SAN FRANCISCO – Lauri Markkanen, en muchos sentidos, es el epítome del delantero ideal de la NBA moderna.
Un jugador móvil de 7 pies capaz de bombardear triples y atacar desde el regate mientras llega a la línea de tiros libres a un ritmo de élite, es el tipo de jugador de ataque que los equipos de la NBA han codiciado desde que los Curry-and-Kerr Warriors revolucionaron la NBA hace casi una década.
Ahora los Warriors, escasos de personal, tendrán que lidiar con una superestrella floreciente por la que habrían estado a punto de canjear hace un año.
“Lauri Markkanen está teniendo una racha increíble y ha estado jugando a un alto nivel durante algunos años, así que hay muchos problemas con eso”, dijo Kerr después de la práctica del domingo.
El verano pasado, Markkanen fue objeto de negociaciones comerciales en las que se vio la Los Warriors supuestamente ofrecen a Moses Moody y múltiples selecciones de draft en Jazz. Brandin Podziemski, entonces guardia de segundo año, no estaba en la mesa.
El intercambio nunca se materializó y Markannen firmó un contrato por cinco años y 238 millones de dólares para permanecer en Salt Lake City.
Aunque Utah está atravesando otra temporada perdedora con 5-11, el jugador de 28 años está lejos de ser la razón.
Fue un jugador prolífico durante sus primeras ocho temporadas en la NBA, promediando más de 20 puntos por partido dos veces. Pero Markannen ha dado un gran paso para empezar la temporada 2025-26.
Markkanen ha sido uno de los mejores anotadores de la NBA, promediando 29,3 puntos por partido, lo que le sitúa en el séptimo lugar de la liga. Acierta el 38,4 por ciento de sus tiros de 3 puntos y llega a la línea de falta 6,7 veces por noche.
Tiene partidos en los que ha anotado 51, 47 y 40 puntos esta temporada. Esta noche se enfrentará a un equipo de Warriors sin los elementos esenciales Jonathan Kuminga (rodilla) y Al Horford (ciática), y posiblemente Draymond Green (pie).
Durante este tiempo, Moody se estableció como un pilar en la rotación de los Warriors, promediando 12,3 puntos por juego y disparando un 42,6% desde la tierra de 3 puntos, la mayor cifra de su carrera, mientras se convertía en el mejor defensor del perímetro del equipo.
Podziemski jugó en los 18 partidos y promedió 12,8 puntos por partido, el máximo de su carrera, y a pesar de alternar entre la alineación titular y salir de la banca, parece estar encontrando su ritmo como anotador. Ha alcanzado cifras dobles en cuatro de sus últimos cinco partidos.
Es probable que ninguno de los dos forme un equipo All-Star durante sus carreras, algo que Markannen logró en 2023 y debería repetir esta temporada, pero ambos se han establecido como jugadores de calibre titular para los Warriors.
