La Fórmula 1 confirmó el sábado que las carreras de abril en Bahréin y Arabia Saudita habían sido canceladas debido a la guerra en Irán.
La disputa ya había puesto en duda los eventos del 12 y 19 de abril y ambos fueron cancelados oficialmente antes del Gran Premio de China del domingo.
Eso deja a la F1 con un intervalo de cinco semanas entre la tercera ronda de la nueva temporada en Japón el 29 de marzo y el Gran Premio de Miami el 3 de mayo, y parece probable que el número de carreras esta temporada caiga de 24 a 22, aunque no se ha descartado por completo que los eventos de Bahréin y Arabia Saudita puedan celebrarse en otra etapa este año.
“Aunque es una decisión difícil de tomar, desafortunadamente es la correcta en este momento, dada la situación actual en Medio Oriente”, dijo Stefano Domenicali, presidente y director ejecutivo de la Fórmula 1, en un comunicado.
“Quiero aprovechar esta oportunidad para agradecer a la FIA así como a nuestros increíbles promotores por su apoyo y total comprensión, ya que estaban ansiosos por recibirnos con su energía y pasión habituales. Esperamos volver con ellos tan pronto como las circunstancias lo permitan”.
Un comunicado de la F1 decía: “Hoy se ha confirmado que, tras unas cuidadosas evaluaciones, debido a la situación actual en Oriente Medio, los Grandes Premios de Bahrein y Arabia Saudita no se celebrarán en abril.
“Aunque se consideraron varias alternativas, finalmente se decidió que no se realizarían reemplazos en abril. Los eventos de Fórmula 2 de la FIA, Fórmula 3 de la FIA y Academia de F1 tampoco se llevarán a cabo en los horarios programados. La decisión se tomó en plena consulta con el Grupo de Fórmula Uno, los promotores locales y nuestros clubes miembros en la región.
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, dijo en el comunicado: “La FIA siempre dará prioridad a la seguridad y el bienestar de nuestra comunidad y colegas. Después de una cuidadosa consideración, hemos tomado esta decisión con esta responsabilidad firmemente en mente”.
“Seguimos esperando calma, seguridad y un rápido retorno a la estabilidad en la región, y mis pensamientos permanecen con todos los afectados por estos recientes acontecimientos. Bahrein y Arabia Saudita son extremadamente importantes para el ecosistema de nuestra temporada de carreras, y espero regresar allí tan pronto como las circunstancias lo permitan”.
“Mi más sincero agradecimiento a los promotores, nuestros socios y nuestros colegas del campeonato por el enfoque colaborativo y constructivo que llevó a esta decisión”.
Ambos países están involucrados en la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel.
La logística requerida para que la F1 moviera su carga alrededor del mundo significaba que era necesario tomar una decisión rápida sobre si correr en Bahrein y Arabia Saudita.
Las fuentes le dijeron a ESPN que la decisión de cancelar Bahrein fue simple, pero la decisión sobre la carrera saudí lo fue menos.
Los sauditas estaban presionando para que su carrera se llevara a cabo con normalidad, pero la F1 no quería arriesgarse a una situación en la que se produjera una escalada más cerca de la carrera con carga y personal ya en el país.
Desafortunadamente, el GP de Arabia Saudita se llevó a cabo en 2022 a pesar de un ataque con misiles contra un depósito petrolero cercano de Aramco por parte de los rebeldes hutíes de Yemen mientras se llevaba a cabo una sesión de práctica en el circuito.
En esta ocasión, los pilotos no quisieron continuar, pero la F1 y los organizadores sauditas de la carrera los convencieron de tomar la delantera después de una reunión de cuatro horas.
Aunque fue un ataque que se produjo sin previo aviso en un fin de semana de carreras que ya estaba en curso, la F1 sabía que, dada la situación actual en Irán, los riesgos de seguridad eran demasiado altos para regresar a Arabia Saudita esta vez.
Están previstas otras carreras en la región: en Qatar el 29 de noviembre y la última prueba de la temporada en Abu Dhabi una semana después. Los jefes de la F1 esperan que estas dos carreras se desarrollen según lo previsto.
A principios de esta semana, el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton respaldó a la F1 para tomar la decisión correcta.
Hamilton, que saldrá tercero en la parrilla en China el domingo, dijo: “Sé que (el CEO de la F1) Stefano (Domenicali) hará lo que sea bueno para todos nosotros y para el deporte. Eso es lo bueno de tener un gran líder como él”.
Nate Saunders y PA de ESPN contribuyeron a este informe.
