El fin de semana después del Día de Acción de Gracias significa que es hora del Iron Bowl.
El número 10 de Alabama viaja a Auburn el sábado (7:30 p.m. ET en ABC) para el juego de rivalidad anual entre los Gigantes de la SEC del estado. Crimson Tide lidera la serie de todos los tiempos 51-37-1, pero tiene un récord perdedor (7-10 desde que la serie se trasladó a los estadios del campus) cuando visita a los Tigres, según ESPN Research.
Alabama ingresa a este juego con cinco victorias consecutivas sobre Auburn, su racha ganadora más larga en el Iron Bowl desde que logró nueve victorias seguidas entre 1973 y 1981. Pero cualquier cosa puede suceder cuando el juego se traslada al estadio Jordan-Hare.
Los Tigres han jugado contra equipos fuertes de Crimson Tide varias veces durante la última década, aunque la mayoría de esos casos han ocurrido cuando estaban clasificados. Los equipos no clasificados de Auburn tienen marca de 1-29 contra equipos clasificados de Alabama, y la única victoria se produjo en 2002.
De todos modos, la historia reciente sugiere que deberíamos esperar lo inesperado cuando estos dos programas se alineen en Auburn. Aquí hay un vistazo a los juegos notables del Iron Bowl en el Jordan-Hare Stadium en la memoria reciente.
2023: Cuarto y 31
Resultado: victoria de Alabama 27-24
Las esperanzas de Alabama en los playoffs de fútbol americano universitario estaban a punto de evaporarse cuando se enfrentaron a un cuarto y 31 con 43 segundos restantes en el tiempo reglamentario y abajo 24-20. El mariscal de campo de Crimson Tide, Jalen Milroe, tenía otros planes.
Alabama llegó a la yarda 7 de Auburn con 1:43 restantes antes de retroceder 18 yardas con una captura y 5 yardas con una penalización. Esto llevó a una caída que el locutor de CBS Brad Nessler llamó “cuarto y una milla”. Pero eso no fue un problema para Milroe.
Permaneció en el bolsillo durante unos segundos antes de disparar un strike al receptor abierto Isaiah Bond en la esquina de la zona de anotación. Bond se lanzó hacia el balón y logró plantar dos pies campo abajo para asegurar el touchdown ganador del juego. La notable obra fue llamada irónicamente el “sepulturero” e instantáneamente se consolidó en la tradición de Iron Bowl.
“Nunca olvidaré ese juego… jamás”, dijo Milroe después de la victoria.
2021: la locura de las prórrogas cuádruples
Resultado: victoria de Alabama 24-22
Crimson Tide estuvo de espaldas a la pared contra los Tigres en 2021 antes de que el eventual mariscal de campo ganador de Heisman, Bryce Young, diera un paso al frente.
Abajo siete y enfrentando un tercero y 10 con 24 segundos restantes, Young conectó con el receptor abierto Ja’Corey Brooks para un impresionante touchdown de 28 yardas. La jugada coronó una serie de touchdown de 97 yardas y 12 jugadas en la que Alabama no tuvo tiempos muertos. Esto envió el juego a tiempo extra, marcando el primer juego de Iron Bowl que requirió tiempo extra.
Los dos equipos intercambiaron puntos durante los tres primeros tiempos extra: touchdowns en el primero, tiros de campo en el segundo y luego un pase de dos puntos en el tercero. Después de que los Tigres fallaran su intento de pase de dos puntos en el cuarto tiempo extra, Crimson Tide convirtió el suyo para ganar el juego, poniendo fin al Iron Bowl más largo de todos los tiempos.
2017: Un enfrentamiento entre los 10 mejores favorece a los Tigres
Resultado: victoria de Auburn 26-14
En 2017, el No. 1 Alabama viajó a Jordan-Hare para enfrentar al No. 6 Auburn en un juego con enormes implicaciones en los playoffs de fútbol universitario. Los Tigres terminaron victoriosos, poniendo fin a la temporada perfecta de Crimson Tide y obteniendo su primera victoria en el Iron Bowl en cuatro años.
El corredor de Auburn, Kerryon Johnson, tuvo 30 acarreos para 104 yardas y una anotación, además de lanzar un pase de touchdown. El mariscal de campo de Alabama, Jalen Hurts, lideró al equipo con 194 yardas totales.
Sin embargo, la derrota no tuvo un gran impacto en las aspiraciones de título de Crimson Tide, que ingresó a los playoffs como el cuarto favorito. Vencieron al No. 1 Clemson, luego sorprendieron al No. 3 Georgia para ganar un juego de campeonato nacional épico.
2013: patada seis
Resultado: victoria de Auburn 34-28
Es posiblemente la jugada más memorable en la historia del Iron Bowl, y por todas las razones correctas. Después de ganar campeonatos nacionales consecutivos, Alabama No. 1 se dirigió a Auburn invicto y en la cúspide de otro título. Sin embargo, los Tigres No. 4 serían los últimos en reír.
Con el marcador empatado y un segundo restante, el pateador de Crimson Tide, Adam Griffith, salió al campo para intentar un gol de campo de 57 yardas. Auburn colocó estratégicamente a Chris Davis en la zona de anotación para devolverlo en caso de que fallara la patada, una decisión que resultó profética y provocó una jugada que ningún fanático de Auburn olvidará jamás.
Davis devolvió la patada fallida 109 yardas para derrotar a Crimson Tide y asegurarse un lugar en el juego de campeonato de la SEC. Según los registros de la NCAA de 2013, esta fue solo la cuarta vez que un gol de campo fallido fue devuelto 100 yardas o más.
La pieza icónica también tenía un atractivo icónico. Mientras Davis se acercaba a la zona de anotación para anotar, el locutor de jugada por jugada de la radio de Auburn, Rod Bramblett, gritó: “Auburn va a ganar el partido de fútbol”, un momento decisivo del Iron Bowl.
