Veinte terrenos cayeron en el desordenado primer día de juego de la cuarta Ashes Test, mientras Inglaterra se abría camino hasta 110 en respuesta a los 152 de Australia, y los expertos criticaron la calidad del campo de MCG.
Con solo tres australianos y dos ingleses llegando a 20, fue la mayor cantidad de terrenos tomados en el día inaugural de una Prueba de Cenizas desde 1904. Al enfrentarse a uno antes de los tocones, los australianos enviaron al vigilante nocturno Scott Boland. Cuando superó la última bola de la noche por cuatro carreras, la cancha estalló.
Pero el ex capitán de Inglaterra Michael Vaughan, en un comentario para la BBC, describió la superficie como “impactante para un Test Match del primer día”. Y añadió: “Simplemente hizo demasiado”. Mientras tanto, Stuart Broad dijo a la radio australiana SEN: “El tono es demasiado si soy brutalmente honesto. Los jugadores de bolos de prueba no necesitan tanto movimiento para parecer amenazantes.
Mientras los jugadores de bolos australianos preparaban su respuesta a última hora de la tarde, pocos entre una multitud récord de 94.000 personas parecían demasiado agitados. El equipo local había acudido con fuerza al día más importante del calendario deportivo del país con la esperanza de ver a su equipo dar un paso más hacia una tercera portería a cero de 5-0 en seis series del Ashes en casa, y el resto eran detalles.
La respuesta de Inglaterra tuvo un comienzo terrible. Es posible que la cabeza de Ben Duckett todavía esté dando vueltas después de que su video nocturno de Noosa se volviera viral, por lo que no fue una sorpresa cuando empujó a Mitchell Starc a la mitad del juego para dos, llevando su carrera de 99 puntos a 14.
Siguieron tres golpes defensivos letales, cuando Jacob Bethell (fuera por dos en su debut en Ashes), Zak Crawley (cinco) y Joe Root (un pato de 15 bolas) murieron. Con 16 de cuatro, Inglaterra se encaminaba a un accidente automovilístico.
Inglaterra había hecho un excelente cambio con el balón en la primera mitad del día, con Australia eliminada por 152 en 46 overs y Josh Tongue protagonizando un recorrido de cinco terrenos.
Pero la respuesta de Inglaterra al bajo puntaje de Australia tuvo un comienzo terrible cuando cuatro terrenos colapsaron uno tras otro: Ben Duckett, Jacob Bethell, Zak Crawley (en la foto) y Joe Root cayeron.
Harry Brook atacó desde el principio, probablemente sintiendo que una pelota con su nombre no estaba muy lejos, y lanzó a Starc sobre cobertura adicional para seis, luego jaló a Neser para seis más.
Su posición con Ben Stokes valió 50 cuando Scott Boland inmovilizó a Brook bajo peso para un 41 de 34 bolas, momento en el que las entradas volvieron a caer libre. Boland lanzó a Jamie Smith a través de la puerta por dos, luego encontró el borde interior de Will Jacks: 77 por siete.
Michael Neser hizo brillar a Stokes para deslizarse por 16, y Brydon Carse lanzó una buena pierna para cuatro, dejando a Gus Atkinson llevar a Inglaterra a tres cifras con un valiente 28. Inglaterra fue eliminada en 29,5 overs, el equivalente a una sesión.
Todo esto significó que el buen trabajo de Inglaterra con el balón en la primera mitad del día casi quedó en el olvido, con Australia eliminada por 152 en 46 overs.
La estrella fue Josh Tongue, quien fue recompensado por un ataque completo con una prueba al mejor de cinco de 45, incluido el portillo de Steve Smith, quien entró por la puerta por nueve poco antes del almuerzo.
Anteriormente, Tongue había eliminado a Jake Weatherald, atrapó el costado de la pierna para 10, y a Marnus Labuschagne, conduciendo salvajemente para deslizarse para tres, mientras Inglaterra salvaba un comienzo flojo con el nuevo balón de Carse.
Más tarde, Tongue terminó las primeras entradas de Australia con los terrenos de Neser y Boland en dos bolas, para terminar con los primeros cinco MCG para Inglaterra desde 1998-99, cuando Darren Gough y Dean Headley lograron la hazaña.
Al enfrentarse a un oponente ante los muñones, los australianos enviaron al vigilante nocturno Scott Boland, y cuando superó la última bola de la noche por cuatro, la multitud récord estalló en el MCG.
Fue una mezcla de sus compañeros de equipo. Atkinson lanzó con excelente control en su regreso después de quedar fuera en Adelaida, eliminando a Travis Head, quien cortó por 12, y con Usman Khawaja atrapado por 29.
Stokes contribuyó con el gran wicket de Alex Carey, atrapado por Brook por 20, pero Carse volvió a estar suelto, desviándose de la línea y la longitud mientras los abridores australianos pusieron un valioso 27 y terminando solo con el wicket de Starc.
Carse hizo el primer partido de Ashes de Inglaterra en 11 pruebas, tirando los muñones de su propia bolera para eliminar a Cameron Green por 17 y poner fin a una posición de 52 en el séptimo terreno con Neser. Pero su última demostración de despilfarro fue lo último que Inglaterra necesitaba en una de las superficies más amigables para los jugadores de bolos vistas en el día inaugural de una Prueba de Cenizas.
