algo en lo que Gauff está trabajando.
“Quiero decir, fue sólo el primer set”, dijo Gauff. “Conseguí tres dobles en el primer juego, y una vez que terminé ese juego, todo fue bastante tranquilo”.
La número 4 Amanda Anisimova, finalista en los dos últimos majors, y la número 6 Jessica Pegula ganaron en sets corridos, avanzando junto a la número 8 Mirra Andreeva, la número 17 Victoria Mboko y la número 25 Paula Badosa.
Sofia Kenin, campeona de 2020, sufrió su quinta eliminación consecutiva en primera ronda en Melbourne Park después de una derrota por 6-3, 6-2 ante su compatriota Peyton Stearns, y la número 15 Emma Navarro perdió en tres sets ante Magda Linette.
Priscilla Hon obtuvo su primer acceso a la segunda ronda de su major local en seis años y también ayudó a su oponente Marina Stakusic a salir de la cancha en silla de ruedas después de que la clasificatoria canadiense colapsara con severos calambres en las piernas.
Otro jugador canadiense terminó temprano con calambres: el No. 7 Felix Auger-Aliassime abandonó su partido contra Nuno Borges de Portugal. Borges iba ganando 3-6, 6-4, 6-4 cuando Auger-Aliassime caminó hacia la red para estrecharle la mano.
Stan Wawrinka comenzó su temporada de despedida en Grand Slam con una victoria por 5-7, 6-3, 6-4, 7-6 (4) sobre Laslo Djere. El campeón de 2014 anunció el mes pasado que 2026 sería su último año en el circuito de élite.
“Es mi último año. ¡He estado regresando por demasiado tiempo!” dijo. “La pasión sigue intacta. Hoy fue increíble. Estoy muy feliz de haber ganado, tengo la oportunidad de jugar otro aquí”.
El tres veces finalista del Abierto de Australia, Daniil Medvedev, venció a Jesper de Jong 7-5, 6-2, 7-6 (2) para avanzar, junto al No. 6 Alex de Miñaur, el No. 12 Casper Ruud, el No. 13 Andrey Rublev, el No. 19 Tommy Paul y Reilly Opelka.
Un total de 101.696 aficionados acudieron a Melbourne Park el lunes, superando el récord diario del torneo de 100.763 establecido el domingo.
