Cuando el presidente Donald Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunciaron en agosto que el sorteo de la Copa Mundial (que determinará los grupos de equipos para los juegos de 2026, algunos de los cuales se jugarán en el Área de la Bahía) se llevaría a cabo el 5 de diciembre en el Kennedy Center en Washington, D.C., un video circuló por todo el mundo. mostrando un Trump sonriente llevaba un sombrero rojo que decía: “Trump tenía razón en todo”.
“Es sólo para ganadores, y como eres un ganador, puedes tocarlo”, dijo Infantino mientras sostenía la Copa del Mundo de 14 pulgadas, 13,5 libras y 75 por ciento. trofeo de oro puro a Trump.
“¿Puedo quedármelo?” » dijo Trump. “No lo devolveré”.
El intercambio es emblemático de una relación floreciente entre el presidente de Estados Unidos y el presidente del organismo rector del fútbol, mientras Estados Unidos se prepara para albergar la mayoría de los partidos del torneo mundial del próximo año. Infantino, que asumió el cargo en 2016, ha pasado el último año acercándose a Trump, haciendo apariciones en la toma de posesión del presidente en enero y en una cumbre de paz en Egipto en octubre, donde Trump ayudó a negociar un alto el fuego entre Gaza e Israel.
A principios de noviembre, Infantino y la FIFA crearon un premio de la paz que se entregará el viernes durante la ceremonia del sorteo, durante el cual las selecciones nacionales se dividirán en doce grupos de cuatro cada uno; Las sedes oficiales, sedes y horarios de estos partidos se anunciarán al día siguiente. Es Se cree ampliamente que el premio es para Trump.quien era codiciando el reconocimiento público por sus percibidos esfuerzos de paz global.
Con este gesto y otros, la FIFA e Infantino han posicionado a Trump como el rostro de la competición global de 2026, que es el primer Mundial organizado por tres países: México, Canadá y Estados Unidos. Aún así, Trump es impopular en muchas de las once ciudades y regiones de Estados Unidos que albergan los juegos, incluida el Área de la Bahía.
Además, el presidente apuntó a ciudades y estados liderados por demócratas en el primer año de su segundo mandato, amenazando con cortar los fondos federales y tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes que viven en el país ilegalmente. La federalización de la Guardia Nacional por parte de Trump en ciudades como Los Ángeles y Portland enfrentó una dura resistencia de los líderes demócratas y desencadenó una avalancha de litigios que intentaban bloquear su control sobre las tropas.
La cuestión de si Trump podría intentar interferir en el estatus de una ciudad estadounidense que está lista para albergar juegos el próximo año (la mayoría de los cuales están dirigidos por demócratas) se ha convertido en una posibilidad real después de una Conferencia de prensa de la Oficina Oval el 17 de noviembre. Flanqueado por Infantino y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, el presidente lanzó una amenaza velada a alcaldes y gobernadores, diciéndoles que “se porten bien”. Trump también dijo que estaría feliz de enviar la Guardia Nacional a cualquier ciudad que pudiera necesitar su ayuda para mantener seguros a los fanáticos del fútbol.
“Si creemos que va a haber señales de problemas, le pediría a Gianni que traslade esto a otra ciudad”, dijo Trump a los periodistas. Trump sugirió anteriormente trasladar la Copa del Mundo fuera de ciudades “peligrosas”.
Sin embargo, desde hace años se llevan a cabo costosos preparativos para el Mundial de 2026: las 16 ciudades sede, incluidas tres en México y dos en Canadá, se anunciaron en 2022.
Se espera que el comité anfitrión del Área de la Bahía, que cubre el costo de albergar los seis juegos en el Levi’s Stadium en Santa Clara, pague entre $45 millones y $50 millones. Un portavoz de la organización no respondió a una solicitud de comentarios sobre los comentarios de Trump. La FIFA tampoco respondió a una solicitud de comentarios sobre su estrecha alianza con Trump.
Pero el representante estadounidense Ro Khanna, cuyo distrito del Congreso incluye Santa Clara, dijo que posponer uno de los juegos por seis meses sería una mala decisión.
“Si Trump realmente decidiera posponer uno de los juegos, causaría caos y haría que los eventos fueran menos seguros”, dijo en un comunicado. “Han habido años de planificación y coordinación para estos juegos, incluida la seguridad”.
El condado de Santa Clara es uno de los nueve condados que albergarán juegos el próximo año y que votaron abrumadoramente por la exvicepresidenta Kamala Harris; los otros dos condados de Estados Unidos, el condado de Miami-Dade en Florida y el condado de Tarrant en Texas, optaron por Trump.
Esto sigue una tendencia observada por Johan Rewilak, profesor asociado de gestión deportiva en la Universidad de Loughborough en el Reino Unido. en su investigacionRewilak encontró una correlación entre la popularidad del fútbol y los votantes demócratas.
“Existe una fuerte correlación positiva entre las intenciones de voto y aquellos que tienen afinidad por el fútbol”, afirmó. “Así que, en general, los que son más demócratas en términos de encuestas son los que están a favor del fútbol y lo apoyan más que los que votan a los republicanos”.
Sin embargo, Rewilak sugiere que la FIFA e Infantino, en lugar de atender sólo a los fanáticos del fútbol tradicional, podrían apuntar a personas que generalmente no están interesadas en el deporte global. Trump, dijo, es “muy proactivo en el uso de las redes sociales y, estés de acuerdo o no, tiene mucha influencia”. Muchos de sus electores “dirán: ‘Está bien que vayamos a ver partidos de fútbol, tal vez sea para nosotros. Si nuestro presidente es muy pro fútbol, tal vez deberíamos serlo”.
Pero la popularidad de Trump se ha desplomado desde que asumió el cargo: sólo el 36% de los estadounidenses aprobó su desempeño general en noviembre, un 4% menos que el mes anterior. según el encuestador Gallup. Esta cifra es aún menor entre los demócratas: sólo el 3% lo aprueba a nivel nacional.
Josh Woods, profesor de sociología de la Universidad de Virginia Occidental que Estudió el papel de la política en el deporte.dijo en un correo electrónico que “la cultura del fútbol global es incompatible con el nativismo y el nacionalismo de Trump”. Pero, añadió Woods, “dada su inclinación por ser el centro de atención y los eventos deportivos de alto perfil, sus primeras muestras de apoyo al torneo y sus cálidos vínculos con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, podrían mantenerse”.
A algunos legisladores demócratas, como el representante Sam Liccardo, no les preocupa la proximidad (o influencia) de Trump sobre funcionarios de la FIFA como Infantino. En un correo electrónico, Liccardo, quien anteriormente fue alcalde de San José, dijo que se reunió con la FIFA durante el proceso de licitación para el sitio.
“Sé que entienden que ningún otro lugar de Estados Unidos ofrece un mejor lugar, un ambiente más seguro o más fanáticos enloquecidos por el fútbol que nosotros”, dijo.
En cuanto a los comentarios de Trump sobre la posibilidad de trasladar los juegos, el congresista no le da mucha importancia.
“Todos en South Bay están trabajando duro para asegurarnos de que estemos listos para albergar una Copa Mundial épica”, dijo. “Todo lo demás es una distracción estúpida”.
La FIFA tiene un historial de trabajar con gobiernos controvertidos, impopulares o autoritarios. Las Copas Mundiales de 2018 y 2022, otorgadas a Rusia y Qatar respectivamente, se han visto empañadas por controversias en torno a su asignación, tendencias autoritarias y credenciales de derechos humanos de los gobiernos anfitriones. Más recientemente, Muchas preguntas rodearon la confirmación de Arabia Saudita por parte de la FIFA. como anfitrión del torneo de 2034.
Décadas antes, un gobierno fascista gobernó Italia cuando fue sede de la Copa Mundial de 1934 y una junta militar presidió la Copa Mundial en Argentina en 1978. En 1986, el presidente mexicano Miguel de la Madrid fue ampliamente abucheado en la inauguración de la Copa Mundial en el Estadio Azteca de la Ciudad de México debido a la terrible respuesta de su gobierno al terremoto de 1985 en la ciudad. Este año, Trump también fue abucheado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey durante la final de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
Rewilak cree que la gente asistirá a los partidos de Estados Unidos sin importar cómo sea el torneo. Un ejemplo: la FIFA ya ha vendido millones de entradas para el Mundial de 2026. Durante la Copa del Mundo, “el objetivo común es apoyar al equipo nacional de Estados Unidos, y Estados Unidos es un país muy patriótico”, añadió Rewilak.
Pero Woods no está tan seguro: “Poner al presidente Trump en un papel destacado en el sorteo final de la Copa Mundial de la FIFA sería como elegir a Nancy Pelosi para conducir el auto de seguridad de las 500 Millas de Indianápolis, o convertir a Bernie Sanders en estrella invitada en una nueva versión de Duck Dynasty”. »
