La temporada regular de la NBA 2025-26 está oficialmente llegando a su fin, pero no te preocupes, los playoffs de baloncesto están a la vuelta de la esquina.
Las carreras de clasificación tanto en el Este como en el Oeste están comenzando a calentarse, y los torneos de entrada y los enfrentamientos de primera ronda se vuelven más claros cada día.
Cinco equipos del Oeste han garantizado sus lugares en los playoffs, con el Oklahoma City Thunder ganando la división por tercera temporada consecutiva y buscando convertirse en el primer campeón repetido desde 2018.
En el Este, cuatro equipos lograron un puesto en los playoffs, y la situación del play-in aún se decide en los últimos días de la temporada.
Nuestros expertos de la NBA han desglosado las cosas más importantes a tener en cuenta en los últimos días de la temporada regular, incluidas las carreras de clasificación de los playoffs que se jugarán, las campañas de premios de último minuto a las que debemos estar atentos e incluso qué están haciendo los equipos destinados a la lotería en su última semana de baloncesto.
¿Qué es lo más importante que hay que decidir en la carrera por los playoffs del Este?
Lo único que es seguro en la cima de los playoffs del Este es que los Detroit Pistons, a pesar de perder a Cade Cunningham en las últimas semanas de la temporada regular por un colapso pulmonar, terminarán con el primer puesto de la conferencia. ¿Después? Buena suerte. Es probable que los Boston Celtics se lleven a casa el puesto número 2, aunque todavía tienen trabajo por hacer para asegurarlo oficialmente. Los New York Knicks y los Cleveland Cavaliers probablemente pasarán hasta los últimos días de la temporada antes de decidir quién terminará tercero y cuarto, respectivamente, y los Atlanta Hawks, probablemente quintos en la actualidad, desempeñarán un papel en eso.
Atlanta recibe a Nueva York el lunes y luego tiene un enfrentamiento de ida y vuelta con Cleveland el miércoles y viernes. La forma en que se desarrollen estos juegos contribuirá en gran medida a determinar qué equipo se enfrentará a los Hawks en la primera ronda de los playoffs. Mientras tanto, los Philadelphia 76ers y Toronto Raptors están empatados en el sexto y último lugar de la clasificación del Este a falta de cuatro partidos, y con la derrota en casa de Toronto ante los Sacramento Kings perfilándose como un partido que podría resultar costoso a finales de la próxima semana. –Tim Bontemps
¿Cuál es la pregunta más importante para los equipos actuales del Este?
¿Existe algún equipo potencial que pueda hacer algo de ruido en la postemporada? Si los Charlotte Hornets terminaran en el play-in, serían el equipo más peligroso que podría salir de allí. Después de un inicio de 16-28, los Hornets han estado en racha desde enero y han vencido a equipos como el Thunder, San Antonio Spurs y Boston. LaMelo Ball y Brandon Miller están sanos y motivados. Kon Knueppel no ha tenido miedo y es uno de los favoritos al Novato del Año.
¿Recuerdas la pelea del 9 de febrero entre los Hornets y los Pistons? Los Hornets seguramente lo volverán a hacer. Si Cade Cunningham (pulmón colapsado) no regresa con toda su fuerza, los Hornets podrían ser un retador de primera ronda. Y si los Hornets juegan contra los Celtics, el entrenador Charles Lee conoce muy bien a los Celtics como ex asistente de Boston. Los Hornets podrían ser difíciles a pesar de su falta de experiencia en playoffs, dado lo explosiva y desordenada que puede ser su ofensiva y la confianza que han tenido desde enero. -Ohm Youngmisuk
¿Qué es lo más importante que queda por decidir en la cima de la carrera por los playoffs del Oeste?
¿Podrán los Spurs alcanzar al Thunder para ganar el primer puesto? La ventaja de Oklahoma City es de tres juegos con cuatro por jugar, pero San Antonio tiene el desempate de la temporada y los próximos tres juegos de OKC están en camino. Los Spurs tienen un impresionante récord de 27-3 desde principios de febrero, pero los campeones defensores han hecho que sea extremadamente difícil recuperar el campo. El Thunder tiene marca de 17-1 desde que el MVP reinante (y probablemente repita), Shai Gilgeous-Alexander, regresó de una ausencia prolongada debido a una distensión abdominal.
Los Denver Nuggets, empatados con Los Angeles Lakers en el tercer puesto del Oeste, podrían tener voz y voto para decidir si el Thunder o los Spurs quedan en primer lugar. Después de vencer a los Spurs en tiempo extra el sábado, el calendario restante de Denver incluye un partido en casa contra el Thunder el viernes y una visita de fin de temporada a San Antonio el domingo. -Tim MacMahon
¿Cuál es la pregunta más importante para los equipos clasificados del 3 al 6?
Con Luka Doncic (distensión del tendón de la corva izquierdo) fuera indefinidamente y Austin Reaves (lesión del oblicuo) fuera por el resto de la temporada regular, ¿podrán Los Ángeles asegurar la ventaja de jugar en casa en la primera ronda? Incluso si regresan para el primer partido de la primera ronda, ¿podrán recuperar el ritmo y la condición física de la segunda mitad de la temporada? ¿Y los Houston Rockets No. 5 y los Minnesota Timberwolves No. 6 llegarán a su enfrentamiento en Houston el 10 de abril? –Dave McMenamin
¿Qué pasa con el play-in del Oeste?
¿La repentina disponibilidad de Stephen Curry cambia la situación? Esto no alterará las clasificaciones. Los Golden State Warriors están atrapados en el décimo puesto. Los Phoenix Suns parecen asentados en el séptimo lugar. Mientras tanto, los Portland Trail Blazers y LA Clippers luchan por el octavo lugar y se enfrentan el viernes por la noche.
Pero la reaparición de Curry después de una ausencia de dos meses genera una versión más formidable de los Warriors que salen del final del cuadro de entrada. Si puede acercarse durante la última semana, y Kristaps Porzingis continúa sano y productivo, los Warriors se convertirán en un verdadero contendiente para convertirse en el segundo décimo sembrado en llegar a los playoffs. Si Curry se ve limitado o obligado a salir de la alineación debido a su rodilla, los Warriors enfrentan una salida rápida y silenciosa. –Anthony Slater
¿Qué estrella marginada necesita más regresar antes de que su equipo comience los playoffs?
Cade Cunningham jugó solo cinco minutos el 17 de marzo antes de irse temprano, y no ha jugado desde entonces debido a un colapso pulmonar. Los Pistons claramente lo necesitan si quieren llegar lejos a los playoffs por primera vez desde 2008.
Sin embargo, una señal positiva es que los Pistons no han perdido un paso en ausencia de Cunningham, con marca de 8-2 con una calificación neta de más-11,9 durante ese lapso. Ambas derrotas llegaron en la prórroga. Detroit estaría en gran forma si su elenco de apoyo continuara jugando tan bien, con un Cunningham saludable de regreso. -Zach Kram
¿A qué deberían prestar atención los fanáticos de los equipos que participan en la lotería esta semana?
Espere muchas pérdidas de equipos que se espera que pierdan. Al comenzar la semana, Washington, Brooklyn e Indiana crearon una pequeña separación para los últimos tres lugares y las mejores probabilidades, pero todavía hay mucho por jugar y quedan un puñado de juegos con implicaciones de lotería.
Los Indiana Pacers y los Brooklyn Nets juegan el jueves, un partido que alguien debe ganar. Más allá de eso, los Kings y Utah Jazz, el trío Dallas Mavericks, Atlanta (seleccionado a través de New Orleans Pelicans) y Memphis Grizzlies, así como la pareja Chicago Bulls-Milwaukee Bucks todavía están cerca en la clasificación. Cada combinación de lotería es importante para estos equipos, considerando la calidad del talento en la cima de esta clase de draft. –Jeremy Woo
¿Hay más recompensas en juego y, de ser así, quién puede robarlas en la última semana?
Esto podría ir en contra de la sabiduría convencional, pero en realidad no lo creo. Este promete ser un año en el que los premios MVP y Novato del Año estarán más cerca de lo habitual. Sin embargo, las encuestas de Tim Bontemps sugieren que el electorado se inclina fuertemente hacia Shai Gilgeous-Alexander y Kon Knueppel. (La carrera por el mejor novato agregó algo de dramatismo este fin de semana, cuando Cooper Flagg anotó 96 puntos durante una actuación histórica de dos juegos). Incluso si los Spurs superan al Thunder por el primer puesto, la proyección confiable de Bontemps sugiere que el margen es demasiado grande para que Victor Wembanyama supere a SGA.
No hay otros ganadores realistas del MVP en este momento. Pero Wembanyama, siempre que alcance los 64 partidos jugados (más el bono por partido de la Copa de la NBA), podría ganar el premio al Jugador Defensivo del Año por unanimidad. El Entrenador del Año podría tener una votación mixta, pero JB Bickerstaff y Joe Mazzulla, los dos candidatos más fuertes, tienen sus currículums establecidos. La tremenda producción de Jalen Duren desde la caída de Cade Cunningham lo ha colocado en una posición sólida para el premio al Jugador Más Mejorado. Keldon Johnson acaba de superar los 1.000 puntos saliendo de la banca para los Spurs y es probable que el precio del sexto hombre quede acorralado. -Brian Windhorst
¿Qué papel jugará la regla de los 65 partidos la semana pasada?
Todavía hay un puñado de homenajeados en el pasado, incluidos Nikola Jokic (62 juegos), Kawhi Leonard (61), Evan Mobley (62) y Pascal Siakam (62), que aún deben cumplir con el criterio mínimo de 65 juegos para ser elegibles para los honores de los playoffs. Quedan cuatro partidos en cada uno.
Doncic se perderá un partido por una distensión en el tendón de la corva que puso fin a su temporada regular, pero puede solicitar una excepción. Doncic se perdió dos partidos por el nacimiento de su hija en diciembre.
La estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, el favorito de este año para el premio al Jugador Defensivo del Año, All-NBA y en consideración para el MVP, no fue elegible la temporada pasada, pero cumplirá los criterios el lunes en casa contra Filadelfia.
Deni Avdija fue nombrado All-Star por primera vez y es candidato al All-NBA, pero no puede perderse ningún partido de la semana pasada para ser elegible.
Un nombre que no está en la lista es Anthony Edwards. Fue incluido en el Segundo Equipo All-NBA en 2024-25, pero no cumplirá la regla de los 65 juegos a pesar de estar tercero en la clasificación esta temporada. –Bobby Marqués
Jugadores destacados que ya son elegibles: Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Johnson, Jaylen Brown, James Harden, Donovan Mitchell, Jamal Murray, Kevin Durant, Amen Thompson, Kris Dunn, Bam Adebayo, Ryan Rollins, Rudy Gobert, Karl-Anthony Towns, Jalen Brunson, Chet Holmgren, Cason Wallace, Tyrese Maxey, De’Aaron Fox, Brandon Ingram y Scottie Barnes.
