El técnico interino del Tottenham, Igor Tudor, describió el partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones de esta noche contra el Atlético de Madrid como un “partido hermoso”, pero admitió que no era la prioridad mientras luchan contra el descenso de la Premier League.
Los Spurs terminaron cuartos en la fase de liga, lo que les valió la clasificación directa para los octavos de final y el regreso al estadio donde jugaron la final hace menos de siete años. Pero una racha de 11 partidos sin ganar los ha dejado un punto por encima de la zona de descenso de la Premier League y a Tudor bajo presión apenas tres semanas después de asumir el mando. Admitió: “Nuestro primer objetivo es la Premier League, eso hay que decirlo públicamente”.
Tudor añadió: “Eso no significa que no queramos pasar una ronda más”, aunque ese deseo puede verse puesto a prueba por las lesiones y habló de la eliminatoria como una oportunidad para “crecer” y probar nuevas soluciones para luchar contra el descenso. Se produce cierto alivio con el regreso a la forma de Djed Spence, Radu Dragusin y Cristian Romero.
El lateral Pedro Porro, por su parte, insistió en que su furiosa reacción al ser sustituido ante el Crystal Palace el jueves por la noche “no se debió al entrenador”, con quien dijo que los Spurs estaban “en el camino correcto”.
“Por supuesto que son importantes, como siempre dije”, dijo Tudor sobre los partidos de la Liga de Campeones. “Estamos enfocados en nuestro crecimiento, así que esto puede ser una oportunidad: es una mentalidad totalmente diferente en este tipo de juegos y tal vez eso pueda ayudarnos. Creo que este tipo de juego puede ayudarnos a avanzar en la dirección correcta, pero el enfoque siempre está en nuestra capacidad de hacerlo mejor: ese es el objetivo”.
Cuando se le preguntó si se trataba de un “tiro libre” o una prueba de cambios que podrían implementarse en la Premier League, Tudor respondió: “Serán las dos cosas: centrarse en nosotros, jugar contra un equipo que tiene historia en esta Liga de Campeones. Tienen experiencia y calidad. Tenemos que hacerlo lo mejor posible en términos de necesidad de crecimiento. Nuestro primer objetivo es la Premier League, eso hay que decirlo públicamente. Es algo normal, es algo más”.
Tudor continuó: “Nunca digo el primer XI. Pero jugadores, estamos felices de que Romero esté de regreso, Djed está de regreso. Es la primera vez (desde) que estoy aquí que tendremos a todos los jugadores disponibles para el lado defensivo”. También confirmó que Richarlison sería titular, pero no confirmó su posición, diciendo: “Ya he dicho demasiado”.
Tudor añadió sobre Romero: “Echaba de menos muchas cosas y no se sentía bien al no poder ayudar al equipo, pero ahora está de regreso. Trabajó mucho durante dos o tres semanas con preparadores físicos. Hizo sesiones de carrera separadas y estamos felices de que haya regresado. Extrañamos a los jugadores que normalmente juegan. Cuanto más tiempo pasa, las sesiones son mejores, hay más calidad, especialmente cuando los jugadores importantes regresan al equipo. No es fácil cambiar las cosas que haces durante un mes o un año (pero) algo se está moviendo. Ya veremos mañana.
Cuestionado sobre su reacción tras ser sustituido ante Palace, Porro insistió: “Quiero decir que no se trata del entrenador. Soy un jugador que siempre quiere ganar. Siempre doy el 200% y nunca te gusta perder. Dejemos de lado las especulaciones que circulan sobre el entrenador y la situación en la que estamos: es porque quiero ganar. Desde que llegó él (Tudor), sabía que nos encarrilaría al 100%. Vino hace dos, tres semanas y él tiene que conocernos y nosotros tenemos que conocerlo y estoy seguro de que estamos en el camino correcto.
