Los Minnesota Vikings hicieron lo que podría convertirse en un movimiento que alterará la franquicia el jueves, firmando al mariscal de campo Kyler Murray con un contrato de un año por valor de $1.3 millones.
El acuerdo fue barato porque Murray ya tenía una garantía de 36,8 millones de dólares de los Arizona Cardinals, quienes lo liberaron el miércoles. Pero sus implicaciones serán de gran alcance si Murray termina reemplazando a JJ McCarthy, la décima selección del draft de 2024, quien ha sido titular en solo 10 juegos en dos temporadas debido a lesiones.
El tiempo de Murray con los Cardinals ha sido decididamente mixto, ya que ha lidiado con un desgarro del ligamento anterior cruzado derecho que le costó parte de las temporadas 2022 y 2023, así como una lesión en el pie que lo limitó a cinco juegos en 2025. También enfrentó preguntas sobre sus habilidades de liderazgo y ética de trabajo, particularmente cuando los Cardinals colocaron una “cláusula de deberes” en su extensión de contrato en 2022. (Más tarde la eliminaron en medio de la reacción pública).
Los directivos de los Vikings reconocieron en enero que querían agregar competencia real a McCarthy, quien terminó su primera (y quizás única) temporada como titular con un QBR de 35.6. Eso lo ubica en el puesto 24 entre 26 mariscales de campo que han iniciado al menos 10 juegos en 2025. Pero Murray, la selección general número 1 en el draft de 2019, que ha totalizado 153 touchdowns en su carrera, representa más que competencia.
El reportero de los Vikings de ESPN Kevin Seifert, el reportero de los Cardinals Josh Weinfuss, el analista nacional de la NFL Ben Solak y el analista de fantasía Matt Bowen examinan las consecuencias, incluido lo que significa para el futuro de McCarthy en la NFL y el valor de fantasía de Murray y el receptor abierto Justin Jefferson.
¿Qué tan motivado estará Murray para disfrutar de un nuevo comienzo?
Murray tiene mucho que demostrar. Su paso por Arizona fue insatisfactorio, tanto en términos de producción como de victorias. Ha escuchado todas las críticas a lo largo de los años de que es demasiado pequeño, corre demasiado, no corre lo suficiente o no puede ganar los juegos importantes, y está listo para mostrarle al resto de la NFL que, de hecho, puede ser un mariscal de campo productivo.
Perder tanto como lo hizo (38-48-1 en siete temporadas en la NFL) no ha sido fácil para Murray. Aunque se ha acostumbrado al hecho de que perder es parte de la NFL, nunca se ha acostumbrado al acto de perder. Murray quiere jugar para un equipo donde pueda ganar rápidamente y cree que tiene la infraestructura (en el campo y organizativamente) para hacerlo, según una fuente. — Weinfuss
¿Cómo encajará Murray en la ofensiva del entrenador Kevin O’Connell?
No perfectamente. El sistema de O’Connell se describe acertadamente como una ofensiva debajo del centro que a menudo apunta al medio del campo. Murray no es un jugador que haya jugado de central durante gran parte de su carrera. Cuando comenzó en la liga, formó parte de la ofensiva de Cliff Kingsbury, que operaba casi exclusivamente con la escopeta. Con Drew Petzing, Murray estaba más a menudo bajo el centro, pero nunca se especializó en lanzar al medio. Es difícil para los mariscales de campo más pequeños acceder a estos lanzamientos.
Pero O’Connell es un entrenador sabio. No hará lo mismo con Murray (quien es hipermóvil con un lanzamiento rápido y un excelente balón vertical) que con el ex titular Kirk Cousins, cuyas fortalezas y debilidades son casi exactamente lo contrario.
Incluso para McCarthy la temporada pasada, O’Connell abandonó algunas de las rutas intermedias en favor de rutas que eran más fáciles de ver y lanzar. Se pueden hacer ajustes similares a Murray a medida que el nuevo dúo descubre exactamente cómo hacer que esta ofensiva funcione. — zurdo
¿Qué tan optimista eres acerca de que Murray pueda revivir su carrera con los Vikings?
Bastante alto. El juego de Murray en Arizona nunca fue tan malo como la gente decía. Durante gran parte de su carrera, los Cardinals no tuvieron el talento defensivo o el juego de línea ofensiva necesarios para enfrentarse a contendientes de playoffs, y Murray no es el tipo de talento de élite que puede elevar a un grupo tan deficiente. Suponiendo que regrese de la lesión en el pie que lo limitó a cinco juegos la temporada pasada con los mismos niveles de aceleración y rapidez, seguirá siendo un jugador dinámico que extiende el juego. Junto con O’Connell en Minnesota, tiene una gran oportunidad de convertirse también en un mariscal de campo del sistema. Murray no necesitará crear todas las jugadas explosivas por sí mismo.
Ha habido preguntas en Arizona sobre los hábitos de Murray fuera del campo (léase: jugó demasiados videojuegos). Pero si un cambio a Minnesota lo motiva, rápidamente veremos nuevamente a un mariscal de campo titular por encima del promedio. — zurdo
¿Será una competencia abierta entre Murray y McCarthy?
O’Connell dijo que pensaba que una competencia rigurosa por el puesto ayudaría al menos a elevar a McCarthy. Nunca dijo que quería que McCarthy fuera su titular, pero tampoco dijo que quería reemplazarlo. El jueves por la noche dijo: “A menos que esté confundido de alguna manera, no creo que tengamos que nombrar a ninguno en este momento”.
Pero la historia de ambos jugadores y la cantidad de terreno que McCarthy necesitaría ganar en los próximos meses hacen de Murray el gran favorito para ser el mariscal de campo titular de la Semana 1.
Ciertamente es posible que O’Connell les dé a ambos jugadores repeticiones del primer equipo durante las actividades organizadas por el equipo y el campo de entrenamiento. No importa cómo O’Connell lo presente públicamente o lo que demuestre en las prácticas abiertas, el vestidor de veteranos de los Vikings tiene una perspectiva colectiva bien informada. Sabrán lo que está pasando.
En sus peores temporadas en la NFL, Murray jugó mejor que McCarthy la temporada pasada. McCarthy tiene la ventaja de conocer la ofensiva de los Vikings y Murray enfrentará una curva de aprendizaje pronunciada en esa área. Pero para McCarthy, no se trata sólo de desempeño.
También necesitará demostrar que ha cambiado su estilo de juego lo suficiente como para evitar las lesiones que han obstaculizado su carrera hasta ahora. Si el objetivo de los Vikings es reclutar al mariscal de campo que les dé la mejor oportunidad de llegar a los playoffs en 2026, entonces casi todos dentro y fuera de la franquicia saben que Murray es la apuesta a hacer. — Seifert
¿Qué significa esto para el desarrollo y el futuro a largo plazo de McCarthy?
Siempre es posible que McCarthy se sienta motivado por esta decisión y tenga un campo de entrenamiento tan fuerte que los Vikings no tengan más remedio que convertirlo en su titular. Pero suponiendo que Murray gane el puesto, la historia reciente de tales movimientos no augura nada bueno para el futuro de McCarthy con los Vikings.
Desde principios de este siglo, no hay precedentes de que un mariscal de campo seleccionado entre los 10 primeros sea reemplazado en la temporada baja pero luego recupere su papel titular en temporadas futuras con su equipo original.
Hay algunas circunstancias únicas que rodean el tiempo de McCarthy en la NFL, incluida la cantidad de lesiones. Pero la historia nos dice que los equipos de la NFL dan a los prospectos de alto nivel mucho más tiempo para desarrollarse y demostrar su valía, a menos que tengan una experiencia que equivalga a un fracaso inmediato.
Sólo tres mariscales de campo seleccionados en la primera ronda desde 2000 han recibido menos de 10 inicios con el equipo que los seleccionó: Trey Lance de los 49ers de San Francisco, Paxton Lynch de los Broncos de Denver y Johnny Manziel de los Browns de Cleveland. Queda mucho por determinar, pero ese es el parámetro histórico que enfrentan los Vikings y McCarthy. — Seifert
¿Qué significa esto para el valor fantástico de Murray, Jefferson y Jordan Addison?
Hay muchas posibilidades de fantasía con Murray en Minnesota si es nombrado titular en lugar de McCarthy esta temporada. La capacidad de doble amenaza de Murray (cinco temporadas de 400 o más yardas terrestres) lo mantiene en la discusión de QB1 de nivel inferior. Y el sistema de O’Connell presenta conceptos planificados, por lo que Murray tendrá más oportunidades de controlar la acción del juego, los contraataques y los tiros programados en el campo.
Este es un sistema amigable con los QB que creará oportunidades consistentes para que Jefferson regrese como un WR1 de alto nivel, mientras que Addison puede producir números de WR3. –Bowen
¿Quién reemplazará a Murray como QB titular de los Cardinals?
Depende de a quién le preguntes.
Arizona acordó un contrato de un año con Gardner Minshew y ya tiene a Jacoby Brissett bajo contrato para 2026. Entonces, a menos que los Cardinals seleccionen a otro mariscal de campo, será uno de esos dos. La pregunta es cuál.
Brissett aún no se ha enterado de que es el mariscal de campo titular, le dijo una fuente a ESPN esta semana. Esto a pesar de múltiples informes de que la tabla de profundidad del mariscal de campo de Arizona tendrá a Brissett como QB1 y a Minshew como QB2.
Seleccionar a un mariscal de campo también es una posibilidad, aunque probablemente no suceda en la primera ronda a menos que Arizona elabore un plan para ascender en el tablero y conseguir uno. Seleccionar a un mariscal de campo en el puesto número 3 no parece probable. — Weinfuss
