Josie Baff lloró de alegría después de duplicar el total de medallas de oro olímpicas de Australia con una impresionante victoria en la prueba de snowboard cross femenino en Milán-Cortina.
La joven de 23 años lloró y saltó de alegría en el podio después de convertirse en la primera australiana en ganar una medalla en el evento, su triunfo se produjo menos de 24 horas después de la sorprendente victoria de Cooper Woods en los magnates.
Esta es la primera vez desde 2010 en Vancouver que Australia celebra dos medallas de oro en los Juegos.
La as de Jindabyne estuvo brillante en su semifinal y final de cuatro corredores en Livigno Snow Park el viernes mientras se deslizaba dentro con impecables maniobras de adelantamiento para ganar ambas carreras.
Baff, subcampeona mundial en 2023, tuvo que hacerlo de la manera más difícil después de revelar que había sufrido gripe a principios de semana.
Superó a la corredora que la venció en el oro hace tres años, la estrella checa Eva Adamczyková, y a la actual campeona mundial y medallista de oro olímpica de 2018, la italiana Michela Moioli, en una final emocionante.
Marca la notable progresión de Baff desde campeón olímpico juvenil en Lausana hace seis años hasta líder de los Juegos Senior.
“En realidad estoy en shock. Estoy muy feliz. Es increíble, realmente no puedo creerlo, sabía que podía hacerlo y sabía que en el fondo tenía lo necesario”, dijo.
“No he ganado en mucho tiempo, y ganar aquí en este evento y tener una de las medallas de oro más codiciadas del mundo alrededor de mi cuello es absolutamente increíble, y no cambiaría nada por nada del mundo”.
Es la segunda medalla de Australia en snowboard cross, después de que Jarryd Hughes ganara la plata masculina hace ocho años en Pyeongchang.
Baff había llegado en buena forma, ocupando el segundo lugar del mundo, pero tuvo un comienzo de día lento y solo terminó 17º en la clasificación.
Pero ganó su primera carrera y alcanzó los cuartos de final, donde terminó segunda. Baff avanzó a toda velocidad en su semifinal, superando a dos rivales con un adelantamiento magnífico para pasar al frente del pelotón de cuatro corredoras.
En la carrera por las medallas, volvió a esperar el momento oportuno antes de superar a la suiza Noémie Wiedmer por el interior y tomar una ventaja que nunca abandonó.
Cruzó la línea de meta justo por delante de la principal favorita Adamczyková, que se llevó la plata, y de la favorita local Moioli, que terminó con la medalla de bronce.
