SANTA CLARA – El estatus incierto de Brandon Aiyuk se cernía como una nube oscura sobre la última temporada de los 49ers, y ese no será el caso la próxima temporada.
“Es seguro decir que jugó su último partido con los Niners. Es desafortunado, una situación que simplemente salió mal”, dijo el gerente general John Lynch durante su discurso de fin de temporada el miércoles con el entrenador Kyle Shanahan.
A medida que esta poderosa pareja de los 49ers ingresa a su décima temporada, están muy alineados con la franquicia en esta dirección, y ninguno está dispuesto a tolerar el estatus incierto de Aiyuk, como se evidenció hace un mes cuando el ex receptor abierto número uno fue colocado en la lista de reserva/equipo izquierdo.
La recuperación de Aiyuk de una lesión de rodilla de 2024 parecía estar progresando, pero su incapacidad para cumplir con el plan de recuperación de los 49ers les permitió, con su consentimiento, anular $27 millones en garantías para 2026. Aiyuk permaneció notablemente en el equipo y en los calentamientos durante el campo de entrenamiento y la pretemporada, luego se ausentó sin permiso en septiembre.
La liberación (o intercambio) de Aiyuk “sucederá a su debido tiempo”, dijo Lynch, señalando que “le hubiera gustado saber” por qué Aiyuk dejó de pertenecer al equipo.
Shanahan dijo que su línea de comunicación con la selección de primera ronda de 2020 terminó una vez que Aiyuk no respondió a los repetidos intentos de Shanahan de comunicarse con él y otros miembros del equipo.
“Al final no hubo muchas explicaciones, por lo que es difícil para nosotros entenderlo y no es algo que haya visto en 22 años como entrenador”, dijo Shanahan. “Es desafortunado y confuso para todos nosotros”.
El próximo receptor que podría causar un caos financiero es Jauan Jennings, quien está listo para llegar a la agencia libre. Lanzó nueve touchdowns, la mayor cantidad del equipo, en su sexta temporada, así como un pase de touchdown en la victoria del comodín en Filadelfia.
“Nos encantaría tenerlo de regreso. Trabajaremos para que eso suceda”, dijo Lynch.
Shanahan elogió el enfoque de Ricky Pearsall hacia el éxito a principios de temporada y citó una lesión de rodilla de la Semana 4 por costarle nueve juegos durante una temporada sin touchdowns.
Aunque Lynch no ha descartado canjear por un receptor veterano, Shanahan reconoció que la velocidad general de los 49ers necesita mejorar. “Sí, definitivamente”, dijo Shanahan. “Ser rápido ayuda. Ser bueno ayuda… Definitivamente hemos sido notablemente más lentos este año que en años anteriores… Definitivamente necesitamos más velocidad”.
BRADLEY ¿EL PRÓXIMO DC?
Shanahan confirmó que Gus Bradley, entrenador en jefe asistente/defensa de esta temporada, es el favorito para reemplazar al coordinador defensivo cuando Robert Saleh se vaya para entrenar a los Tennessee Titans.
“Voy a decir que es una red amplia, pero quiero decir, Gus es el más obvio para todos, y para nosotros también”, dijo Shanahan. “Gus será el principal candidato interno. Me sentí muy afortunado de tener a Gus (en 2025). También pasaremos por todo el proceso y los requisitos que debemos y queremos cumplir. Espero que esto se resuelva lo antes posible”.
Shanahan dijo que espera que Saleh intente robar algunos entrenadores de su equipo en los próximos días. Shanahan se convierte en su quinto coordinador defensivo diferente en cinco temporadas: “Estoy muy feliz por Saleh y su familia porque obtuvieron lo que merecían. Ojalá fuera tal vez un año después, me encantaría tener a Saleh un año más”.
¿COMERCIO DE MAC JONES?
Ni Shanahan ni Lynch parecían entusiasmados con canjear al mariscal de campo suplente Mac Jones, aunque no descartaron un acuerdo con Jones bajo contrato hasta 2026. “No tenemos planes de deshacernos de buenos jugadores, así que me sorprendería si Mac no estuviera con nosotros el próximo año”, dijo Shanahan.
Lynch agregó: “Mac mejoró este lugar y estuvo sobresaliente esta temporada. Nos ayudó tremendamente. Fue un proceso realmente divertido verlo llegar y la alegría con la que jugó… Como dijo Kyle, siempre escuchas (las ofertas comerciales), pero sé que somos un mejor equipo con Mac Jones en nuestra plantilla”.
ESPECULACIÓN DE LA SUBESTACIÓN
Lynch no rechazó rotundamente la conspiración viral de este mes que alegaba que las lesiones de los 49ers podrían rastrearse hasta una subestación eléctrica cercana. Lynch tampoco se lo cree.
“Debido a que supuestamente se trata de la salud y seguridad de nuestros jugadores, hay que analizar todo. Nuestros muchachos lo han hecho”, dijo Lynch. “Nos comunicamos con todos para ver si había un estudio, aparte de un tipo que colocó un dispositivo debajo de la cerca y dio un número que no tengo idea de lo que significa. Hemos escuchado que eso ha sido desacreditado. Lo investigaremos.
“…Sé que se han ganado muchos juegos en esta instalación desde que abrió (en 1989). No haremos la vista gorda. Examinaremos todo”.
ACTUALIZACIONES DE SALUD
– Se espera que el ala cerrada George Kittle la próxima temporada, y aunque Lynch no anunció un cronograma, dijo: “Recuerdo cuando comencé a jugar y tenías un tendón de Aquiles y todos decían, ‘Oh, hombre, es difícil, nunca eres el mismo’. Este ya no es el caso. Las cirugías mejoraron mucho y fueron más agresivas en su rehabilitación y la rapidez con la que salieron de ella y creo que ese será el caso de George.
– Los alas defensivas Nick Bosa y Mykel Williams están progresando bien en su recuperación del ligamento cruzado anterior y podrían regresar al campo de entrenamiento en seis meses.
– El corredor Christian McCaffrey se encuentra bien después de sufrir dolor en los nervios cerca del cuello y el hombro izquierdo en el final de temporada.
– El tackle defensivo Alfred Collins podría necesitar cirugía después de dislocarse el hombro el sábado, poniendo fin a su temporada de novato.
– El ala cerrada Jake Tonges necesitará algunas semanas de descanso para recuperarse de la fascitis plantar.
– El apoyador Nick Martin ha superado el protocolo de conmoción cerebral después de perderse el último mes y medio.
“MITIGACIÓN” DE LESIONES
Lynch reconoció que las lesiones de esta temporada “han pasado factura”, lo que llevará a los 49ers a explorar tendencias y datos. “Este año, probablemente debido a los jugadores estrella que fueron eliminados, hubo mucha atención”, dijo Lynch. “El hecho es que las lesiones son parte del juego. Nos esforzamos por no eliminar nunca las lesiones, sino por mitigarlas. Tenemos un buen proceso y los desafiaremos a todos. Ese proceso ha comenzado y, francamente, nunca se ha detenido”.
FUTUROS CONTRATOS
El liniero ofensivo Zachary Thomas firmó un contrato de reserva/futuro un día después de que los 49ers anunciaran acuerdos similares con los linieros ofensivos Isaac Alarcón, Drake Nugent y Brandon Parker; los linieros defensivos Evan Anderson, William Bradley-King y Sebastian Valdez; los receptores Junior Bergen y Malik Turner; los backs defensivos Eli Apple, Derrick Canteen y Darrick Forrest; los apoyadores Jalen Graham y Andrew Farmer II; y el mariscal de campo Adrián Martínez.
