TESERO, Italia – El noruego Johannes Hoesflot Klaebo completó el sábado su histórico botín de medallas de oro en pruebas de esquí de fondo masculino al ganar su sexta carrera y establecer el récord de mayor cantidad de medallas de oro obtenidas por un atleta en unos solos Juegos Olímpicos de Invierno.
La victoria de Klaebo en la carrera de salida masiva de 50 kilómetros rompió el récord de casi 50 años establecido por el patinador de velocidad estadounidense Eric Heiden, quien ganó cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Lake Placid en 1980.
Todas las victorias de Heiden fueron en carreras individuales y dos de las de Klaebo fueron en eventos por equipos, por lo que el récord de victorias individuales de Heiden sigue en pie.
Klaebo dijo que se sintió abrumado por las emociones al cruzar la línea de meta y no pudo describir cómo se sintió después de repetir la hazaña que logró en el Campeonato Mundial del año pasado en Trondheim, Noruega, cuando ganó las seis pruebas.
“Es asombroso”, dijo. “Siempre se siente bien correr y siempre espero con ansias salir y luchar por la medalla”.
Los compañeros de equipo de Klaebo, Martin Loewstroem Nyenget, ganaron la plata y Emil Iversen se llevó el bronce en una barrida noruega.
“Estoy empezando a creer que tal vez sea una máquina”, dijo Nyenget sobre Klaebo, quien lo superó al final para ganar en sus propios términos. “Es casi imposible vencerlo al final”.
Los tres noruegos rápidamente tomaron ventaja y continuaron ampliando la diferencia con sus perseguidores.
En la última vuelta, Nyenget y Klaebo empujaron y dejaron caer a Iversen. Klaebo se mantuvo en segunda posición a la espera de lanzar su tiro ganador.
Cuando los dos llegaron a la última colina, Klaebo literalmente huyó de Nyenget y se dirigió hacia la gloria.
Mientras se deslizaba hacia la meta, apuntó con los dedos hacia el cielo, dio un paso a través de la línea, giró sobre su cadera derecha y rodó sobre su espalda.
El francés Theo Schely terminó cuarto, casi tres minutos atrás y Savelii Korostelev, un ruso que compite como atleta neutral individual, fue quinto con un tiempo de 3:38.3.
El esquiador estadounidense mejor clasificado fue Gus Schumacher, que ganó una medalla de plata en un relevo por equipos, en el puesto 13.
La victoria eleva a 11 el récord de Klaebo de más medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno en tres Juegos. El récord anterior era de ocho, superado por Klaebo el 15 de febrero.
Klaebo tiene el segundo mayor número de medallas de oro olímpicas. El gran nadador americano Michael Phelps tiene 23.
La victoria le dio a Noruega una medalla de oro número 18, un récord, y aumentó aún más su ventaja en el total de medallas en estos juegos a 40 en total.
El país estableció el viernes el récord de mayor cantidad de medallas de oro ganadas por una nación en unos solos Juegos Olímpicos de Invierno, cuando el biatleta Johannes Dale-Skjevdal ganó la carrera de salida masiva de 15 kilómetros.
