La madre de la fallecida estrella de los Denver Broncos, Demaryius Thomas, rompió a llorar cuando su hijo fue consagrado en el Anillo de la Fama del equipo antes de la dramática victoria del domingo sobre los New York Giants.
Los Broncos estaban celebrando su campeonato del Super Bowl 50 con la adición de la imagen de bronce de Thomas colocada sobre un pilar de piedra, una pieza que fue revelada frente a su madre, Katina Smith, durante una ceremonia previa al juego.
“Quiero tocar su cara otra vez”, dijo Smith a los medios y fanáticos reunidos. “Está aquí, es como si él todavía estuviera aquí con nosotros hoy y en nuestros corazones”. Así que él vive a través de todos nosotros, de toda la comunidad y de sus fans.
Thomas, dos veces All-Pro, jugó por última vez en la NFL en 2019, aunque no anunció oficialmente su retiro hasta junio de 2021. Sufrió trágicamente una convulsión que puso en peligro su vida seis meses después, que las autoridades finalmente atribuyeron a un problema de salud.
Este nativo de Georgia ha sido una historia inspiradora para muchos después de superar las condenas de su madre y sus abuelas y los posteriores encarcelamientos por tráfico de drogas. Al final, el presidente Barack Obama conmutó las sentencias de ambas mujeres, lo que permitió a Katina ver finalmente a su hijo jugar al fútbol por primera vez en enero de 2016. Ganaría un Super Bowl con los Broncos el mes siguiente.
“Esa sonrisa me ayudó a superar momentos realmente difíciles”, dijo Smith a los periodistas el domingo.
La propietaria de los Broncos, Carrie Walton Penner, aplaude la juramentación póstuma de Demaryius Thomas
Thomas habla con los medios durante la disponibilidad de los Broncos para el Super Bowl 50 en 2016
Thomas también fue recordado por el ex entrenador de los Broncos, Gary Kubiak, el ala defensiva retirado DeMarcus Ware y el ex mariscal de campo de Denver, Peyton Manning, cuyo propio pilar se encuentra junto al de Thomas.
“Cuando todos me preguntaron cuál fue la razón principal por la que vinieron a Denver, no estoy seguro de haberles dado todas las respuestas honestas en 2012”, dijo Manning a la multitud. “Pero Demaryius Thomas fue una gran razón, porque nunca he jugado con un receptor como él.
“Jugué con Marvin Harrison y Reggie Wayne (en Indianápolis), receptores increíbles. Pero nadie era tan grande y tan poderoso como Demaryius, y me preguntaba cómo sería eso. Y fue tan bueno como pensé que sería.
Kubiak dijo que lo que más recordaba era la sonrisa de Thomas.
“Te hizo sonreír”, dijo Kubiak. “La NFL es dura. Hay muchos partidos, muchos altibajos, así que tienes días difíciles. Y el DT siempre puede sorprenderte como entrenador cuando estás teniendo un día difícil, hacerte sonreír otra vez y hacerte sentir bien. El DT es simplemente una gran persona, un gran jugador.
Los ex jugadores de los Denver Broncos, Juwan Thompson y Peyton Manning, aplauden durante la incorporación póstuma de Demaryius Thomas al Anillo de la Fama de los Broncos.
El ex jugador de los Broncos, Emmanuel Sanders, habla en la juramentación póstuma de Thomas
Los fanáticos de los Denver Broncos sostienen carteles que conmemoran al fallecido Demaryius Thomas
Un fan sostiene un cartel para el ex receptor de los Denver Broncos, Demaryius Thomas.
Impresionado por la imagen de Thomas en su pilar recién revelado, Ware dijo que podía ver la “mentalidad de ángel” de su ex compañero de equipo, esa paz que todos quieren tener en su vida.
“Sólo quería orar por todos”, dijo Ware, “porque eso es lo que habría hecho DT”.
El padre de Thomas, Bobby, dijo que todavía espera que su hijo pueda ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
“Espero que haya más por venir”, dijo Thomas, y agregó, “especialmente el Salón de la Fama”. No puedo esperar por este.
Los actuales Broncos hicieron su parte el domingo, superando un déficit de 18 puntos contra los Giants el domingo para ganar gracias a un gol de campo de último segundo de Wil Lutz.
Aunque a Thomas le diagnosticaron póstumamente encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad cerebral degenerativa, no se culpa a la enfermedad por su muerte. Por el contrario, su familia dijo más tarde que había sufrido convulsiones recurrentes desde un accidente automovilístico en 2019.
