ARLINGTON, Texas – El entrenador Brian Schottenheimer quería disfrutar un poco más del brillo de la improbable victoria de los Dallas Cowboys por 24-21 sobre los Philadelphia Eagles antes de preguntarse qué más es posible con seis juegos restantes.
Esperaba que pudiera durar hasta las 23:59 horas. Domingo.
“¿A quién vamos a jugar?” » dijo Schottenheimer en broma.
Sabe que los Kansas City Chiefs estarán en el AT&T Stadium el Día de Acción de Gracias (4:30 p. m., hora del Este, CBS), y su historia con los Chiefs es profunda. El padre de Schottenheimer, Marty, entrenó a los Chiefs durante 10 años. Brian se graduó de la cercana escuela secundaria Blue Valley, donde jugó como mariscal de campo y ganó un campeonato estatal de Kansas en 1991.
“Los Chiefs son un equipo increíble”, dijo Schottenheimer. “Si miras lo que han hecho, tengo conocimiento de primera mano de la organización y son geniales”.
Los Cowboys ganaron juegos consecutivos por primera vez en la primera temporada de Schottenheimer como entrenador en jefe. Por primera vez desde la Semana 16 de la temporada pasada, los Cowboys vencieron a un equipo con récord ganador (los Eagles ahora tienen marca de 8-3).
Con 5-5-1, el camino de los Cowboys hacia un lugar en los playoffs probablemente pase por el comodín, pero incluso eso está plagado de posibles baches. Los Cowboys perdieron los desempates ante los Chicago Bears 8-3 y los Carolina Panthers 6-5 (que juegan el lunes por la noche contra los 49ers).
Se enfrentan a los Detroit Lions (7-4) una semana después de los Chiefs.
Sin embargo, después del partido de los Lions, los Cowboys se enfrentan a un equipo con un récord ganador el resto del camino (Semana 16 contra Los Angeles Chargers 7-4).
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Los Cowboys regresan de manera épica para vencer a los Eagles
Después de ir perdiendo 21-0, los Cowboys lograron una remontada, coronada por un gol de campo de Brandon Aubrey cuando el tiempo expiraba.
“No es un juego a la vez. Tenemos que ganar todos los juegos”, dijo el mariscal de campo Dak Prescott. “Dicho esto, sólo puedes lograrlo ganando cada jugada y dando lo mejor de ti en cada jugada. Cuando haces eso, y puedes mantenerte concentrado y terminar con una ejecución de élite, te sentirás confiado y satisfecho con lo que hiciste. Simplemente tenemos que encontrar eso, y eso realmente comienza en la práctica y durante estos recorridos en los próximos días para prepararnos para Kansas City”.
En los últimos dos juegos, la defensa de los Cowboys ha permitido un total combinado de 37 puntos, 36 primeros intentos y 575 yardas, con tres y outs.
“Vamos a luchar; arañar, arañar en cada jugada hasta que termine”, dijo el tackle defensivo Osa Odighizuwa.
La ofensiva de los Cowboys ha realizado grandes jugadas durante toda la temporada. Javonte Williams está a 104 yardas terrestres de las 1,000 esta temporada. Prescott, quien se convirtió en el líder de todos los tiempos de los Cowboys en yardas aéreas contra los Eagles, tiene 24 pases de touchdown.
Y luego está George Pickens, adquirido de los Steelers durante la temporada baja y en el último año de su contrato. Tiene 67 recepciones, la mayor cantidad de su carrera, para 1,054 yardas y ocho touchdowns en 11 juegos. Con cada juego, su precio aumenta a medida que la agencia libre lo requiere.
“Él no es de aquí”, dijo Prescott. “Él no es de este planeta. Tuvimos suerte de tener un tipo así. Necesitamos asegurarnos de conservarlo”.
Pero por muy bueno que sea actualmente, puede que al final no sea lo suficientemente bueno debido a las dificultades de los Cowboys para comenzar la temporada.
“Sí, nos ponemos en esta posición”, dijo Schottenheimer. “Recuerdo algunos juegos y pienso, ‘Hombre’. Pero, una vez más, no puedes concentrarte en eso. Tienes que concentrarte en el hecho de que te estás preparando para jugar. Acabamos de vencer a los campeones defensores en el Super Bowl, preparándonos para jugar contra el equipo contra el que ellos jugaron. Y ya sabes, sales y aprovechas cada oportunidad de campeonato como si fuera tuya.
“Después de 17 juegos, estaremos en los playoffs o no. Pero si seguimos jugando como lo estamos haciendo ahora, me gustan nuestras oportunidades. Muchos de estos equipos están compitiendo. Estamos jugando contra muchos equipos que están por delante de nosotros, y veremos cómo va”.
