En el momento de la última Juegos Olímpicos de InviernoIndra Brown, de 16 años, nunca había competido en half-pipe.
A pesar de esquí durante casi una década, Brown aún no había intentado construir la enorme rampa en forma de U, en gran parte debido a la falta de acceso global; Rara vez se construyen halfpipes de competición de tamaño completo debido a la infraestructura especializada y las perfectas condiciones de nieve que requieren.
En su casa de Melbourne, los half-pipes reales son prácticamente inexistentes, pero eso cambió a la edad de 12 años cuando la familia de Brown se mudó a Canadá.
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Propietaria de un half-pipe ubicado en su estación de esquí local, dio sus primeros pasos en la disciplina durante un campamento de primavera, divirtiéndose junto a sus amigos para cerrar la temporada.
Sorprendentemente, el campamento fue organizado por el equipo olímpico canadiense, recién llegado de Beijing 2022.
Habían organizado el curso para “jóvenes” locales y entre los cientos de jóvenes esquiadores presentes se encontraba Brown.
Entre los instructores de ese día se encontraba la legendaria esquiadora canadiense Cassie Sharpe, contra quien ahora compite Brown.
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En ese momento, Sharpe acababa de ganar una medalla de plata en Beijing, además de su medalla de oro en PyeongChang 2018.
Ni Sharpe ni Brown podrían haber predicho el giro del destino que se avecinaba: el primero, sin saberlo, fue mentor de un estudiante que la desafiaría en el escenario mundial durante el próximo año. Juegos Olímpicos.
“Ella se rió (con nosotros) en los X Games. Hablamos un poco sobre eso”, dijo la madre de Brown, Anne, a los medios de comunicación, incluido Wide World of Sports, antes. Milán Cortina 2026.
“Ella fue muy amable al respecto.
“Ella más o menos dijo: ‘Simplemente animé a mis competidores a presentarse’. Ella era hermosa.”
Ahora que Brown compite con sus ídolos, e incluso los supera, como Eileen Gusu ascenso a la cima del deporte ha sido nada menos que meteórico.
“Es genial ver a estas personas a las que he estado observando durante tantos años e idolatrar su esquí”, dijo Brown.
“Poder ahora subir al podio con ellos y esquiar a su alrededor es una experiencia increíble. No pensé que conseguiría esto tan pronto, así que estoy muy agradecido de poder aprender todo lo que pueda”.
El podio de esquí superpipe femenino en los X Games Aspen 2026, con la medallista de bronce Cassie Sharpe, la medallista de oro Zoe Atkin y la medallista de plata Indra Brown. Michael Reaves a través de Getty Images
Hace apenas un año, Brown no creía que llegaría a los Juegos Olímpicos.
En el evento de prueba de Livigno del año pasado estuvo notablemente ausente porque aún no había debutado en el circuito de la Copa del Mundo.
Aunque tenía en mente llegar a los Juegos Olímpicos, tuvo cuidado de no dejar que sus expectativas fueran demasiado altas, porque cuando se trata de esquí estilo libre, todo es posible.
El interés de Brown por el esquí comenzó con los viajes anuales de esquí familiares al Monte Hotham. Sin embargo, su pasión realmente echó raíces mientras vivió en Canadá durante varios años.
Allí, la vida gira en torno al esquí, a menos que se juegue al hockey sobre hielo, los siete meses del año, y los Brown, naturalmente, eligieron las pistas de Calgary.
Uno de cuatro hijos, Brown y su hermano menor, James, finalmente hicieron la transición al estilo libre, alimentándose mutuamente a través de una rivalidad entre hermanos que era tan solidaria como competitiva.
La australiana Indra Brown consigue su primera victoria en la Copa del Mundo en la final de halfpipe en Calgary en enero. FIS/Preston Peterson
James también compite en halfpipe de freeski y es un talento digno de observar.
“Siento que le encanta presionarme”, dice Brown sobre la dinámica entre hermanos.
“Si él hace un truco, yo también quiero poder hacerlo, y lo estamos pasando muy bien, como si estuviéramos compitiendo entre nosotros.
“Es un entorno muy bueno para que nos desarrollemos”.
Durante los últimos doce meses, Brown y su entrenador, Jamie Melton, han desarrollado una secuencia de trucos para anclar su racha perfecta.
Su objetivo era crear una plantilla competitiva para el circuito de la Copa del Mundo y, en última instancia, los Juegos Olímpicos.
Indra Brown compite en el superpipe de esquí femenino en los X Games Aspen 2026. Getty
Impulsada por esta visión, Brown acepta el viaje y se centra en alcanzar los hitos técnicos que se fija, en lugar de la presión de puntuaciones o clasificaciones específicas.
Después de disfrutar del éxito en el circuito de la Copa del Mundo esta temporada, Brown está decidida a realizar los trucos especializados y de alta dificultad que siempre ha buscado, aunque mantiene sus planes cerca de su pecho.
“Definitivamente estoy trabajando en algunas cosas que me gustaría poder mostrarles a todos en el gran escenario, así que estad atentos”, bromea.
Después de conseguir un podio en cada una de sus tres primeras participaciones en la Copa del Mundo tras su debut en diciembre, la atención mundial sobre Brown ha aumentado.
“Simplemente trato de no dejar que esto me deprima o agregue presión o algo así”, dice sobre el nuevo foco de atención.
“Sólo estoy aquí para hacer la compra y seguir esquiando, y en eso estoy concentrado. Por eso trato de no distraerme.
Indra Brown celebra su primera medalla de oro en la Copa del Mundo en el podio de Calgary. PENSILVANIA.
“A veces se vuelve complicado, pero recuerdo lo que estoy haciendo”.
Cuando se le preguntó cómo se adaptó tan fácilmente al nivel de élite del circuito de la Copa del Mundo, Brown le dio crédito a su mentalidad orientada a los procesos.
“Me encanta la competición, me encanta la sensación de tener éxito en mis carreras y la adrenalina que siento”, dice.
“Así que antes de estas Copas del Mundo me propuse el objetivo de descubrir qué carrera puedo hacer, de la que estoy realmente orgulloso y en la que puedo aterrizar, y no me concentro en el resultado o el número que obtengo, sino solo en la carrera que quiero hacer.
“(Tratándola) como cualquier otra competencia, no es diferente, así que creo que eso realmente ayudó”.
Ese es el enfoque que adoptará Brown en su debut olímpico, ingresando al halfpipe estilo libre como una de las formidables contendientes por el oro.
Indra Brown en acción durante la práctica del Gran Premio de Estados Unidos en Copper Mountain. Getty
“Existe la idea (de subir al podio), pero no quiero llegar con una posición que quiero o una medalla que quiero”, dijo.
“Sólo quiero salir y dar lo mejor de mí y estar realmente orgulloso de lo que hice.
“Son mis primeros Juegos Olímpicos y ahora sólo tengo 16 años, así que creo que si puedo ir allí y sentirme orgulloso y realmente feliz con lo que hice, creo que eso es una medalla en sí misma”.
La clasificación para el halfpipe de esquí estilo libre femenino comienza el viernes a las 5:30 a. m. (AEDT).
