El entrenador de Senegal, Pape Thiaw, sacó a sus jugadores del campo y los llevó de regreso al banquillo en aparente protesta por un penalti tardío concedido a Marruecos en los últimos minutos de la final de la AFCON.
La estrella del Real Madrid, Brahim Díaz, luchó por el balón en el área, mientras el árbitro Jean-Jacques Ndala y el VAR se tomaron su tiempo para decidir conceder el penalti.
Después de consultar al monitor, Marruecos, el anfitrión, recibió el penalti, pero la decisión sobre si era merecido se convirtió en una discusión entre jugadores y entrenadores, y Thiaw posteriormente expulsó a sus jugadores del campo.
El ex ícono del Liverpool, Sadio Mané, llamó a sus compañeros de equipo mientras avanzaban por el túnel, y algunos dudaron sobre si irse o no.
Mane finalmente salió por el túnel y fue visto corriendo hacia el vestuario.
Minutos antes, Senegal había visto lo que creían que era un gol tardío de Ismaila Sarr por una falta en la preparación, lo que aumentó aún más la sensación de mala suerte dentro del equipo cuando Díaz fue derrotado por El Hadji Malick Diouf.
Durante el tumulto, decenas de seguidores senegaleses incluso entraron al campo, rompiendo carteles publicitarios antes de ser arrestados por la policía antidisturbios.
Senegal se convenció entonces de volver al campo y el penalti finalmente lo ejecutó Díaz en el minuto 113, 17 minutos después de su falta.
El jugador de 26 años estuvo cerca, pero falló su disparo con un disparo poco potente que se fue directo a los guantes de Edouard Mendy.
Ndala añadió a varios jugadores senegaleses en medio del tumulto, y Sarr y Diouf fueron amonestados por su participación en el furor que siguió al penalti.
Cuando Mendy salió del vestuario con sus compañeros después de participar en la protesta de Thiaw, él también recibió una tarjeta amarilla por discutir con el árbitro.
Pero fue Díaz quien pareció más afectado por las extraordinarias escenas, obligado a probar con un Paneka que no tenía esperanzas de sortear al ex portero del Chelsea.
Díaz fue rápidamente rodeado por sus compañeros cuando Ndala explotó al final de los 90 minutos y parecía al borde de las lágrimas después de desperdiciar su oportunidad de anotar el gol de la victoria.
El entrenador de Díaz, Walid Regragui, que había hecho todo lo posible para calmar a su colega Thiaw antes de llevar a sus jugadores al túnel, no mostró ninguna simpatía hacia su equipo, ahora obligado a soportar la prórroga, y en los primeros cinco minutos después de la reanudación, Pape Gueye anotó para Senegal.
Los expertos, incluida la leyenda del Chelsea, John Obi Mikel, quedaron consternados por la protesta, pero también subrayaron que creían que la decisión de sanción estaba injustificada.
“Puedo entender su frustración”, dijo Obi Mikel a E4. “Pero abandonar el campo no es lo que quiero ver”.
El exdelantero nigeriano Efan Ekoku añadió: “No puedes hacer eso. Incluso si te sientes agraviado… te compadezco, pero no es una buena idea”.
“Creo que fue estúpido e imprudente por parte de El Hadji Malick Diouf, pero la decisión ya está tomada y los jugadores deben cumplirla. Pase lo que pase ahora, no es una buena idea para el fútbol africano.
Sobre el penalti, se preguntó “qué estaba haciendo Brahim Díaz” y lo calificó de “demasiado inteligente para su propio bien”.
“Hacer esto es absolutamente ridículo. Puede que nunca tenga otra oportunidad de marcar un gol de la victoria en la final de la CAN”, continuó.
