Estamos de vuelta en Wembley en 1986. El Liverpool acababa de vencer al Everton para ganar la Copa FA y completar un doblete que parecía impensable a principios de año.
Kenny Dalglish, nombrado jugador-entrenador el verano anterior, reflexiona sobre una semana que comenzó con un gol para ganar el título en Stamford Bridge y terminó con una victoria por 3-1 sobre los hombres de Howard Kendall.
Hay una pancarta al fondo mientras hace una entrevista televisiva flash de tiempo completo: “Kenny es del cielo”.
El entrevistador le pregunta a Dalglish si esto es similar a donde estuvo la semana pasada.
“Creo que sí”, es la respuesta. “Pero nací en Glasgow”.
Han pasado 48 años desde que Dalglish llamó a la ciudad su hogar, pero su amor por ella y cómo le formó son temas recurrentes en la última película destinada a capturar una vida menos ordinaria.
Kenny Dalglish con el fallecido Jock Stein tras la victoria sobre los Rangers en la final de la Copa de Escocia de 1977
La estrella celta Dalglish se enfrenta a John Greig de los Rangers en la Copa Dryburgh de 1974
King Kenny domina el choque de Old Firm mientras protege el balón de Derek Johnstone
Conocido por obras de personajes como Senna, Maradona y Amy Winehouse, el largometraje del director ganador del Oscar Asif Kapadia, “Kenny Dalglish”, se basa en gran medida en los años de formación del legendario personaje.
Utilizando imágenes de archivo narradas por el propio hombre, proporciona una visión y un contexto extraordinarios de lo que siguió cuando se mudó a Liverpool en 1977.
Tal era el genio de Dalglish que uno sospecha que su talento lo habría llevado a la cima del juego sin importar con quién o qué se encontrara.
Y, sin embargo, hay un elemento revelador desde el principio cuando Dalglish destaca la importancia de Jock Stein en su desarrollo mientras intentaba abrirse camino en el equipo Celtic a finales de los años 1960.
“Jock me dijo: ‘¿Ves a estos tres mediocampistas? Estarán detrás de ti. ¿Ves a estos dos atacantes? Están frente a ti. ¿Ahora ves este gran espacio aquí entre ellos? Aquí es donde vas a estar”.
Esto era cuando los centrocampistas eran centrocampistas y los delanteros eran delanteros. Stein sabía lo que era un falso nueve décadas antes de que alguien hubiera oído hablar de él. Es perfectamente posible, sin embargo, que ningún jugador con el talento necesario para ocupar este puesto se cruzara en su camino hasta la llegada de Kenneth Mathieson Dalglish.
Las realidades de la vida en el oeste de Escocia de la década de 1950 quedan al descubierto en esta película de 100 minutos. Nacido en el lado sur de Glasgow, Dalglish se mudó con su familia a Milton en el norte. Cuando la escuela secundaria católica local recibió un nuevo campo de fútbol, expresó su deseo de asistir.
“Mi madre me dijo que no podía porque no tenía la religión correcta”, dijo.
Nueva película cuenta cómo Dalglish se convirtió en una superestrella en el Liverpool pero se forjó en Glasgow con el Celtic
Dalglish pasó a dominar el fútbol inglés con el Liverpool, donde esta pose de celebración se convirtió en algo familiar.
El trío escocés del Liverpool formado por Souness, Dalglish y Hansen saborea el triunfo en la final de la Copa de Europa de 1981 sobre el Real Madrid
Cuando la familia se mudó cerca de Ibrox cuando Dalglish tenía alrededor de 14 años, su padre Bill lo llevó a los partidos de los Rangers.
Dejó la escuela a los 15 años y estaba considerando comenzar como aprendiz de carpintero cuando Stein lo vio jugar con el Glasgow United contra el Celtic Young Boys.
Con una oferta para fichar por Parkhead, abordó el tema con cautela con su padre, pero éste le dijo: “El mejor lugar para ti es el Celtic”.
Es mayo de 1967. En pocos días, Dalglish se codea con el primer equipo británico en ganar la Copa de Europa, los Lisbon Lions.
“Fue genial”, recuerda. “Era todo lo que soñaba. A los 17 años estaba entrenando con los campeones de Europa. Big Billy (McNeill) se ofreció a recogerme mañana por la mañana.
McNeill obviamente compartía la confianza de su manager en el joven Dalglish. Esto es evidente en los recuerdos de este último de su derbi Old Firm en Ibrox en agosto de 1971.
El Celtic iba perdiendo por un gol y ganó un penalti. McNeill recogió el balón y lo puso en las manos de Dalglish.
“Estoy nervioso”, recuerda Dalglish en la película. “Me até el cordón del zapato aunque no estaba suelto. Estaba temblando. Sabía que su portero tendía a ir hacia su derecha, así que me dije: “Aprovecha esta oportunidad”.
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“Fue el más grande. No porque fuera un gran gol. Te ha preparado la vida. Jugamos contra ellos (Rangers) tres veces en un mes y marqué en todas.
Es fácil olvidar el impacto duradero que tuvo Dalglish en Celtic Park. Debutó en unos cuartos de final de la Copa de la Liga contra el Hamilton en septiembre de 1968 y fichó ganando la Copa de Escocia de 1977 como capitán contra el Rangers. Ganó cuatro títulos, cuatro Copas de Escocia y una Copa de la Liga.
La separación de sus caminos podría haber ocurrido antes si no fuera por el grave accidente automovilístico en el que estuvo involucrado Stein en 1975.
El año anterior, tras la infame derrota ante el Atlético de Madrid en la semifinal de la Copa de Europa, Dalglish se convenció de que debía seguir adelante para tener más posibilidades de ganar la competición. El accidente de Stein le hizo retirar su solicitud de transferencia.
“Con todo lo que había hecho por mí, no merecía que me fuera”, reflexionó. ‘Yo dije; “Olvídalo.”
El gran volumen y variedad de lo que pretendía la película de Kapadia cuando Dalglish estaba vestido de verde y blanco es asombroso. Se recuerda al espectador que puede terminar de cualquier forma y desde cualquier ángulo. Entendemos exactamente por qué Stein lo veía como algo más que un goleador. Su capacidad para proteger el balón y vincular el juego lo ha convertido en un jugador de equipo verdaderamente extraordinario y de clase mundial, sin lugar a dudas.
La evidencia de los principios de Dalglish como un hombre de familia comprometido destaca el artículo. Recuerda haber conocido a su futura esposa, Marina (de soltera Harkins), que trabajaba como camarera en el Beechwood de Glasgow, donde el equipo de Stein iba a cenar a menudo.
“Era inteligente y estaba preocupada por su familia”, recuerda. “Funcionó para mí”.
La superestrella del Liverpool, Dalglish, desfila durante la Copa de Europa tras su famosa victoria contra el Real Madrid en 1981.
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Una primera cita compuesta por una visita al cine y pescado con patatas fritas. Se casaron un martes de 1974. “Jock dijo: ‘Te veré el jueves'”, recuerda Dalglish. “Pasamos un día de luna de miel y fue el mejor fichaje que hice en mi vida.
Aunque la sección inicial del Celtic es magnífica, la mayor parte de la película, naturalmente, se centra en la época de Dalglish en el Liverpool como jugador y entrenador.
Sobre las dificultades para sustituir al ‘Rey’ Kevin Keegan en Anfield después de que el equipo de Bob Paisley ganara la Copa de Europa, dijo secamente: “Ya se ha ido. Seré mi propio hombre. En un año, había chipeado al portero del Club Brugge en Wembley para retener el trofeo.
Se vislumbra claramente la camaradería de tres escoceses en ese vestuario: Dalglish, Graeme Souness y Alan Hansen. Dalglish solía comprar galletas de chocolate para la ‘Jock Mafia’ mientras repartía galletas simples a sus compañeros de Inglaterra.
Hansen recuerda los viajes a Che Dalglish los domingos, donde Marina preparaba “pastel de carne, patatas y frijoles, luego pastel de manzana y natillas”.
Souness, que llegó procedente del Middlesbrough a principios de 1978, admite: “Su influencia me convirtió en un profesional mucho mejor. Tenía un cerebro que trabajaba a otro nivel. Era la mayor estrella del equipo, pero no se trataba de gloria personal.
Incluso en un equipo lleno de futbolistas excepcionales, Dalglish estaba en su propia liga.
“Kenny está a la par de Alfredo de Stefano”, dijo el fallecido George Best. “Estaba tres o cuatro golpes por delante de todos”.
Una nueva película detalla las raíces de Dalglish en Glasgow con el Celtic antes de celebrar su vida y su época en Liverpool y más allá.
Dos leyendas de Old Firm juntas mientras Dalglish rivaliza con John Greig de los Rangers
“En términos de habilidad y conocimiento general, Kenny fue el mejor jugador que tuvimos”, añadió Paisley.
Sobre su comprensión telepática en el campo, el ex gran jugador de Anfield, Ian Rush, dijo: “Él simplemente no mira. Simplemente pone el balón en un espacio.
El éxito de la película está en contar con profunda sensibilidad una historia de vida que abarca triunfos deportivos y tragedia humana.
No se puede ocultar el impacto que Heysel y Hillsborough tuvieron en Dalglish. Reemplazó a Joe Fagan dos días después de la desafortunada final de la Copa de Europa en Bélgica en la que murieron 39 aficionados. Cuatro años más tarde, vio con horror cómo 96 seguidores perdían la vida al final de Leppings Lane.
La mirada atormentada en su rostro al salir de su visita al hospital con los sobrevivientes del desastre de 1989 dijo más que cualquier palabra.
Él y Marina asistieron a tantos funerales como fue posible. En palabras de un observador, se convirtió en el padre de la ciudad de Liverpool.
“Nos tocaba a nosotros ser simpatizantes”, recuerda. “Así es como nos criaron en Glasgow: para ayudar a la gente”.
* Kenny Dalglish se proyecta en los cines el 29 y 30 de octubre antes de su lanzamiento en Amazon Prime en noviembre.
