Carlos Ulberg ganó el campeonato de peso semipesado tras su derrota en UFC 327 en Miami. Después de lesionarse la rodilla en el primer minuto de la pelea por el título contra Jiří Procházka, la noche de Ulberg parecía que iba a terminar rápidamente. Lo hizo, pero sólo porque atrapó a Procházka con una izquierda en la barbilla y lo remató en el suelo para noquearlo en el primer asalto.
Fue el punto culminante sorpresa de una tarjeta llena de momentos asombrosos. Los pesos pesados del cartel principal Josh Hokit y Curtis Blaydes organizaron una pelea para todas las edades, y una ex estrella de Bellator MMA que tuvo un horrible debut en UFC demostró que las primeras impresiones no lo son todo.
Después de ésta, Procházka pasará noches sin dormir
Esperamos que la historia recuerde esta noche como la noche de Carlos Ulberg. Él se merece esto. Mantuvo la calma en un momento increíble. Imagínese lo frustrante y estresante que debe ser volarse la rodilla en el primer asalto de su primera pelea por el título de UFC. ¿Obviamente no iba a simplemente darse la vuelta, pero no perder el ritmo, no mostrar ninguna emoción, continuar buscando con confianza maneras de ganar y tener éxito? Asombroso.
Sin embargo, hay un hombre que lo recuerda de manera muy diferente: por supuesto, es Jiří Procházka. Parte de lo que hace que Procházka sea quien es y lo que lo trajo aquí es su personalidad poco ortodoxa y atrevida. Pero en este caso, probablemente podamos decir que en realidad cometió uno de los errores más grandes en toda la historia de UFC. La evidencia de la lesión de Ulberg tuvo un mayor impacto en Procházka que en Ulberg. Comenzó a gritar, apuntando al suelo, lanzándose a posibles incendios que ni siquiera estaban encendidos. No hay duda de que su reacción emotiva y su imprudencia abrieron la puerta al nocaut.
Era su oportunidad. Podría conseguir otro. Es un luchador popular y talentoso en una división muy abierta, pero fue un poco de karma lo que volvió a su favor. No fue justo que sufriera una terrible lesión en el hombro en 2022 y tuviera que renunciar a su cinturón antes de defenderlo. No era justo que lo apresuraran a pelear por el título a su regreso y terminara peleando con Alex Pereira sin previo aviso cada vez que peleaban. Dijo que sintió lástima por Ulberg cuando admitió su lesión y, francamente, debería haberlo sabido mejor. Ha visto lo cruel que puede ser el juego de lucha. Nunca nada es seguro. No me meto con Procházka. Su pasión es la razón por la que los fans lo aman. Simplemente estoy señalando lo que probablemente se dio cuenta de inmediato. Su conversación con Joe Rogan después de la pelea fue una de las entrevistas más crudas que hemos visto en años. Procházka sabe exactamente lo que hizo el sábado. Esperemos que esto no lo persiga para siempre. – Brett Okamoto
Hokit muestra el coraje detrás del truco
Josh Hokit decidió crear un personaje atrevido y controvertido directamente del libro de jugadas de la WWE para intentar generar interés en su nueva carrera de peso pesado en UFC. El truco polarizador funcionó lo suficiente como para conseguirle una pelea contra el peso pesado número 5 de UFC, Curtis Blaydes, en UFC 327 en apenas su tercera pelea con la promoción.
El problema con los trucos es que sólo funcionan cuando estás ganando o divirtiéndote en el octágono. Bueno, Hokit logró hacer ambas cosas en una de las peleas más grandes de todos los tiempos en la historia del peso pesado de UFC. Hokit y Blaydes pelearon durante 15 minutos, rompiendo múltiples récords y dejando a los fanáticos asombrados cuando él ganó por decisión unánime y se ganó un lugar prestigioso en la cartelera de la Casa Blanca en junio contra Derrick Lewis.
Hokit y Blaydes conectaron un total combinado de 351 golpes significativos en 15 minutos, superando el récord anterior de 304 establecido por Stipe Miocic y Daniel Cormier durante su pelea de cinco asaltos en 2019. También rompieron el récord de golpes característicos intentados (595) y de golpes totales intentados (643). Todo esto sucedió mientras Hokit se mantenía en su personaje, moviendo repetidamente el dedo medio de Blaydes y actuando ante la multitud mientras la sangre fluía por todo el octágono. La parte importante de todo esto es que Hokit ganó mostrando un corazón tremendo y una capacidad para absorber un castigo significativo. Estos rasgos son exactamente los que hacen que los fanáticos compren un luchador. El dispositivo simplemente añade otro elemento al improbable ascenso de Hokit. Sin él, no habría llegado tan lejos. Aunque el CEO de UFC, Dana White, dijo en la conferencia de prensa posterior a la pelea que no era fanático del truco, el desempeño dentro del octágono fue innegable.
Ambos peleadores fueron llevados al hospital después de la pelea, pero Hokit saldrá del otro lado como una estrella más grande que antes. No podría haber conseguido un mejor resultado con una candidata a pelea del año, una probable clasificación entre los cinco primeros en la división y una próxima pelea en una de las carteleras más importantes de UFC del año.
Lo ames o lo odies, Josh Hokit ya domina el arte de mantenerte interesado y respaldar la historia con su actuación. Quién sabe hasta dónde llegará, pero ya está preparado para un enorme 2026. -Andreas Hale
EL potencial de Pico sigue siendo algo especial
En este punto, es una historia tan antigua como el tiempo: si Aaron Pico finalmente puede alcanzar su potencial, puede ser el mejor peso pluma del planeta. ¿Cuántas veces se ha dicho esto, desde su desastroso debut en MMA en 2017, cuando fue sometido a los 24 segundos de iniciada la pelea? Es un estribillo tan común que parece fácil de ignorar. Pero espera un segundo.
Los mayores golpes para Pico fueron su durabilidad y su capacidad para combinar su lucha y boxeo de clase mundial en una pelea efectiva. artes marciales mixtas estilo. Hablemos primero de su estilo. Todavía tiene sólo 29 años. Le tomó más tiempo de lo que algunos podrían haber pensado, considerando que firmó su primer contrato de MMA a la edad de 18 años. Pero el sábado, contra un oponente con calibre de campeonato como Patricio Pitbull, Pico parecía un retador pulido al título de MMA. No parecía alguien que estuviera tratando de decidir si boxear o luchar, lo cual ha sido una crítica hacia él en el pasado.
En cuanto a su durabilidad, ¿es tan mala como se afirma? Antes de la derrota por nocaut ante Lerone Murphy en su debut en UFC, Pico no había sufrido un nocaut desde 2019, en su séptima pelea profesional. Ese nocaut fue un rodillazo volador súper violento de Adam Borics, y el codo que Murphy usó para derribarlo el año pasado fue uno de los mejores golpes del año. No es que Pico caiga repetidamente después de tiros básicos.
Pico parecía un poco estresado en su debut en UFC, y los nervios pueden afectar la capacidad de un luchador para recibir golpes. Cuando un luchador está tenso y estresado, no se desenvuelve tan bien con los tiros. Tenía esa energía nerviosa, la del “miedo escénico octogonal”. No digo que esa sea la razón por la que perdió, pero lo que quiero decir es que las dos mayores preocupaciones sobre el potencial de Pico no estaban presentes el sábado o son exageradas. Lo que no es exagerado es su talento, que una vez más salió de la pantalla en UFC 327. –Okamoto
