LAS VEGAS – El entrenador de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, elogió el desempeño de Cooper Flagg como armador titular en los últimos dos juegos de pretemporada del equipo, pero no llegó a comprometerse a abrir la temporada con el novato de 18 años desempeñando ese papel en una alineación titular de gran tamaño.
“Hay muchas historias buenas y positivas aquí, por lo que tenemos un poco de tiempo para tomar una decisión”, dijo Kidd después de la victoria de los Mavs por 121-94 el miércoles sobre Los Angeles Lakers en el T-Mobile Arena, en la que Dallas se recuperó después de un comienzo lento contra un oponente que dio descanso a la mayoría de sus jugadores habituales.
Flagg, de 6 pies 8 pulgadas, pasó a ser armador después de comenzar los dos primeros juegos de pretemporada como delantero, posición que ocupó en Duke. Promedió 12,0 puntos, 4,5 rebotes y 2,0 asistencias en sus dos aperturas como base en una alineación junto a Klay Thompson (6-6), PJ Washington 6-7, Anthony Davis 6-10 y Derek Lively II 7-1.
“Tiene que mantener un índice de quién disparó, cuál fue el último tiro, y eso vendrá con las repeticiones”, dijo Kidd, quien comenzó la temporada baja en la agencia libre con D’Angelo Russell como armador en los dos primeros partidos de pretemporada de los Mavs. “Pero creo que (Flagg) ha hecho un trabajo increíble al manejar la situación de gestión del equipo. Y la otra cosa que creo que pasa desapercibida es que a sus compañeros les encanta que él dirija el equipo”.
Pero Kidd dijo que pensaba que la ofensiva de los Mavs estaba demasiado estancada al principio del partido del miércoles, cuando los Lakers tomaron una ventaja de 22-10 antes de que Flagg se alejara a mitad del primer cuarto. Hay problemas de espacio con esta alineación debido a una relativa falta de creación de juego y tiros perimetrales, ya que los titulares de los Mavs dispararon 3 de 15 desde el rango de 3 puntos contra los Lakers.
“Sigo sintiéndome cómodo”, dijo Flagg. “Hoy cometí algunos errores mentales, en situaciones de sincronización y de gol. Tengo que saber (y) estar consciente de lo que sucede en el reloj en todo momento. Sólo tengo que mantenerme más concentrado (defensivamente). No puedo permitir que un jugador caliente siga recibiendo miradas. Así que algunas de esas cosas definitivamente puedes arreglarlas”.
Flagg, la primera selección del draft de este año, tuvo problemas al principio del partido del miércoles defendiendo a Gabe Vincent, quien anotó 18 puntos y acertó cinco triples en los primeros 4 minutos y 9 segundos.
“No importa si tienes 6-4, 6-2 o 6-8, cuando estás en un pick-and-roll en esta liga contra muchachos que saben cómo ejecutar el pick-and-roll, es difícil”, dijo Kidd. “Se convierte en un juego de dos hombres y vamos a mejorar. Pero (con) su competitividad, se dará cuenta de eso más temprano que tarde, y cuanto más esté en esas situaciones, creo que a largo plazo se beneficiará de ello”.
