SAN FRANCISCO – De’Anthony Melton lanzó el balón por encima de la cabeza de Moses Moody y salió del campo, Brandin Podziemski vio su bolsillo robado por Gradey Dick y los Warriors vieron un intento desesperado de fallar en el aro cuando el reloj de tiro expiraba.
Dentro del Chase Center, donde había más asientos vacíos de lo habitual, la multitud gimió.
Tres posesiones consecutivas en el segundo cuarto lo dijeron todo en el primer juego de los Warriors sin Jimmy Butler.
Fue una lucha producir algo ofensivo en una goleada de 145-127 a los Raptors que estaba fuera de control en el medio tiempo. Si la ofensiva no fuera lo suficientemente fea, Golden State ofreció poca resistencia contra la combinación de velocidad, tamaño y atletismo de Toronto, permitiendo a los Raptors disparar entre un 59,3 y un 51,6 por ciento.
Stephen Curry anotó 16 puntos en tres cuartos y Golden State recibió contribuciones de dos dígitos de otros cinco jugadores mientras los Warriors intentaban reemplazar a Butler, quien fue descartado para el resto de la temporada después de romperse el ligamento cruzado anterior en el tercer cuarto de la victoria del lunes por 135-112 sobre el Miami Heat.
No fue suficiente potencia de fuego para llenar el profundo agujero que cavaron desde el principio, quedando atrás hasta por 30 puntos y perdiendo 70-50 en el medio tiempo. Sin la capacidad de Butler para frenar el juego, cometieron 18 pérdidas de balón que resultaron en 34 puntos y Toronto fue superado 21-5 en bloqueos rápidos.
Una carga tardía liderada por Jonathan Kuminga, en su primera aparición desde el 18 de diciembre, encendió a la multitud y mantuvo el partido competitivo en la segunda mitad. Buddy Hield, quien terminó con 25 puntos, el máximo del juego, conectó triples seguidos para acercar a los Warriors 125-116 con 5:02 por jugar, pero eso fue lo más cerca que estuvieron.
Curry tomó asiento cuando restaban 4:09 del tercer cuarto y no regresó al juego.
Kerr dijo antes del anuncio que esperaba que Kuminga estuviera listo para jugar si fuera llamado, y el delantero de 23 años vio su primera acción en casi un mes al comenzar el segundo cuarto. Después de que Kerr alternara a 11 jugadores en el primer cuarto, se dirigió a Kuminga, quien recibió un tibio aplauso mientras algunos fanáticos se levantaban.
Kuminga jugó 21 minutos en dos períodos, atrapó cinco rebotes y terminó con 20 puntos. Falló sus primeros dos tiros libres, pero lo compensó completando jugadas de tres puntos consecutivas al final del tercer cuarto, que fue uno de los mejores tramos de la noche para los Warriors.
Golden State perdía 94-68 cuando Kuminga agarró un rebote y cometió una falta con poco más de 4 minutos restantes en el período. Kuminga anotó 10 puntos y los Warriors lograron una racha de 26-14 para terminar el cuarto, coronado por Kuminga yendo de punta a punta para una bandeja antes de sonar la chicharra para reducir el déficit a 108-94.
Los oficiales cancelaron una bandeja de Hield al final de la primera mitad, pero no habría hecho ninguna diferencia ya que Golden State entró al vestuario perdiendo 70-50. Curry, el único Warrior que logró cifras dobles en el entretiempo, necesitó 13 intentos para anotar 12 puntos, terminando con 6 de 16 tiros de campo.
Mientras tanto, Immanuel Quickley y Scottie Barnes se combinaron para 32 puntos en la primera mitad y acertaron 12 de 16 tiros de campo. Quickley terminó con 40 puntos, el máximo del juego, además de 10 asistencias, Barnes (26 puntos, 11 asistencias, siete rebotes) terminó a tres rebotes de un triple-doble y Brandon Ingram agregó 22 puntos.
Los Raptors convirtieron sus primeros cinco intentos de campo y forzaron a los Warriors a cuatro fallos consecutivos (tres de Draymond Green) para tomar una ventaja de 10-0. Ampliaron la ventaja inicial a 41-28 al final del cuarto y la ampliaron a 28 puntos antes del descanso.
