El entrenador de LSU, Lane Kiffin, se comprometió el lunes a hacer de su nuevo equipo “el mejor programa de todo el fútbol universitario” después de alejarse de Ole Miss, que se encamina a los playoffs.
Kiffin dijo que trabajó para convencer a los funcionarios de Ole Miss de que le permitieran entrenar a los Rebels en la postemporada, pero la escuela no le permitió permanecer en el trabajo una vez que se comprometió con LSU, una decisión que generó críticas generalizadas hacia Kiffin.
“Fue… insoportable y difícil”, dijo Kiffin durante su conferencia de prensa introductoria. “Intentamos todo lo posible (en las negociaciones) durante mucho tiempo la otra noche y hasta la mañana… Presentamos un plan (para quedarnos hasta el playoff de fútbol universitario). Al final, es su decisión. Y lo respeto”.
Kiffin dijo que consultó con los ex entrenadores campeones de fútbol americano universitario Nick Saban y Pete Carroll mientras evaluaba la oferta de LSU. Saban llevó a los Tigres a un título nacional en 2003 antes de sumar seis más en Alabama.
“Creo que el mundo del entrenador Saban y lo respeto”, dijo Kiffin. “Y entonces hay una razón por la que estamos aquí”.
Hablando sobre el atractivo del programa de LSU, Kiffin dijo: “Cuando tomas la historia, la tradición, la pasión y los grandes jugadores de Louisiana State, nadie puede negar que cuando estás en el Tiger Stadium el sábado por la noche, no hay nada como esto. Este lugar está construido para campeonatos con expectativas de campeonato – lo entendemos – pero como competidor de élite, eso es exactamente lo que quieres, y es por eso que estamos aquí”.
Kiffin agregó al menos $4 millones a su salario anual durante su traslado de Ole Miss a LSU, según la hoja de términos de su contrato publicada el lunes por NOLA.com. El contrato de Kiffin es por 91 millones de dólares durante siete años, o un salario anual promedio de 13 millones de dólares por año, lo que lo convertiría en el segundo que más gana entre los entrenadores de fútbol universitario.
Kiffin, que ganaba 9 millones de dólares al año en Ole Miss, puso fin a semanas de especulaciones sobre su futuro y confirmó su salida a LSU el domingo. Ha firmado oficialmente un contrato para tomar las riendas de LSU.
El jugador de 5 años se marcha después de que los Rebels terminaron la temporada regular con un récord de 11-1 y un lugar probable en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos de esta temporada. En su comunicado, Kiffin confirmó que no entrenaría a Ole Miss en la postemporada. Sin embargo, su contrato con LSU también exige el pago de incentivos que habría otorgado en función del progreso de los Rebels en el Playoff de fútbol universitario de este año. Eso significa que podría ganar hasta $1 millón con su nueva escuela si Ole Miss gana el campeonato nacional de este año.
Kiffin ha tenido marca de 55-19 (.743) con Ole Miss desde que tomó las riendas en 2020, llevando al equipo a cinco juegos de bolos consecutivos, incluidas victorias en el Outback Bowl, Peach Bowl y Gator Bowl. Antes de eso, Kiffin rehabilitó su carrera después de tumultuosos periodos con Tennessee (7-6) y el sur de California (28-15) sirviendo como asistente de Nick Saban en Alabama de 2014 a 2016. Eso lo llevó a regresar a un papel protagónico con Florida Atlantic de 2017 a 2019, donde tuvo marca de 27-13.
Kiffin también tuvo un período fallido de 20 juegos como entrenador de la NFL con los Raiders en 2007-08 antes de ser despedido cuatro juegos después de su segunda temporada. Tuvo marca de 5-15.
