Cuando miraste el calendario de los 49ers en agosto, probablemente consideraste este viaje de la Semana 13 a Cleveland como una victoria fácil como visitante. Los Brown apestan. Todavía apestan. Es parte del orden natural de la NFL, como el amanecer o Tom Brady arruinando la transmisión de un gran tercer intento.
Con 3-8, vuelven a apestar este año.
Pero si eres Kyle Shanahan, será mejor que no pases por alto este enfrentamiento. Porque este enfrentamiento es mucho más interesante de lo que debería ser y conlleva el riesgo de una vergüenza que cambie el juego para San Francisco.
Considérelo el máximo choque de extremos: el tipo de contraste brutal y cínico que sólo los juegos profesionales pueden ofrecer:
Por un lado, tienes una defensa de los Browns con calibre de campeonato, una unidad de asesinos altamente calificada que es tan buena como cualquiera que hayan jugado los Niners. Por el otro, tenemos una ofensiva de Cleveland tan desarticulada y disfuncional que roza el incumplimiento del deber.
En última instancia, este juego se decidirá por quién falla menos, y después de ver las desconcertantes tres intercepciones de Brock Purdy tropezar contra Carolina, y saber cómo es esta defensa sin Nick Bosa y Fred Warner, esa no es una pregunta que quieras sopesar en un equipo con aspiraciones de playoffs.
La línea de apuestas cayó después de una canasta y el total cayó a unos miserables 37,5 puntos. EL El pronóstico anuncia lluvia helada. No van a ver fútbol los domingos, amigos. Estás viendo el equivalente futbolístico de una resaca del Viernes Negro. Esta será una tarea sucia y de bajo impacto, y esto es lo que la convierte en un desastre que no querrás perderte.
La pesadilla de Shanahan
Si quisieras construir una unidad defensiva diseñada para derribar los cimientos mismos de la ofensiva de los 49ers, construirías esta.
La defensiva de los Browns es conceptualmente sólida y físicamente está cargada. Estos atletas vuelan hacia la pelota, llenan el espacio y rompen las reglas de bloqueo de zona de banda a banda. Utilizan un solo safety alto, Cobertura 3 o Cobertura 1, ponen ocho hombres en la caja y apuran sólo a cuatro, y se van a casa todo el tiempo. Este es el mismo esquema de Gus Bradley/Robert Saleh que el propio Shanahan consideraba la defensa más difícil de jugar, y en manos de este talento, puede parecerse a la tan cacareada defensa de los Niners de 2019.
Todo comienza y termina con Myles Garrett, lo más parecido a Lawrence Taylor desde el hombre mismo. Es una anomalía precipitada. Si San Francisco deja a Trent Williams en una isla contra él y cometen un error temprano, el juego podría decidirse cuando se haga el ajuste. Es el instrumento de medición definitivo. Si los Niners pueden mover el balón con eficacia y anotar contra este grupo, entonces estoy listo para empezar a tener esas conversaciones serias sobre el Super Bowl. Esta defensa es lo mejor de lo mejor.
El problema de Purdy y el show de Sanders
La defensa de estos Browns es una prueba aterradora para Brock Purdy. Las tres intercepciones no deben olvidarse ni descartarse. Combine esa preocupación con el pronóstico que anuncia lluvia helada, y esos susurros sobre las manitas de Purdy estarán en cubierta.
¿Mal dedo del pie, malos lanzamientos?
¿Óxido?
De cualquier manera, lo que sea que confundió a Purdy el lunes debe desaparecer el domingo.
Elimina este óxido o se eliminará por ti en este juego.
Esta es una gran oportunidad para que Shanahan se ponga complicado. Las carreras en la zona base están muertas. Necesitan confiar en el esquema de brecha y su nuevo movimiento terrestre que utilizaron para socavar el frente agresivo de los Falcons a principios de esta temporada. Es un juego para que el fullback Kyle Juszczyk gane cada centavo de su contrato convirtiéndose en una verdadera pieza de ajedrez: un objetivo en movimiento que obliga a los veloces apoyadores de los Browns a hacer una pausa de medio segundo.
Afortunadamente para San Francisco, reciben el regalo de la ofensiva de los Browns, liderada por Shedeur Sanders. El mariscal de campo novato es primero un influencer y luego un jugador, un hecho que te das cuenta al instante si realmente ves su primera apertura contra los Raiders en lugar de simplemente mirar ESPN o navegar por Twitter.
Lo vi y era objetivamente malo.
Eran tonterías de los 12 grandes (fútbol americano no estructurado) versus la competencia de la NFL. Miró a los receptores, rescató sus bolsillos limpios y lanzó una intercepción triple cubierta que debería ganarle un lugar en un carrete de errores.
Sanders tiene talento y podría convertirse en un mariscal de campo competente de la NFL. Esta habilidad no aparecerá el domingo.
Es por eso que este juego debería ser fácil para el coordinador defensivo de los Niners, Robert Saleh: coloca a ocho hombres en el área, cierra el juego terrestre y desafía a Sanders a vencerte por encima. No lo hará lo suficiente para ganar.
Los 49ers tienen que forzar varias pérdidas de balón. Si no pueden salir con dos o tres conclusiones contra un mariscal de campo que juega como si olvidara qué camisetas usan sus compañeros de equipo, entonces esta temporada efectivamente ha terminado.
Mi predicción: es un asunto feo, frío y con pocos puntajes. Los 49ers sobrevivirán al mal tiempo y al D.
49ers 16, Marrones 11. (Sí, esta puntuación implica seguridad y puntos extra perdidos. Estás advertido).
