Novak Djokovic logró una victoria por 6-4, 1-6, 6-4 sobre el estadounidense Aleksandar Kovacevic, número 72 del ranking, el lunes para alcanzar la cuarta ronda en Indian Wells por primera vez desde 2017.
Djokovic, que jugó su primer torneo desde que perdió ante Carlos Alcaraz en la final del Abierto de Australia, tuvo todo lo que pudo del neoyorquino de 27 años, quien acribilló a la superestrella serbia con 16 aces.
“Sabía al comenzar el partido que si sacaba bien y encontraba su lugar en el área, sería difícil romperle el servicio”, dijo Djokovic, quien rompió el servicio de Kovacevic en el último game para reclamar la victoria.
“Eso es lo que sucedió en realidad. Estaba sacando extremadamente bien (excepto) tal vez un juego en el primer y tal vez el último juego del tercer set; estuvo un poco apretado, falló algunos primeros servicios.
“Me puso en una posición en la que podía ganar y lo aproveché”.
Con cinco títulos en Indian Wells, Djokovic está empatado con el gran suizo Roger Federer.
Pero la superestrella serbia no ha alcanzado los cuartos de final en el desierto de California desde su último título en 2016 y ahora necesita completar dos partidos de tres sets para regresar a los octavos de final.
Djokovic tomó el control con un quiebre temprano en el primer set y logró que se mantuviera.
Pero Kovacevic claramente estaba calentando. Se mantuvo firme en sus dos últimos juegos de servicio del primer set y logró el segundo contra un Djokovic claramente frustrado.
Djokovic se reagrupó en el tercero y, pese a caer en el octavo game, encontró la manera de ganar.
“Eso es lo que importa al final del día, conseguir la ‘W'”, dijo Djokovic, quien se enfrentará al campeón defensor Jack Draper o Francisco Cerundolo por un lugar en los cuartos de final.
Alcaraz, que lleva una racha de victorias de 13-0 mientras busca un tercer título en Indian Wells, se enfrenta al francés Arthur Rinderknech bajo las luces del Stadium Court.
El triunfo del español de 22 años en el Abierto de Australia lo convirtió en el hombre más joven en completar un Grand Slam en su carrera, y siguió con un título en Doha en febrero.
Alcaraz ahora aspira a regresar al círculo de ganadores en Indian Wells, donde Draper descarriló su intento de conseguir un tercer título consecutivo el año pasado en la semifinal.
Publicado el 10 de marzo de 2026
