Hace poco menos de dos años, la campaña de Sudáfrica en la Copa Mundial ODI terminó en la semifinal ante el eventual campeón Australia en Eden Gardens.
La derrota también marcó el final de un tórrido torneo para el capitán de Proteas, Temba Bavuma, cuyas dificultades de bateo (anotó sólo 145 carreras en ocho entradas) generaron muchas críticas mordaces, y algunos incluso cuestionaron su idoneidad en el equipo.
Desde este nadir aparentemente inevitable, Bavuma se recuperó, redescubriendo su toque de bateo y abriendo nuevas dimensiones de su liderazgo.
A principios de este año, Bavuma llevó a las Proteas al título del Campeonato Mundial de Pruebas, su primer trofeo ICC en 27 años, y el jugador de 35 años se convirtió en el máximo goleador del equipo en la competición.
Con su arco de redención ya trazado, Bavuma recuerda el angustioso período de hace dos años a través de un prisma filosófico.
“No fue la mejor Copa del Mundo para mí desde el punto de vista del bateo. Así que puedo entender por qué las críticas habrían venido desde ese punto”, dijo Bavuma, en vísperas del primer partido de la serie de pruebas de su equipo contra India en Calcuta.
“Creo que probablemente sea más desde el punto de vista del jugador. Desde el punto de vista del capitán, para mí siempre ha sido un proceso de descubrimiento: aprender un poco más sobre uno mismo.
“Empiezas entendiendo cómo quieres proceder desde el punto de vista del liderazgo. Pero a medida que pasa el tiempo y trabajas con diferentes entrenadores, normalmente llega el momento. Creo que ahora me siento mucho más cómodo en mi piel.
“No quiero demostrarme a mí mismo, ni a los jugadores, ni a la gente en casa que merezco los títulos. Creo que los resultados que obtuvimos hablan por sí solos. Y creo que el tipo de reacción que recibo de los jugadores, creo que habla por sí solo”, dijo Bavuma.
El capitán sudafricano también reconoció la inutilidad de escapar a las críticas, aunque afirmó que la aceptación era la única manera de superarlas.
“Las críticas no van a desaparecer. Mientras estés en estas posiciones, la lupa siempre estará sobre ti. Así que es algo que aceptarás”.
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“Obviamente tienes tus ambiciones y expectativas. Pero también sabes que la vida puede suceder, el cricket puede suceder, te enfrentas a otros oponentes que son tan buenos como tú y ellos pueden demostrártelo. Así que, sí, trata de tomarlo día a día y trata de disfrutarlo también”, agregó Bavuma.
Bavuma también cree que la nueva insignia de campeón del mundo no será una carga para Sudáfrica, sino más bien una inyección de confianza, de cara a la serie de dos partidos contra India.
“Creo que ahora, cada vez que entramos en una serie, hay muchas más expectativas de que nosotros, como equipo, mantengamos el estatus de campeones del mundo. Desde el punto de vista de la confianza, se trata simplemente de caminar con orgullo con esa insignia.
“Somos conocidos como los actuales campeones en esta etapa. Tenemos una oportunidad contra India en sus propios términos. Así que esta es una oportunidad para nosotros de ponernos esa etiqueta”, añadió Bavuma.
Publicado el 13 de noviembre de 2025
