Por JENNIFER McDERMOTT y PAT GRAHAM
Davide Cerato desempeñará un papel importante en las pruebas de esquí y snowboard de los próximos Juegos Olímpicos, pero no participará.
El experto en nieve italiano es el encargado de perfeccionar varios de los recorridos que formarán parte del programa Juegos de Invierno Milán Cortina 2026y se toma su trabajo en serio.
“Es la carrera más importante de sus vidas”, dijo Cerato. “Nuestro deber es darles lo mejor, ofrecerles las mejores clases donde puedan dar lo mejor de sí mismos después de un entrenamiento tan duro”.
Cerato supervisa las operaciones en lugares donde se han instalado nuevos sistemas de fabricación de nieve, incluido Bormio para carreras de esquí alpino y esquí de montaña, y en Livigno para eventos de esquí estilo libre y snowboard. Ha trabajado con la Federación Internacional de Esquí y Snowboard y el Comité Olímpico Internacional desde los Juegos Olímpicos de Sochi 2014.
Hoy en día, la nieve artificial (nieve técnica, como la llama Cerato) es una forma de vida en las carreras de esquí, hasta el punto de que los atletas olímpicos no dudan en competir en ella. Por encima de todo, quieren un recorrido que aguante múltiples carreras de entrenamiento y las carreras mismas sin volverse demasiado blando o colocado.
La Madre Naturaleza no siempre puede proporcionar esto, y con cambio climático conmovedor deportes de invierno en particular, La fabricación de nieve se ha vuelto esencial.
Nuevos depósitos y cañones de nieve.
El comité organizador estima que los Juegos necesitarán alrededor de 250 millones de galones de agua, el equivalente a casi 380 piscinas olímpicas, para hacer nieve. Cerato supervisó el trabajo para crear nuevos depósitos de agua a gran altitud para almacenarla.
En Livigno Snow Park, construyeron una piscina capaz de contener aproximadamente 53 millones de galones de agua. Hoy es uno de los embalses más grandes del lado italiano de los Alpes, afirmó Cerato. Agregaron más de 50 cañones de nieve para producir alrededor de 211 millones de galones de nieve en aproximadamente 300 horas.
En Bormio, Cerato dijo que construyó un lago a una altura de 2.515 metros para contener 23 millones de galones de agua. También añadieron 75 cañones de nieve para esquí alpino y esquí de montaña.
“Hemos llevado la pista de Bormio a un nuevo nivel”, dijo, comparándola con un “Ferrari con nuevas marchas”.
Garantizar cursos justos y seguros
Al producir nieve, los organizadores pueden controlar la calidad y dureza de una pista, prepararla de acuerdo con los requisitos de la FIS y garantizar condiciones consistentes, dijo Cerato.
Dijo que la nieve técnica es más fácil de trabajar porque es compacta y más segura porque se deteriora menos rápidamente, mientras que la nieve natural requiere más trabajo. Pueden inyectar agua profundamente en la capa de nieve, lo que se congelará y creará una superficie para correr más estable.
“Podemos ofrecer cursos mejores, más seguros y más equitativos”, afirmó. “Esa es la diferencia: un recorrido justo desde el dorsal 1 hasta el dorsal 50”.
Utilice tecnología de sensores de nieve
Cerato y su equipo utilizan sensores de última generación para controlar la profundidad de la nieve. Si hay un hueco, los cañones de nieve se ponen a trabajar. Si hay demasiados, se apagan.
“Ajusta todo automáticamente, cada cañón de nieve, para que puedas controlar toda la montaña con una sola persona sentada en el escritorio”, dijo Cerato.
En Bormio, las máquinas quitanieves también están equipadas con sistemas GPS para ayudar a controlar la calidad y los niveles de la nieve, ahorrando tiempo, energía y agua.
La máquina quitanieves sabe exactamente dónde empujar la nieve y cuánta nieve se necesita. Y al mismo tiempo, “se produce la cantidad mínima de nieve que se necesita”, dijo Cerato. “Es una herramienta poderosa”.
No es lo mismo preparar una pista para una competición de élite que prepararla para un uso comercial. Para estos últimos, la nieve natural es preciosa, afirma. Personalmente prefiere esquiar en nieve polvo.
“Nací en la montaña”, dijo. “Me encanta la nieve”.
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