MELBOURNE, Australia – Novak Djokovic perdió un juego de servicio por primera vez en el Abierto de Australia, luego no perdió ni un punto más contra Francesco Maestrelli, avanzando a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2.
Fue la victoria número 399 de Djokovic en un partido individual de Grand Slam, lo que deja al 24 veces major a solo una vez más de convertirse en el primer jugador en alcanzar los 400.
La ruptura de servicio, en el sexto game del tercer set del jueves, fue casi como si Djokovic estuviera haciendo un ensayo para partidos posteriores. Siguió un segundo servicio hasta la red pero luego falló la volea y cedió.
Eso molestó a Djokovic, de 38 años, un destacado perfeccionista. Quebró a Maestrelli en blanco en el siguiente juego para tomar una ventaja de 5-2, enviando el último balón a la red después de que el italiano, número 141 del ranking, conectara un largo golpe de fondo.
Djokovic aguantó una racha de ocho puntos para finalizar el partido. Está en Australia buscando su título número 11 en Melbourne Park y el 25 en general, lo que lo convertiría en el tenista más condecorado de todos los tiempos.
“No sabía mucho sobre él hasta ayer”, dijo Djokovic sobre Maestrelli, de 23 años, quien se clasificó para debutar en el cuadro principal de Grand Slam. “Sin embargo, el respeto sigue ahí. No subestimo a nadie.
“Tiene un gran servicio. Tiene un gran juego. Le falta experiencia en el gran escenario, pero tiene el juego para llegar alto”.
En tercera ronda, Djokovic se enfrentará a Botic Van de Zandschulp, que venció a Shang Juncheng por 7-6 (6), 6-2, 6-3.
La campeona defensora Madison Keys perdió un doble break en el segundo set antes de remontar para vencer a su compatriota estadounidense Ashlyn Krueger por 6-1, 7-5.
“Una vez que recuperé mi impulso, simplemente traté de hincarle el diente al set”, dijo Keys sobre el segundo set.
Fue en Melbourne donde Keys logró su gran avance en un Grand Slam hace 12 meses, y a lo largo de su viaje hasta ahora, la gente le ha preguntado qué tan segura está de defender un major por primera vez.
“Las emociones tal vez sean un poco más intensas”, dijo. “Creo que en esos momentos difíciles como hoy, al caer en el segundo set, con solo recordar que ya has estado aquí antes, lo logras”.
Además, le dijo a la multitud durante su entrevista en la cancha, ganar la Copa Daphne Akhurst Memorial el año pasado siempre será un momento destacado permanente.
“Fue una experiencia increíble y nadie me la puede quitar”, dijo. “¡Lo diga o no, todavía puedo tener a Daphne en casa!” »
Keys se enfrentará a continuación a la ex número uno del mundo Karolina Pliskova, quien logró una victoria por 6-4, 6-4 sobre la indonesia Janice Tjen. Pliskova jugó solo tres partidos el año pasado después de recuperarse de una cirugía de tobillo tras el US Open de 2024.
Otras dos estadounidenses importantes avanzaron en el mismo duro cuarto del cuadro, con la número 4 Amanda Anisimova defendiéndose de la campeona de dobles Katerina Siniakova 6-1, 6-4 en una atmósfera estridente en el Margaret Court Arena, y la sexta cabeza de serie Jessica Pegula ganando 6-0, 6-2 sobre su compañera de dobles McCartney Kessler.
Anisimova, subcampeona en los dos últimos grandes torneos, se enfrentará a su compatriota estadounidense Peyton Stearns.
Pegula se enfrentará a continuación a Oksana Selekhmeteva, quien venció a la semifinalista de 2025 Paula Badosa por 6-4, 6-4.
Ben Shelton, octavo preclasificado y semifinalista aquí el año pasado, llegó a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 sobre Dane Sweeny, el clasificado australiano que puso fin al viaje de despedida de Gael Monfils, de 39 años, a Melbourne Park en la primera ronda.
Lorenzo Musetti, quinto favorito, derrotó a su compatriota italiano Lorenzo Sonego por 6-3, 6-3, 6-4.
Jannik Sinner continuará su búsqueda de un tercer título australiano consecutivo cuando se enfrente al comodín local James Duckworth en el primer partido nocturno en el Rod Laver Arena.
La dos veces ganadora del Abierto de Australia, Naomi Osaka, que hizo una entrada impresionante en su primer partido, se enfrentará a Sorana Cirstea en el Margaret Court Arena.
