Las tensiones aumentaron cuando Canadá de Brad Jacobs venció a Suecia 8-6 en un intenso partido de curling de todos contra todos el viernes, y el equipo de Niklas Edin alegó que sus oponentes tocaron la piedra dos veces durante la competencia.
Los problemas comenzaron temprano cuando el partido se detuvo después de que Suecia afirmó que los rulos canadienses estaban tocando la piedra después del lanzamiento y pidió a los funcionarios que estuvieran atentos a más incidentes. En respuesta, Canadá pidió a los funcionarios que hicieran lo mismo con la actuación sueca, lo que creó una atmósfera gélida entre los equipos.
Después de que Suecia anotó dos puntos en el penúltimo final para dejar a Canadá con el martillo y una ventaja de 7-6, hubo otro intercambio acalorado entre los terceros clasificados de los equipos, Marc Kennedy y Oskar Eriksson. Eriksson le dijo a Kennedy que le mostraría una repetición de su oponente canadiense tocando la piedra varias veces. Kennedy respondió diciéndole a su homólogo que “vese a la mierda”.
Cuando se le preguntó después sobre el intercambio, Kennedy dijo: “Es bueno. Es un deporte. Son los Juegos Olímpicos. Ambos equipos están tratando de ganar. Oskar nos acusaba de hacer trampa. Eso no me gustó. He estado practicando curling profesionalmente durante 25 años”.
World Curling introdujo agarres electrónicos en las piedras en estos Juegos, que parpadean en rojo si los jugadores todavía están en contacto con la piedra más allá de la línea del cerdo, el punto donde los rulos deben soltar la piedra durante el lanzamiento. El mango de cada piedra está equipado con un sensor táctil que interactúa con una banda magnética incrustada en el hielo.
“Hay dispositivos de línea de cerdos allí. No lo sé. Y él siempre nos acusa de hacer trampa. Eso no me gustó. Así que le dije dónde pegarlo”, dijo Kennedy. “Porque no somos el equipo adecuado para hacerle esto. Así que no me importa”.
Suecia perdió los dos primeros partidos de su defensa del título contra Gran Bretaña e Italia antes de perder ante Canadá.
“Podría haber estado molesto por perder”, añadió Kennedy. “Tal vez está molesto porque están 0-2, buscando una pajita. Se lo dije de nuevo. Le dije que le tengo mucho respeto como jugador. Nunca he dicho una mala palabra sobre Oskar Eriksson. Realmente no sé qué está tratando de sacar de esto. Y sí, adelante. Pero no voy a quedarme aquí y tomar las trampas a la ligera”.
Eriksson dijo que él y sus compañeros de equipo pensaron que Kennedy estaba tocando la piedra y no el mango que contenía el sensor, lo que significa que las luces rojas no parpadeaban.
“Me preguntó quién creíamos que estaba por encima de la línea de los cerdos y le señalé quién creíamos que estaba tocando la roca”, añadió Eriksson. “Obviamente no era una luz roja, pero en nuestra opinión algunos jugadores están tocando la roca. Y eso no está permitido… Se lo dijimos a los árbitros. Salieron y desafortunadamente leyeron mal las reglas.
“Porque pensaban que tocar cualquier parte de la roca dos veces estaba bien. Y luego descubrieron que estaba mal. Sólo se puede tocar la parte electrónica del mango”.
El capitán de Suecia, Edin, dijo que era triste ver los intercambios entre los jugadores.
“Todos somos muy buenos amigos”, dijo Edin. “Los conocemos desde hace 20 años. Y (las violaciones de las reglas han ocurrido) muchas veces antes, por lo que es triste que haya discusiones acaloradas en el hielo en lugar de simplemente enrollarse, de acuerdo con las reglas, pero es lo que es”.
En un comunicado, World Curling dijo que los árbitros fueron colocados en la línea de cerdos para monitorear las entregas en tres extremos después de que el problema surgió por primera vez durante el partido.
“No hubo violaciones de la línea porcina ni retoques de la piedra durante la observación”, agrega el comunicado.
