GREEN BAY, Wisconsin – Siete puntos anotados contra los Philadelphia Eagles en una derrota en “Monday Night Football”. Trece puntos la semana anterior en una derrota ante los Carolina Panthers. Diez puntos en la derrota de la Semana 3 ante los Cleveland Browns.
Y en cada uno de esos juegos, la defensa de los Green Bay Packers limitó a su oponente a 16 puntos o menos, incluida la derrota del lunes por 10-7 en Lambeau Field.
No es de extrañar que Jordan Love dijera: “Sientes que en la ofensiva estás decepcionando a la defensa”.
La actuación de los Packers contra los Eagles no sólo fue uno de los peores partidos ofensivos en las tres temporadas de Love como mariscal de campo titular, sino también en las siete temporadas de Matt LaFleur como entrenador en jefe.
“Sé que, como defensores, definitivamente tienen todas las razones para mirarnos y decir: ‘¿Qué estás haciendo? Tienes que resolverlo, ayudarnos y sumar algunos puntos extra’, porque están haciendo un gran trabajo”, dijo Love. “Es frustrante, pero permaneceremos juntos. Mantendremos la energía alta y encontraremos formas de mejorar y ser mejores ofensivamente”.
Si eso le suena familiar, es porque hubo un estribillo similar después de la derrota 16-13 ante los Panthers una semana antes y después de la derrota 13-10 en Cleveland en la Semana 3.
“Estamos a mitad de temporada y no podemos seguir diciendo: ‘Está bien, lo arreglaremos'”, dijo el corredor de los Packers, Josh Jacobs. “Tenemos que encontrar respuestas reales a nuestros problemas. Honestamente, no sé cuáles son esas respuestas. Siento que todos tienen que profundizar, creer en ello y dar más. Quiero decir, no es fácil. No podemos vivir de lo que hicimos el año pasado ni nada de eso, tenemos que estar en el momento”.
Aquí es donde entra LaFleur, el jugador ofensivo. Le queda un año de contrato y el nuevo presidente del equipo, Ed Policy, quien asumió el cargo en julio, aún no le ha ofrecido a él ni al gerente general Brian Gutekunst una extensión, según las fuentes. Policy también dijo que no cree en entrenadores o gerentes generales tontos.
Si LaFleur cree que está entrenando para su trabajo, no lo diría.
“Dejaré que todos decidan”, dijo LaFleur. “Sólo me voy a concentrar en el día a día… Siento que siempre estás entrenando para todo en esta liga, ¿sabes? Esa es simplemente mi forma de pensar. Siempre ha sido así. Nunca puedes exhalar. Siempre tienes que presionar. Esa es simplemente mi forma de pensar y será mi forma de pensar hasta que me digan que no entrene más”.
LaFleur no tuvo muchas respuestas sobre por qué la ofensiva tuvo tantos problemas el lunes. Una semana antes, perdió a quien quizás fuera su mejor creador de juego, el ala cerrada Tucker Kraft, por una lesión de rodilla que puso fin a su temporada. Contra los Eagles, perdió al receptor más objetivo de Love, Romeo Doubs, por una lesión en el pecho en la segunda mitad, y al centro Elgton Jenkins por una pierna rota.
Pero eso no explica por qué tuvieron dificultades para lograr mucho en el juego terrestre, a pesar de que ese era el punto central del plan de juego de LaFleur contra los Eagles. Jacobs acarreó 21 veces para 74 yardas (un promedio de 3.5 yardas) y tuvo el único touchdown en una carrera de 6 yardas con 5:49 por jugarse.
“Estamos a mitad de temporada y no podemos seguir diciendo: ‘Está bien, lo arreglaremos’. Debemos encontrar respuestas reales a nuestros problemas. Honestamente, no sé cuáles son esas respuestas. Siento que todos tienen que profundizar, creer y dar más”.
El corredor de los Packers, Josh Jacobs
“Queríamos intentar establecer el juego terrestre y aprovecharlo”, dijo LaFleur. “Pensé que hubo momentos en los que hicimos un buen trabajo, pero al final no fue suficiente. Me pareció que cuando llegamos a esos momentos críticos, no fue necesariamente el primer intento y el segundo intento, fue más bien el dinero, tercer intento, cuarto intento, donde simplemente tuvimos un mal desempeño”.
Y eso no explica por qué los Eagles parecían saber lo que los Packers iban a intentar en su última oportunidad real: un cuarto y 1 con 1:30 por jugar que los Eagles reprimieron y obligaron a Jacobs a perder el balón.
“Lo denunciaron”, dijo Jacobs. “Convocamos nuestra jugada. Ellos (dijeron que era) ‘zona interior, viene justo aquí’. Así que no quería correr allí, pero ya sabes… sí, así fue como sucedió. “
Love lanzó para solo 176 yardas, y sus 4.9 yardas por intento fueron las más bajas de cualquier juego en su carrera en la NFL como titular, según ESPN Research.
“No es lo suficientemente bueno”, dijo Love cuando se le preguntó cómo ha estado jugando últimamente.
Los Packers (5-3-1) cayeron del primer lugar de la NFC Norte al tercer lugar. En las tres derrotas, cedieron 16 puntos o menos. Los New York Jets son el único otro equipo que ha sufrido múltiples derrotas esta temporada al ceder 16 puntos o menos.
“Honestamente, es muy frustrante”, dijo el ala defensiva de los Packers, Micah Parsons. “Pero es sólo una de esas cosas, vamos a ganar juntos, vamos a perder juntos, sin importar el resultado, y simplemente estar ahí para nuestros compañeros de equipo, sin importar quién esté jugando mejor o qué equipo esté jugando mejor. Es importante que nos apoyemos unos a otros, hasta que se pongan en marcha. Cuando todos se pongan en marcha, seremos un equipo realmente bueno”.
