Kyle Tucker acordó un contrato de cuatro años y $240 millones con los Dodgers de Los Ángeles, según una persona familiarizada con el asunto, aumentando las posibilidades del equipo de ganar un tercer campeonato consecutivo de la Serie Mundial.
Tucker puede optar por no participar en el acuerdo después de dos y tres años, según la persona que habló con The Associated Press el jueves por la noche bajo condición de anonimato porque el acuerdo estaba pendiente de un examen físico.
El valor promedio anual de $60 millones de Tucker sería el segundo más alto en la historia del béisbol, sin incluir el dinero diferido, detrás de los $70 millones de Shohei Ohtani bajo su contrato de 10 años con los Dodgers hasta 2033.
Tucker se convierte en el último veterano consumado reclutado por los Dodgers con mucho dinero, quienes tendrán siete de los 29 contratos más importantes de las mayores por valor promedio anual en 2026. El gran movimiento anterior de Los Ángeles fuera de temporada fue contratar al ex cerrador de los Mets de Nueva York, Edwin Díaz, ampliamente considerado el mejor relevista en el mercado de agentes libres, para reforzar su bullpen por debajo del promedio.
Los Dodgers darán la bienvenida al bate excepcional de Tucker al corazón de su equipo, pero él también aborda una de las pocas brechas en su plantilla como jardinero de esquina todos los días después de que Michael Conforto y varios otros tuvieron grandes problemas la temporada pasada en el jardín izquierdo. Parece probable que Tucker juegue en el jardín derecho de Los Ángeles, lo que permitirá al club mover a Teoscar Hernández al izquierdo.
Se cree que los Mets y los Toronto Blue Jays, que perdieron ante los Dodgers en la Serie Mundial del año pasado, se encuentran entre los servicios de Tucker. “Avíseme cuando vea humo”, publicó el propietario de los Mets, Steve Cohen, en X el jueves, antes de continuar con un segundo mensaje diciendo que estaba “esperando una decisión”.
Cuando está sano, Tucker es uno de los mejores jugadores de las mayores. Pero sólo ha jugado 214 partidos de temporada regular en los últimos dos años.
Bateó .266 con 22 jonrones y 73 carreras impulsadas con los Cachorros de Chicago la temporada pasada. Fue adquirido en un exitoso intercambio con Houston en diciembre de 2024 que trasladó al prospecto bateador Cam Smith a los Astros.
Tucker se vio frenado por dos lesiones durante su única temporada con los Cachorros. Sufrió una pequeña fractura en su mano derecha durante un incómodo deslizamiento contra Cincinnati el 1 de junio. También se lastimó la pantorrilla izquierda contra Atlanta el 2 de septiembre.
Después de tener un comienzo rápido con su nuevo equipo, Tucker bateó sólo .231 con cinco jonrones en 41 juegos después del receso del Juego de Estrellas. Se desempeñó como bateador designado de Chicago en la postemporada cuando los Cachorros eliminaron a San Diego en la primera ronda antes de perder ante Milwaukee en una Serie Divisional de la Liga Nacional de cinco juegos.
Tucker, quien cumplirá 29 años el sábado, rechazó una oferta calificada de $22,025,000 en noviembre, por lo que su nuevo acuerdo significa que los Cachorros obtendrán una selección de draft compensatoria, probablemente en el rango 77-80.
Tucker fue seleccionado por Houston con la selección número 5 en el draft amateur de 2015. Jugó en tres Series Mundiales con los Astros, ganando un anillo en 2022.
Conectó al menos 29 jonrones e impulsó al menos 92 carreras en tres temporadas consecutivas de 2021 a 2023. Ganó un Guante de Oro en 2022 y lideró la Liga Americana con 112 carreras impulsadas en 2023.
Estuvo limitado a 78 juegos en su última temporada con Houston debido a una fractura de tibia derecha, pero bateó .289 con 23 jonrones y 49 carreras impulsadas.
El nativo de Tampa, Florida, batea .273 con 147 jonrones, 490 carreras impulsadas y un OPS de .865 en 769 juegos de su carrera. También suma 119 intercepciones en 135 intentos.
