Durante casi un año, pocas personas sabían que Tanner Bruhn de Geelong había sido marginado mientras luchaba silenciosamente contra los cargos de violación que fueron retirados por un tribunal victoriano el martes.
El secreto se debió a una orden de supresión impuesta por el tribunal que impedía cualquier referencia pública al caso.
La orden significó que la AFL y el Geelong Football Club eran legalmente incapaces de explicar por qué uno de los mediocampistas clave del equipo había desaparecido del equipo.
A lo largo de la temporada, el club continuó publicando actualizaciones de rutina sobre lesiones y estado físico.
En marzo, poco después de ser acusado, Bruhn figuraba con una lesión en el dedo que no requería cirugía, pero requería que usara una férula para ayudar a sanar.
Ese informe fue preciso, pero también representó la única mención pública de Bruhn mientras el asunto se desarrollaba a puerta cerrada, y un dedo que no resultó lo suficientemente grave como para requerir cirugía nunca ha mantenido a una estrella de la AFL fuera del campo por mucho tiempo.
A Tanner Bruhn, en la foto a la izquierda durante las celebraciones del Lunes Loco de 2023, se le borraron los cargos sexuales en el tribunal esta semana.
Termina un año que el abogado de Bruhn describió como una “pesadilla”, ya que el club renunció a Bruhn y se perdió la carrera de los Cats hacia la gran final.
El club no infringió ninguna norma al incluirlo en sus actualizaciones médicas periódicas.
Los funcionarios siguieron todas las pautas establecidas por el tribunal.
En un comunicado emitido el martes, Geelong confirmó que había cumplido con la orden de deportación y había apoyado a Bruhn durante toda la terrible experiencia.
“Hasta hoy, una orden de supresión impuesta por un tribunal está en vigor mientras duren estos procedimientos legales, que prohíbe cualquier comentario público”, dice el comunicado.
“Mientras los procedimientos legales están en curso, el club ha brindado bienestar profesional a Tanner durante este período y continuará haciéndolo.
“Tanner regresará al programa de fútbol para el inicio de la práctica de pretemporada”.
La AFL dijo que despidió a Bruhn a principios de este año luego de su acusación, prohibiéndole jugar o entrenar en cualquier nivel hasta que se resolviera el asunto.
Esta orden permaneció en vigor hasta que el Tribunal de Magistrados de Geelong retiró los cargos esta semana.
Los medios de comunicación no pudieron informar sobre por qué Bruhn renunció debido a una orden judicial de expulsión.
Los fanáticos de la AFL se han preguntado por qué a Bruhn se le permitió entrar al campo con sus compañeros de equipo de Geelong inmediatamente después de su gran derrota final ante los Lions en septiembre (en la foto).
Aunque se le prohibió jugar al fútbol, Bruhn pasó gran parte del año trabajando en una granja en el país de Victoria, realizando tareas básicas fuera de la vista del público.
También entrenó de forma privada en Gold Coast para mantener su forma física.
Antes de que se retiraran los cargos, Bruhn apareció brevemente en público en el MCG tras la gran derrota final de Geelong ante Brisbane.
Aunque no se le permitió jugar ni entrenar según las reglas de la AFL, fue filmado y fotografiado de pie con sus compañeros de equipo en el campo inmediatamente después del partido.
Este momento, que pasó desapercibido en ese momento, se convirtió en un tema candente en Internet.
Aparecieron muchas reacciones de enojo por parte de los fanáticos que habían oído hablar de las acusaciones a pesar de las restricciones legales.
Muchos se preguntaron por qué un jugador que se había perdido toda la temporada se encontró de repente con los colores del club después de la gran final, y algunos comentaristas que habían oído hablar de la situación legal de Bruhn se refirieron a ello y expresaron su enfado.
Ni la AFL ni Geelong pudieron explicar la presencia de Bruhn ese día, ya que ambas organizaciones todavía estaban sujetas a la orden de supresión y legalmente no podían referirse al asunto.
Bruhn trabajó como peón agrícola y se formó en Gold Coast durante su exilio del club.
Bruhn (en la foto a la derecha con el gran Patrick Dangerfield de Geelong, con chaqueta negra) ahora es libre de volver a entrenar con sus compañeros de equipo y podría regresar a la AFL en 2026.
La AFL defendió su manejo del asunto, diciendo que su política de dimisiones se había aplicado correctamente.
“Al señor Bruhn ya no se le permitió jugar en ningún nivel del fútbol australiano, que permaneció vigente hasta que se retiraron los cargos”, dijo la liga.
Su abogada, Anna Balmer, dijo que Bruhn había estado viviendo una pesadilla.
“Tanner es inocente. Fue acusado falsamente de estos crímenes”, dijo.
“Es comprensible que esté molesto porque tuvo que pasar por un proceso legal y porque le tomó un año llegar hasta aquí.
“Tanner quiere dejar atrás esta pesadilla y seguir jugando al fútbol”.
El manager de Bruhn, Paul Connors, dijo que el jugador estaba decidido a reconstruir su carrera después de una temporada perdida.
“Después de un año extremadamente difícil, Tanner está ansioso por dejar atrás esta pesadilla y concentrarse en revivir su carrera futbolística”, dijo Connors.
“El Geelong Football Club ha sido increíble en su apoyo y en particular Mark Worthington, quien ha sido un pilar para ellos durante todo el proceso”.
