Josh Sargent llegó este viernes al Toronto FC procedente del Norwich City en la Segunda División inglesa, poniendo fin a una difícil situación en la que el delantero fue exiliado a la selección sub-21 tras negarse a jugar un partido de la Copa FA el mes pasado.
Sargent, de 26 años, fue fichado como jugador designado para la temporada 2030-31 de la MLS. Ha marcado ocho goles esta temporada y 56 goles en 157 partidos con Canarias en total.
ESPN informó que Toronto pagará a Norwich una tarifa de transferencia de 22 millones de dólares, que podría aumentar a 27 millones de dólares con las incorporaciones. La tarifa estaría entre las más altas en la historia de la MLS, junto con los $26 millones pagados por Los Angeles FC por Son Heung-min y los $22 millones pagados por Atlanta United para adquirir a Emmanuel Latte Lath.
“Independientemente de cómo dejó el club, Josh ha jugado un papel importante en la historia reciente del club, contribuyendo enormemente y capitaneando el equipo en numerosas ocasiones”, dijo el director deportivo de Norwich, Ben Knapper, en un comunicado. “Ahora está siguiendo adelante y le deseamos lo mejor en su próximo paso y en su futuro”.
Sargent había estado atrapado en una larga saga con Norwich después de no estar disponible para su partido de la Copa FA contra Walsall el 11 de enero en un intento por forzar una transferencia, siendo Toronto su primera opción. Luego, Norwich envió a Sargent al equipo sub-21 del club como jugador de entrenamiento.
“Creo que fue desafortunado cómo se desarrollaron las cosas”, dijo Sargent a ESPN de Norwich. “Pero estoy feliz de estar finalmente aquí, feliz de comenzar un nuevo capítulo en mi vida y estoy completamente concentrado en tratar de dejar esto atrás y seguir adelante”.
Sargent es un nativo de Missouri que firmó con el Werder Bremen de Alemania en 2018 y se unió a Norwich tres años después. Miembro del equipo estadounidense para la Copa del Mundo de 2022, parece estar detrás de Folarin Balogun, Haji Wright, Ricardo Pepi y Patrick Agyemang en la competencia por puestos de delantero en la lista de la Copa del Mundo de 2026.
“Aporta experiencia de alto nivel en algunas de las ligas más fuertes del mundo y un pedigrí internacional con sólo 26 años. Es un anotador probado, con una mentalidad ganadora y la inteligencia que liderará nuestra ofensiva en los años venideros”, dijo el gerente general de Toronto, Jason Hernández. “Josh apenas está comenzando a alcanzar su mejor momento representando a nuestro club y a nuestra ciudad”.
Sargent suma cinco goles en 29 partidos internacionales, anotando en su debut con Estados Unidos contra Bolivia el 28 de mayo de 2018. Jugó en los tres partidos de la fase de grupos del Mundial 2022.
Pero no ha marcado un gol internacional desde noviembre de 2019 y no estuvo en la plantilla de Estados Unidos para la Copa Oro de la Concacaf del verano pasado. Su última aparición internacional fue en un amistoso en septiembre contra Corea del Sur.
Toronto adquirió el derecho de tanteo de la ciudad de St Louis para Sargent a cambio de 500.000 dólares en dinero de asignación general durante los próximos dos años y fondos adicionales si se cumplen las métricas de desempeño.
