Alysa Liu tuvo la oportunidad de disfrutar del patinaje sobre el mismo hielo olímpico donde volvió a ganar dos medallas de oro. Ilia Malinin tuvo la oportunidad de sustituir algunos recuerdos decepcionantes por otros mucho mejores.
Los dos estadounidenses se encontraban entre los cuarenta patinadores artísticos olímpicos que participaron en la tradicional gala de exhibición del sábado por la noche, que sirve no sólo para cerrar el programa sino también para celebrar el deporte en su conjunto.
Malinin interpretó Fear del rapero estadounidense NF, una rutina que discutió en una publicación en las redes sociales a principios de esta semana en la que se refirió al “accidente inevitable” que ocurre cuando las personas se ven sometidas a una inmensa presión.
El joven de 21 años, que ayudó a Estados Unidos a ganar el oro en la prueba por equipos, era el gran favorito para ganar también la medalla de oro masculina, especialmente después de un fuerte programa corto. Pero Malinin tuvo tantas dificultades en su patinaje libre el viernes pasado que no logró subir al podio, y luego admitió que las grandes expectativas lo habían hecho colapsar.
Fear es una canción cruda sobre problemas de salud mental y sentirse fuera de control. Durante la rutina del sábado, Malinin, vestida con una sudadera con capucha gris y jeans deshilachados, fingió hojear su teléfono. Se estremeció ante destellos imaginarios, se agachó, se puso la capucha y apartó los ruidos discordantes que representaban críticas en las redes sociales.
También demostró su innegable talento. Realizó un salto cuádruple, luego desató su característico backflip con un aterrizaje con un solo pie que hizo que la multitud rugiera con lo que parecía tanto una apreciación de su habilidad como un reconocimiento del peso que había cargado. En un final impactante, finge ponerse unos auriculares, hasta el punto de guardar silencio inmediato.
Como es tradición, los medallistas de oro quedaron últimos en el programa. El kazajo Mikhail Shaidorov, que ganó el oro masculino, realizó una rutina de peso ligero vestido como Kung-Fu Panda.
Liu se fue el último. La californiana de 20 años, tan agotada por el patinaje después de los Juegos de Pekín 2022 que abandonó su deporte, realizó una remontada notable al ganar el oro por equipos e individual. El sábado realizó una alegre rutina en EE. UU. de Zara Larsson y PinkPantheress.
El acto de apertura contó con la ex patinadora artística italiana Carolina Kostner, quien ganó una medalla de bronce en los Juegos de Invierno de 2014. Realizó un dueto con proyección 3D destinado a representar el recorrido de los atletas, desde sus primeros pasos en su deporte hasta el momento en que “el talento encuentra su hogar, se fusiona con el patinador” y, finalmente, “lo aprovecha al máximo”.
Amber Glenn, quien ayudó a Estados Unidos a defender su medalla de oro por equipos olímpicos, interpretó That’s Life de Lady Gaga. Las palabras no podrían haber sido más apropiadas para la tres veces campeona nacional defensora, quien se recuperó de un gran error en su programa corto que le costó la oportunidad de ganar una medalla individual al realizar uno de los mejores patines libres de su carrera.
