doHatter en el stand de Bay Hill sugirió esta semana que la perspectiva de que Tiger Woods regrese a la competencia en el Masters del próximo mes podría en realidad ser más que una simple historia de fantasía. Incluso existe la sugerencia de que Woods podría probar su capacidad competitiva en una parada del Senior Champions Tour desde ahora hasta el Augusta National. Como mínimo, la simple discusión hace felices a los patrocinadores.
Nunca se sabe realmente con Woods, cuyo calendario siempre ha sido misterioso por diseño, pero su incorporación al campo del Masters naturalmente llamaría la atención. Al no haber jugado un torneo importante desde el Abierto de 2024, y con un historial de lesiones tan largo como el Transiberiano, Woods probablemente tendrá que demostrar en algún momento que puede seguir siendo una parte importante de los majors o sucumbir al tipo de existencia triste y difícil de ver que les ha sucedido a muchos deportistas antes que él. Al menos es justo decir que no le quedan muchos Maestros.
El tema mucho más interesante de Woods se refiere a si, ante la segunda solicitud, aceptará o no el movimiento de pestañas de la PGA de Estados Unidos y liderará a los Estados Unidos en su apuesta por la Ryder Cup en Adare Manor el próximo año. Woods está considerando la oferta, dijo, mientras intenta determinar si puede combinar la capitanía con roles que supuestamente consumen mucho tiempo en los comités del PGA Tour. “Al estar en dos juntas directivas y hacer lo que hago para el PGA Tour, estoy tratando de descubrir si realmente puedo hacer esto y servir a las personas involucradas y servirles a un nivel honorable”, dijo Woods. Destaca por su ausencia: “Tengo muchas ganas de hacer eso. »
Es aterrador y familiar. Hace dos años, mucho antes de que llamaran inesperadamente a Keegan Bradley y le ofrecieran el puesto de capitán de Estados Unidos, Woods pontificó públicamente antes de pronunciar un lento “no”. Después nada le salió bien a la PGA de América. Bethpage fue un desastre para los anfitriones dentro y fuera del campo.
La dilación de Woods no augura nada bueno para Estados Unidos. Lejos de producir un efecto dramático, esto hace que su cohorte de la Ryder Cup se sienta insegura. Esto tampoco tiene sentido. Esto alimenta la teoría de que Adare Manor y una Ryder Cup fuera de casa (un área en la que los estadounidenses tienen un historial deprimente) difícilmente atraen a alguien tan obsesionado con ganar. Woods será muy consciente de que Luke Donald, obsesionado con los detalles, podría descubrirlo.
La idea de que Woods sea un personaje clave en el PGA Tour mientras busca remodelar su calendario plantea interrogantes sobre el papel de los ejecutivos experimentados y altamente remunerados dentro de la organización. Para todos, Woods es uno de los más grandes artistas de la historia de su deporte, es en definitiva un golfista. Pasó décadas cuidándose a sí mismo. Si se dedican “horas y horas todos los días” (en palabras de Woods) a los negocios del PGA Tour, entonces el salario multimillonario de Brian Rolapp, el gerente general, parece falso. Si Woods estuviera en buena forma y todavía operara contra las cuerdas, es difícil creer que estaría pensando en el futuro del Abierto de Puerto Rico. Cuando habla públicamente sobre el PGA Tour, lo hace con poca información o detalles.
Su vinculación con la Ryder Cup se remonta a 1997. Ha participado en ocho de ellas. No hace falta explicarle el nivel de compromiso que se requiere como capitán. Si a Woods le gustan las exigencias modernas (tareas con los medios, visitas a Irlanda, comunicación constante con miembros potenciales del equipo) es otra cuestión. Estados Unidos cuenta con jugadores inspirados por su sola presencia. Aunque las limitaciones físicas son parte de la explicación, Woods no ha estado en la Ryder Cup desde que se desempeñó como vicecapitán en 2018. La planificación de la sucesión no es un punto fuerte para Estados Unidos, en marcado contraste con Europa.
Donald, confirmado esta semana como tres veces capitán europeo, tiene sus propios desafíos. Nada de lo que suceda entre ahora y el próximo otoño disminuirá el estatus de favorito del equipo local. Las altas expectativas conllevan presión. Donald debe equilibrar cuidadosamente la continuidad con nuevos mensajes para su equipo.
Woods tendría hasta Augusta (el Masters comienza el 9 de abril) para convocar a la Ryder Cup. Parece que todo esto se está haciendo en los términos del hombre de 50 años. La indecisión socava los intentos estadounidenses de recuperar el trofeo. O, en realidad, con qué seriedad se toman este proyecto.
