La federación de fútbol de Irán dijo que estaba en conversaciones con la FIFA para trasladar los partidos de la Copa Mundial del equipo a México desde Estados Unidos, debido a preocupaciones sobre la seguridad de sus jugadores.
La participación de Irán fue cuestionada luego de que Estados Unidos lanzara ataques aéreos conjuntos contra ese país con Israel. Donald Trump dijo la semana pasada que Irán era bienvenido a participar, pero sugirió que tal vez no fuera apropiado que jugaran en Estados Unidos “por sus propias vidas y seguridad”.
“Cuando Trump declaró explícitamente que no podía brindar seguridad a la selección iraní, definitivamente no iríamos a Estados Unidos”, dijo el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, en un mensaje en la embajada iraní en la cuenta X de México. “Estamos negociando con la FIFA para que los partidos del Mundial de Irán se celebren en México”.
La FIFA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El torneo en Estados Unidos, Canadá y México comenzará el 11 de junio, e Irán jugará dos partidos de la fase de grupos en Los Ángeles y uno en Seattle. Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda son los oponentes de Irán en el Grupo G. Se espera que Estados Unidos e Irán se enfrenten en octavos de final en Dallas si terminan segundos en sus respectivos grupos.
Los comités organizadores de los juegos de Los Ángeles y Seattle no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios fuera del horario comercial normal en Estados Unidos.
La perspectiva de trasladar partidos de Irán a México marcaría un cambio logístico significativo para el torneo, aunque trasladar partidos por razones geopolíticas o de seguridad no tiene precedentes.
En el cricket, las tensas relaciones políticas entre India y Pakistán significan que sólo juegan entre sí en sedes neutrales en torneos de varios equipos. India se negó a viajar a Pakistán para el Champions Trophy del año pasado y se le permitió jugar todos sus partidos en Dubai.
Si la FIFA rechazó trasladar la sede a México, parece poco probable que Irán viaje a Estados Unidos y participe en el torneo mientras está en guerra con uno de los coanfitriones.
El ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, dijo la semana pasada que no era posible que los jugadores iraníes participaran después de que Estados Unidos lanzara ataques aéreos junto con Israel contra Teherán, matando al líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei. Posteriormente, varias publicaciones en los medios estatales del país informaron que no se había tomado ninguna decisión de retirarse, e incluso expresaron sorpresa por los comentarios de Donyamali. Aunque las opiniones de Donyamali tienen peso porque es ministro, la decisión final se tomará en un nivel superior de gobierno.
Una retirada formal sería la primera en la era moderna y dejaría a la FIFA con la urgente tarea de encontrar un sustituto.
