Jacoby Brissett tenía lista una respuesta estándar a la pregunta de si el mariscal de campo de Arizona había hecho lo suficiente para reemplazar, no sólo reemplazar, a Kyler Murray. El entrenador Jonathan Gannon apenas tuvo respuesta. Los Cardenales se preocuparán más adelante por lo que parece ser una verdadera controversia. Por ahora, disfrutarán rompiendo una racha de cinco derrotas consecutivas.
Brissett lanzó dos touchdowns y anotó una anotación en otro juego con Murray fuera por una lesión en el pie, y los Cardinals vencieron a los Dallas Cowboys 27-17 el lunes por la noche. Brissett hizo su tercera apertura consecutiva después de comenzar la semana con expectativas del regreso de Murray luego de la semana abierta del equipo.
En cambio, los Cardinals recurrieron a Brissett, y Gannon dijo que Murray no estaba del todo listo. Arizona (3-5) ganó apenas por segunda vez en los últimos 18 juegos cuando Murray no participó en al menos cinco jugadas o se quedó fuera por completo. “Nada ha cambiado”, dijo Gannon cuando se le preguntó si Brissett había hecho lo suficiente para convertirse en titular.
Los Cowboys (3-5-1) no pudieron capitalizar el impulso del despeje bloqueado de Sam Williams que fue recuperado en la zona de anotación por Marshawn Kneeland, permitiendo largos touchdowns en las siguientes dos posesiones de Arizona a ambos lados del medio tiempo para quedar atrás 24-7. Marvin Harrison tuvo siete recepciones para 96 yardas, la mayor cantidad de su carrera, incluida una de cuatro yardas para el primer touchdown del juego. El ala cerrada Trey McBride tuvo una carrera de touchdown de 12 yardas.
Después de su bloqueo de despeje y recuperación para anotar, los Cowboys cedieron un promedio de 10.8 yardas en las siguientes 15 jugadas de Arizona, incluidos pases consecutivos de 16 yardas justo después del TD de Dallas y la recepción y carrera de 50 yardas de Michael Wilson en la segunda jugada después del medio tiempo.
Los Cowboys llegaron fácilmente a la yarda 7 de Arizona con un primer intento en la primera posesión del juego, pero se quedaron sin nada cuando Dak Prescott fue capturado en cuarto intento por Josh Sweat, quien tuvo dos de las cinco capturas del mariscal de campo de Dallas. Calais Campbell también anotó dos en el partido número 250 de su carrera en la temporada regular.
Dallas, que perdió juegos consecutivos por primera vez con el entrenador de primer año Brian Schottenheimer, totalizó sólo tres puntos en sus primeras tres series en la Arizona 25, lo que llevó a un déficit de 17 puntos en el último cuarto. Los Cowboys podrían haberse acercado a 14 con un gol de campo en la primera jugada del último cuarto, pero Prescott lanzó un tiro incompleto a CeeDee Lamb en cuarta y 3. Dallas se fue de 3-0 en cuarta oportunidad.
“Íbamos a ser agresivos durante todo el partido”, dijo Schottenheimer. “Eso era parte del trato. Si me gusta la decisión, la aceptaré. Tengo confianza en nuestra ofensiva. Pero no hicimos las jugadas esta noche”.
Los Cardinals perdieron las dos primeras aperturas de Brissett, pero no porque el veterano de 32 años fuera ineficaz. Volvió a estar sólido, completando 21 de 31 para 261 yardas sin intercepciones, lo que le dio 860 yardas, seis touchdowns y una intercepción en tres juegos sin Murray.
Murray, la primera selección general en 2019, tiene marca de 9-0 en el AT&T Stadium, con campeonatos estatales como mariscal de campo de secundaria, dos títulos del Big 12 con Oklahoma y dos victorias contra los Cowboys. Bueno, Brissett ahora tiene marca de 1-0 como titular contra Dallas.
“No me meto en esas cosas, hombre”, dijo Brissett cuando se le preguntó si había hecho lo suficiente para reemplazar a Murray. “Sólo estoy tratando de salir aquí, ganar partidos y ser un buen compañero de equipo. Y hacer lo mejor que pueda cuando tenga la oportunidad. Eso es todo lo que puedo pedir”.
La última esperanza de los Cowboys terminó con su segundo balón suelto. A Javonte Williams le arrebataron el balón mientras realizaba una atrapada corta cuando quedaban menos de cinco minutos. Prescott tuvo sólo un pase de touchdown una semana después de no tener ninguno, ya que una de las mejores ofensivas de la liga volvió a mostrar lentitud. El lanzamiento fue de 5 yardas en el último cuarto para el primer touchdown de la carrera de Ryan Flournoy.
“Tenemos que descubrir cómo necesitamos mejorar en todas las fases del juego”, dijo Prescott, quien completó 24 de 39 pases para 250 yardas con una intercepción tardía en una desesperada cuarta y 28. “Los equipos especiales hicieron un gran trabajo para conseguirnos un touchdown, y creo que esa fue la única chispa del juego, especialmente en la primera mitad”.
Los Cardinals comenzaron la temporada 2-0 antes de perder cinco veces seguidas por un total de 13 puntos. La primera victoria de Gannon como entrenador en jefe fue contra los Cowboys hace dos años, parte de un inicio de 1-8.
“Miro mi reloj y no recuerdo la última vez que ganamos”, dijo Gannon. “Eso depende de mí. Adiós, estaba sentado en la ducha y pensando: ‘¿Cómo pude permitir que esto sucediera?'”. Todos allí adoptan esa actitud.
