Esta vez no hubo ninguna reverencia en los Juegos Cortina de Milán para Jake Adicoff, el primer campeón Paralímpico de invierno estadounidense gay.
En cambio, su compañero de equipo Oksana Masters lo derribó al suelo después de ayudar a Estados Unidos a ganar el relevo mixto de paracross country el sábado.
“Al principio fue un abrazo, y luego ella puso todo su peso sobre él, y de repente yo estaba en el suelo”, dijo Adicoff. “Se vuelve loca, tiene mucha pasión. La lleva en el campo y en las celebraciones que siguen”.
Es un récord de 23ª medalla Paralímpica para Masters, el atleta Paralímpico de invierno más condecorado de Estados Unidos. Joshua Sweeney y Sydney Peterson también estaban en el equipo estadounidense.
“Soy una persona muy apasionada y agresiva, y estaba muy emocionada. Estaba muy feliz por Jake, porque sé que va a hacer borrón y cuenta nueva en el esquí de fondo”, dijo. “Poder hacer mi parte por él me hizo sentir tan bien que estaba en el camino correcto para lograr sus sueños”.
Adicoff, que tiene discapacidad visual, ganó el martes su primera medalla de oro Paralímpica individual en la clásica carrera de velocidad, convirtiéndose en el primer atleta estadounidense gay en ganar el oro en los Juegos Paralímpicos de Invierno, según el equipo de EE. UU. Su segunda victoria llegó el miércoles en el clásico de salida del intervalo.
“El relevo es realmente divertido porque puedes observar a tus compañeros de equipo”, dijo. “Es mi momento favorito del día. Y ser abordado por Oksana al final”.
Adicoff celebró sus victorias saludando a sus fans, familiares y amigos. Perdió al cruzar la línea de meta después de su segunda victoria y luego nuevamente durante la ceremonia del podio. Los fanáticos usan gorras con el nombre de Adicoff.
“Intento pensar en algo nuevo cada vez”, dijo. “Hay que mantenerlo actualizado. Hay que seguir ideando ideas nuevas. Si alguien tiene alguna idea, hágamelo saber”.
Adicoff tendrá la oportunidad de celebrar nuevamente cuando compita el domingo en la carrera libre de 20 kilómetros con salida a intervalos, su última carrera en Milán Cortina.
Adicoff sería uno de los cinco atletas abiertamente homosexuales que representarían a Estados Unidos en Milán Cortina. No era abiertamente gay cuando compitió en los Juegos Paralímpicos anteriores.
Adicoff también ayudó a Estados Unidos a ganar el relevo mixto en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Beijing 2022 después de regresar de su retiro después de los Juegos Paralímpicos de Invierno de Pyeongchang 2018, donde ganó una medalla de plata en el evento clásico de 10 km. También ganó dos medallas de plata hace cuatro años en Beijing.
Adicoff no tiene visión en el ojo derecho y tiene visión limitada en el ojo izquierdo después de contraer varicela en el útero. Creció en Sun Valley, Idaho, y comenzó a esquiar alpino a los 5 años. Adicoff dijo que sus padres lo orientaron hacia el esquí de fondo después de darse cuenta de que no iba a tener éxito en el esquí alpino.
Masters ganó su cuarta medalla de oro en Milán Cortina, un récord entre cualquier atleta hasta el momento, para elevar su cuenta de medallas entre los Juegos Paralímpicos de Invierno y Verano a 23 medallas. También compite en pararremo y paraciclismo en los Juegos de Verano.
“Parece tan irreal. Cuatro veces parece un número falso en este momento. Que sea oro es sólo un sueño”, dijo. “Tengo mucha suerte porque ni siquiera pienso en estas estadísticas cuando corro. No esperaba esto en absoluto en estos Juegos, pero hay algo en Italia, en el aire, en el café, en la pizza, que me trata bien”.
Masters, de 36 años, ha competido en todos los Juegos Paralímpicos desde 2012. Hasta ahora ha ganado 18 medallas en los Juegos de Invierno y cinco en los Juegos de Verano.
