La última vez que Vadodara –uno de los centros de cricket más antiguos de la India y alguna vez un estado principesco– vio a miles de fanáticos esperando pacientemente afuera de un hotel para ver a una estrella del cricket masculino indio fue hace casi 15 años.
No es de extrañar que la calle frente al hotel que alberga al equipo indio sea escenario de frecuentes atascos, donde los transeúntes esperan atrapar la ola de los grandes de hoy en día Virat Kohli y Rohit Sharma.
No son sólo los barodianos los que han sido picados por el virus Ro-Ko. Durante la próxima semana, se espera que el revuelo se extienda por todo el país, y tal vez por el mundo del críquet, mientras India se prepara para una serie ODI de tres partidos contra Nueva Zelanda.
A pocas personas parece importarles el hecho de que la serie sea una repetición de la final del Champions Trophy disputada hace 10 meses. El deseo abrumador es simplemente ver a las dos superestrellas envejecidas, ahora especialistas en este formato único a nivel internacional, prosperar en el vanguardista estadio de la Asociación de Cricket de Baroda en Kotambi.
Sus brillantes actuaciones contra Sudáfrica en casa hace poco más de un mes silenciaron efectivamente a los críticos que cuestionaron su capacidad para satisfacer las demandas del cricket internacional en un formato cada vez más eclipsado en el juego moderno.
Ahora que la atención se centra rápidamente en la Copa Mundial T20 y su preparación, la serie de Nueva Zelanda podría ser la última oportunidad para que Rohit y Kohli dejen que sus bates hablen por un tiempo en el formato para mayores de 50 años.
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Como era de esperar, el dúo entrenó intensamente en el lugar el viernes antes del ODI inaugural del domingo. Kohli llegó temprano y tuvo una sesión prolongada en las redes, mientras que Rohit apareció con buen toque durante su paso contra los lanzadores. Después de entrenar durante dos días seguidos, no sería de extrañar que ambos optaran por tomárselo con relativa calma el sábado, víspera del partido.
Rishabh Pant y el vicecapitán Shreyas Iyer, que dirigieron a Delhi y Mumbai respectivamente en la última ronda de liga del Trofeo Vijay Hazare el jueves, llegaron a Vadodara el viernes por la noche y se espera que entrenen el sábado.
Ya sea que Rohit y Kohli participen o no en la práctica del sábado, se espera que los atascos de tráfico afuera del hotel del equipo persistan al menos hasta el lunes por la tarde.
Publicado el 9 de enero de 2026
